Lambert Simnel (c. 1477 - después de 1534) fue un pretendiente al trono de Inglaterra. En 1487, su pretensión de ser Eduardo Plantagenet, decimoséptimo conde de Warwick , amenazó el recién establecido reinado de Enrique VII (1485-1509). Simnel se convirtió en la figura principal de una rebelión yorkista organizada por John de la Pole, conde de Lincoln . La rebelión fue aplastada en 1487. Simnel fue indultado debido a su corta edad y, a partir de entonces, fue empleado por la casa real como pinche de cocina .
Simnel nació alrededor de 1477. Su verdadero nombre no se conoce: los registros contemporáneos lo llaman John, no Lambert, e incluso su apellido es sospechoso. Diferentes fuentes tienen diferentes afirmaciones sobre su ascendencia, desde panadero y comerciante hasta constructor de órganos. Lo más seguro es que fuera de origen humilde. A la edad de unos diez años, fue tomado como alumno por un sacerdote formado en Oxford llamado Richard Simon (o Richard Symonds / Richard Simons / William Symonds) que aparentemente decidió convertirse en un hacedor de reyes. Instruyó al niño en modales cortesanos y los contemporáneos lo describieron como guapo. Le enseñaron la etiqueta necesaria y fue bien educado por Simon. [1]
Simon notó un parecido sorprendente entre Lambert y los hijos de Eduardo IV , por lo que inicialmente tuvo la intención de presentar a Simnel como Ricardo, duque de York , hijo del rey Eduardo IV , el más joven de los príncipes desaparecidos en la Torre . [1] Sin embargo, cuando escuchó rumores (en ese momento falsos) de que el conde de Warwick había muerto durante su encarcelamiento en la Torre de Londres , cambió de opinión. El verdadero Warwick era un niño de aproximadamente la misma edad, nacido en 1475, y tenía derecho al trono como hijo de George Plantagenet, primer duque de Clarence , el hermano ejecutado del rey Eduardo IV. Warwick era una piedra de toque para los afectos de los yorkistas, y la gente todavía usaba su insignia del oso y el bastón harapiento. [2]
Según James A. Williamson, Simnel era simplemente una figura decorativa de una rebelión que ya estaba siendo planeada por los yorkistas:
Era simplemente una herramienta común que se utilizaba para fines importantes, y el intento de derrocar a Enrique VII se habría llevado a cabo si Simnel nunca hubiera existido. Los líderes yorkistas estaban decididos a emprender una ofensiva seria, con el apoyo de la mayor fuerza posible desde el extranjero. [1]
Simon difundió el rumor de que Warwick había escapado de la Torre y estaba bajo su tutela. Obtuvo cierto apoyo de los yorkistas. Llevó a Simnel a Irlanda, donde todavía había apoyo para la causa yorkista, y lo presentó al Lord Diputado de Irlanda , el conde de Kildare . Kildare estaba dispuesto a apoyar la historia e invadir Inglaterra para derrocar al rey Enrique. Simnel fue paseado por las calles, llevado sobre los hombros del "hombre más alto de la época", un individuo llamado D'Arcy de Platten (evidentemente se trataba de Sir William Darcy , un aliado de Kildare, que se sabe que era excepcionalmente alto). [3] Cuando Enrique se enteró de lo que estaba sucediendo, hizo que el verdadero conde de Warwick fuera sacado de la torre y desfilado por Londres, presumiblemente para refutar los rumores de su muerte o fuga. [4] Esto no evitó la rebelión, probablemente porque la infraestructura y los métodos de transporte insuficientes hicieron que la noticia se difundiera lentamente.
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El 24 de mayo de 1487 Simnel fue coronado en la catedral de Christ Church en Dublín como "rey Eduardo VI". [5] [6] Tenía unos 10 años. Lord Kildare reunió un ejército de soldados irlandeses bajo el mando de su hermano menor, Thomas FitzGerald de Laccagh .
John de la Pole, primer conde de Lincoln , anteriormente el sucesor designado de su tío, el difunto rey Ricardo III , se unió a la conspiración contra Enrique VII. Huyó a Borgoña , donde la tía de Warwick, Margarita de York , la duquesa viuda de Borgoña , mantenía su corte. Lincoln afirmó que había participado en la supuesta fuga del joven Warwick. También conoció al vizconde Lovell , que había apoyado un levantamiento fallido de York en 1486. Margarita reunió a 2.000 mercenarios flamencos y los envió a Irlanda bajo el mando de Martin Schwartz , un destacado líder militar de la época. Llegaron a Irlanda el 5 de mayo. El rey Enrique fue informado de esto y comenzó a reunir tropas.
El 5 de junio de 1487, el ejército de Simnel, formado principalmente por tropas flamencas e irlandesas , desembarcó en la isla Piel, en la zona de Furness , en Lancashire, y se les unieron algunos partidarios ingleses. Sin embargo, la mayoría de los nobles locales, con la excepción de Sir Thomas Broughton, no se unieron a ellos. Enrique había estado recibiendo información sobre los acontecimientos en Irlanda, aunque era vaga y contradictoria. Gracias a los planes existentes para invadir Irlanda, pudo reaccionar rápidamente a la invasión y había comenzado a reunir tropas ya en febrero. La falta de apoyo inglés llevó al ejército de Simnel a cambiar sus planes, decidiendo que su única posibilidad de éxito era una batalla rápida y decisiva. El 15 de junio de 1487, establecieron un campamento cerca del pequeño pueblo de East Stoke, Nottinghamshire , cerca de Newark-on-Trent . El ejército real de 12.000 hombres instaló un campamento a 16 km de distancia. [7]
El 16 de junio de 1487, los rebeldes se enfrentaron al ejército del rey en la batalla de Stoke Field, en Nottinghamshire , y fueron derrotados. Lincoln y Thomas FitzGerald fueron asesinados. Lovell desapareció y se rumoreaba que había escapado a Escocia con Sir Thomas Broughton y se había escondido para evitar represalias. [8]
Simons evitó la ejecución debido a su condición de sacerdote, pero fue encarcelado de por vida. Kildare, que había permanecido en Irlanda, fue indultado. [9]
El rey Enrique perdonó al joven Simnel (probablemente porque reconoció que Simnel había sido simplemente un títere en manos de los adultos) y lo puso a trabajar en la cocina real como tornero de asadores . Cuando se hizo mayor, se convirtió en cetrero . Casi no se conoce información sobre su vida posterior. Murió algún tiempo después de 1534. [5] Parece que se casó, ya que probablemente es el padre de Richard Simnel, un canónigo del Priorato de St Osyth en Essex durante el reinado de Enrique VIII. [10]
En 2022, Langley dirigió "The Missing Princes Project" para descubrir el destino de los Príncipes en la Torre . [11] [12] [13] El proyecto comenzó en 2015, luego del entierro de Ricardo III en Leicester y se lanzó formalmente en julio del año siguiente. [14] En 2023 afirmó haber descubierto nuevas pruebas que refutan la teoría de que Ricardo III fue responsable de la muerte de los príncipes. Junto con Rob Rinder , presentó un programa de Channel 4 llamado Princes in the Tower: The New Evidence , en el que reveló sus propias teorías y nuevos descubrimientos de archivo. [15] [16] Aunque elogió los descubrimientos de Langley, el crítico de The Spectator calificó el programa como "un insulto calculado para el espectador"; [17] The Times lo calificó de "convincente" y le otorgó al documental su "Elección de la crítica". [18] El programa alcanzó una gran audiencia [19] y Ricardo III y los Príncipes en la Torre pronto se convirtió en tendencia en X. La Sociedad Ricardo III emitió un comunicado de prensa en el que decía:
La desaparición de los príncipes siempre ha sido descrita como un gran misterio sin resolver. ¿Por qué? Porque no había ninguna prueba de su suerte. Su asesinato nunca fue más que una conjetura, pero las autoridades lo difundieron y, por razones de seguridad, sólo los valientes se atrevieron a pensar de otra manera. A partir de ahora, la historia debe tener en cuenta esta nueva prueba reveladora. Ya nadie puede afirmar con seguridad que los príncipes fueron asesinados por Ricardo III. [20]
Tres miembros destacados del Grupo de Investigación Holandés que habían colaborado en el proyecto se distanciaron posteriormente del documental y el libro de Langley, argumentando que los documentos que habían descubierto "están, en nuestra propia opinión, abiertos a diversas interpretaciones y no constituyen una prueba irrefutable" de la supervivencia de los príncipes. [21] Langley respondió que sus conclusiones se basaban en "la totalidad de la evidencia así reunida y los resultados de una metodología moderna de investigación policial de personas desaparecidas ... (y no a través de un método de investigación histórica tradicional)". [22] El historiador Michael Hicks opinó de manera similar que los nuevos documentos "sí contribuyen al conocimiento de los impostores Tudor, pero no son una prueba de que Eduardo V o Ricardo, duque de York, sobrevivieran más allá de su desaparición en el otoño de 1483". [23] Langley respondió nuevamente que su uso de la "metodología de investigación policial" había proporcionado "suficiente razón para concluir" que los dos habían sobrevivido al reinado de Ricardo III. [24]
En la serie de la BBC de 1972 La sombra de la Torre, Simnel fue interpretado por Gary Warren .
En 1996, el álbum de Blyth Power Out From Under the King incluyó una canción, Lambert Simnel .
En 2006, el álbum Bloody Men de Steeleye Span incluyó una canción, The Story of the Scullion King , sobre Simnel.
En 2013, un sketch que parodiaba Who Do You Think You Are en la temporada 5, episodio 7 de Horrible Histories , mostró el reclamo de Simnel al trono.
En la miniserie de Starz de 2017 La princesa blanca , Simnel es interpretado por Max True. [25]
El libro infantil The Player King , de Avi , publicado en 2017 , ofrece un relato ficticio en primera persona del período clave de la vida de Simnel. [26]
Un equipo dirigido por Philippa Langley, que encontró el esqueleto del rey Ricardo III bajo un aparcamiento en 2012, ha descubierto lo que creen que son pistas sobre la supervivencia de Eduardo V en el pueblo de Coldridge, en Devon....