El sitio de los túmulos y la aldea de Lamar ( 9BI2 ) es un importante sitio arqueológico en las orillas del río Ocmulgee en el condado de Bibb, Georgia (estado de EE. UU.), a varias millas al sureste del sitio del montículo de Ocmulgee. Ambos sitios de montículos son parte del Parque Histórico Nacional de los Montículos de Ocmulgee , un parque nacional y distrito histórico creado en 1936 y administrado por el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU . [2] Los historiadores y arqueólogos han teorizado que el sitio es la ubicación del pueblo principal de los ichisi encontrado por la expedición de Hernando de Soto en 1539. [3]
El sitio tiene dos grandes montículos de plataforma y un área de aldea asociada rodeada por una empalizada . El asentamiento original puede haber comenzado en un dique natural del río Ocmulgee; aquí es donde se desarrolló el Montículo A. El área principal de la aldea se extiende hacia el sureste desde esta ubicación. [2] Esta ubicación puede haber sido similar a una isla en el momento de su asentamiento, el único terreno elevado ubicado en un área baja y pantanosa, con el río Ocmulgee a un lado y un lago en forma de meandro al otro. [3] [4]
Las casas del pueblo eran estructuras rectangulares de adobe y cañas , algunas de ellas situadas sobre montículos bajos. La empalizada de 1070 m de largo estaba hecha de troncos verticales cubiertos de arcilla. [5] La empalizada rodeaba un área de aproximadamente 0,1 km2 y seguía la forma de isla del dique elevado. Fuera de la empalizada había una zanja circundante, probablemente llena de agua en el momento de la ocupación del sitio. [4] El montículo A es un montículo grande, de unos 10 metros de diámetro. Una depresión de 10 a 15 centímetros de profundidad se encuentra en el cuadrante noroeste de su cima. Se cree que esta característica son los restos de una cabaña de tierra derrumbada con un piso de excavación y paredes con terraplenes. A diferencia de otros montículos de plataforma de la cultura del Misisipi Medio al noroeste, los montículos de estilo Lamar tienen una forma más redondeada, en comparación con los rectángulos cuadrados.
El montículo B, de forma completamente redonda, tiene una característica casi única en la arqueología del sudeste: una rampa en espiral que conduce a su cima. Esta y otras evidencias han llevado a los arqueólogos a especular que el montículo estaba en proceso de ser ampliado y se le estaba dando una nueva capa de relleno cuando el trabajo se detuvo abruptamente. A diferencia de otros sitios del Mississippi, no se ha encontrado evidencia de una plaza grande y plana en el sitio, aunque alguna vez se teorizó que la gran área entre los montículos era una. [2] Se hicieron dos pozos grandes en el sitio, uno dentro de la empalizada y el otro fuera de su perímetro. Probablemente se trataba de pozos de préstamo que quedaron de la construcción del montículo. Es posible que los habitantes usaran más tarde los pozos como depósitos de agua limpia y estanques de peces, un uso descrito por los cronistas de De Soto cuando pasaban por el área. [4]
El sitio de Lamar estuvo habitado desde aproximadamente 1350 hasta 1600 d. C., durante el período prehistórico tardío y el período histórico temprano de la zona. El estilo de cerámica de la cultura misisipiana hallada en el sitio se ha utilizado para definir este período en la cronología regional, lo que lo convierte en el sitio tipo de la cultura Lamar (también conocida como fase Lamar y período Lamar). [2]
En 1936, el sitio fue adquirido por el gobierno de los Estados Unidos e incorporado al nuevo Monumento Nacional Ocmulgee , basado en los múltiples montículos ubicados al norte en Ocmulgee Mounds. Fue excavado extensamente a fines de la década de 1930 como parte del programa de arqueología de la Administración de Progreso de Obras del gobierno de la era de la Depresión . Estas excavaciones comenzaron con una dirigida por James A. Ford en 1934, Arthur R. Kelly en 1936, Gordon Willey en 1938 y en 1939-1940 por Jesse Jennings y Charles Fairbanks . Para proteger el sitio de las inundaciones del río Ocmulgee, el gobierno construyó un gran dique alrededor del sitio en 1941.
En 1996, el arqueólogo Mark Williams de la Universidad de Georgia y el Instituto Lamar realizaron excavaciones de prueba y mapeo del sitio. Éstas fueron las primeras exploraciones arqueológicas en el sitio desde 1940. [2]
El 29 de marzo de 1539, la entrada de Hernando de Soto , mientras serpenteaba hacia el norte después de salir de Florida, registró el paso por la provincia de Ichisi , que puede haber sido parte del cacicazgo supremo más grande de Ocute . Fueron recibidos en el primer pueblo por mujeres vestidas con mantos blancos, que les ofrecieron regalos de tortas de maíz y cebollas silvestres. El 30 de marzo fueron transportados a través del río Ocmulgee en canoas y se encontraron con el jefe supremo de la provincia, que notaron que tenía un solo ojo bueno. La expedición española pasó varios días en el pueblo como invitados de este jefe. Le dio a De Soto regalos de comida y le ofreció porteadores y traductores para ayudarlo a llegar al siguiente cacicazgo al noreste, Ocute. Se registró que este pueblo hablaba un idioma diferente al de los ichisi. Antes de partir el 1 de abril, los españoles erigieron una gran cruz de madera sobre uno de los montículos de la plataforma del pueblo y trataron de explicar su significado a los aldeanos.
En los años 1980 y 1990, el conocido historiador e investigador de De Soto, Charles M. Hudson, teorizó que la entrada de De Soto cruzaba el río Ocmulgee cerca del futuro emplazamiento de Macon, Georgia , y que los montículos Lamar podrían haber sido la ubicación de la ciudad principal de los Ichisi. [3] Esta opinión ha sido apoyada por los arqueólogos que han trabajado en el lugar. [2] [6]
Sin embargo, en 2009, un trabajo arqueológico en un yacimiento del condado rural de Telfair (Georgia) , cerca de la actual ciudad de McRae , descubrió pruebas que ponen en duda esta identificación. Las pruebas del yacimiento de Telfair sugieren que el cruce del río Ocmulgee por parte de De Soto tuvo lugar aquí, aproximadamente 140 km más al sur que en Lamar Mounds. Los arqueólogos e historiadores todavía están debatiendo cuál de los dos yacimientos fue visitado por De Soto y sus hombres. [7]
Los montículos están ubicados en tierras de plantación que eran propiedad de John Basil Lamar en el período anterior a la Guerra Civil. Después de su muerte durante la Guerra Civil, la familia Lamar conservó la propiedad. Vendieron la parte de la antigua plantación que incluye los montículos a los Estados Unidos en 1936. [8]