John Wesley "Lam" Jones (4 de abril de 1958 - 15 de marzo de 2019) fue un atleta estadounidense que ganó una medalla de oro en el relevo de 4 × 100 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal y jugó fútbol profesional en la Liga Nacional de Fútbol ( NFL) como receptor abierto de los New York Jets y los Dallas Cowboys . Antes de eso, jugó fútbol americano universitario y corrió en pista en la Universidad de Texas . [1]
Jones asistió a la escuela secundaria Lampasas . En el fútbol, se convirtió en un titular habitual como corredor en una ofensiva de espoleta cuando era junior. Logró 9 acarreos para 197 yardas (promedio de 21,9 yardas) y 4 touchdowns contra Escuela secundaria de Fredericksburg. Tuvo 12 acarreos para 154 yardas (promedio de 12,8 yardas) y 4 touchdowns contra Llano High School . Terminó la temporada con 1,330 yardas terrestres, un promedio de 11.6 yardas, 159 puntos anotados y fue nombrado segundo equipo Clase AAA All-state.
En su último año, anotó 257 yardas y 4 touchdowns contra Gainesville High School y fue nombrado All-state. Marcó 45 touchdowns en 2 temporadas. [2]
En pista cuando era junior, fue el campeón estatal en la carrera de 440 yardas con un tiempo de 47,6 segundos.
Se le considera legendario en la historia de los deportes de las escuelas secundarias de Texas por su actuación en el relevo de una milla en la competencia estatal de atletismo de la UIL de 1976. Jones , ancla de la escuela secundaria Lampasas Clase 3A , tomó el relevo en el último lugar, supuestamente entre 40 y 60 yardas detrás de los líderes, y pasó a todo el campo para obtener la victoria. La carrera ha adquirido un estatus casi mítico entre quienes la vieron o afirman haberla visto. [2] En 2015, KEYE , afiliada de CBS , transmitió un segmento sobre la existencia de una película del legendario evento que incluía la reacción de Jones cuando se enteró. [3]
Antes de matricularse en la Universidad de Texas , a los 18 años, se clasificó para el relevo 4×100 metros , convirtiéndose en el atleta más joven de Texas en conseguir una plaza en el equipo olímpico de atletismo de Estados Unidos. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 , ganó una medalla de oro corriendo la vuelta del equipo 4x100 que estableció un récord mundial con un tiempo de 38,33 segundos. También reemplazó al lesionado Houston McTear en el equipo estadounidense y finalizó sexto en los 100 metros . Regresó a casa como una celebridad nacional. [2]
Jones aceptó una beca de fútbol de la Universidad de Texas para jugar con el entrenador en jefe Darrell Royal . El entrenador Royal, para diferenciar entre dos jugadores llamados Johnny Jones en el equipo, les puso apodos basados en sus ciudades natales: Johnny “Lam” Jones de Lam pasas, Texas , y Johnny “Ham” Jones de Ham lin, Texas .
Como corredor de primer año , Jones registró 118 acarreos para 624 yardas (segundo en el equipo detrás de Earl Campbell ) con un promedio de 5.3 yardas y cinco touchdowns, y tres recepciones para 79 yardas (tercero en el equipo). En su segundo año, el nuevo entrenador en jefe Fred Akers cambió la ofensiva y Jones pasó a ser receptor abierto . Lideró al equipo con 21 recepciones para 543 yardas (promedio de 25,9 yardas) con siete touchdowns y nueve acarreos para 30 yardas (promedio de 3,3 yardas).
En su tercer año, Jones lideró al equipo con 25 recepciones para 446 yardas (promedio de 17,8 yardas) con cinco touchdowns y 15 acarreos para 128 yardas (promedio de 8,5 yardas) con un touchdown terrestre. En su último año, lideró al equipo con 36 recepciones para 535 yardas (promedio de 14,9 yardas) con dos touchdowns y 14 acarreos para 68 yardas (promedio de 4,9 yardas).
Jones jugó como receptor abierto en ofensivas orientadas a la carrera, por lo general formando un equipo doble y, en ocasiones, triple por parte de las defensas contrarias. En su carrera futbolística, promedió 28 recepciones por temporada y 18,9 yardas por recepción con 14 touchdowns. [2] Ocupa el décimo lugar en la lista de yardas para todo uso de todos los tiempos de la escuela (3042). También es uno de los tres únicos jugadores en la historia de Longhorn en correr 100 yardas en un juego y también tener un juego de recepción de 100 yardas. [4]
* Incluye juegos de bolos.
En su primera temporada en atletismo, Jones ganó los 100 metros en 9,85 segundos, lo que habría sido un récord mundial si no se hubiera cronometrado manualmente. Cuando se convirtió al cronometraje automático (10,14 segundos), se ubicó como los 100 metros más rápidos en la historia de la escuela. Sus tiempos de 9,21 segundos para las 100 yardas y 20,14 segundos para las 220 yardas establecieron récords para el Memorial Stadium . También ganó cuatro eventos (relevos 100, 220, 440 y relevos de millas) en la reunión de la Conferencia Suroeste. En los campeonatos de la NCAA, Jones completó una agotadora temporada de 16 meses al terminar segundo en los 100 metros con 10,27 segundos y séptimo en los 200 metros con 20,85 segundos, y los observadores de la pista notaron que parecía agotado.
Como estudiante de segundo año en atletismo, las lesiones futbolísticas comenzaron a afectar sus actuaciones. Corrió 10,1 segundos cronometrados manualmente en los 100 metros . Ganó su serie de primera ronda en los campeonatos de la NCAA en 10,14 segundos, pero no pudo clasificarse para la final de la NCAA.
En 1994, fue incluido en el Salón de Honor del Atletismo de Texas. [6] Se le considera uno de los mejores atletas de la historia de la escuela. [7]
En el Draft de la NFL de 1980 , los New York Jets apuntaban al tackle ofensivo Anthony Muñoz con la segunda selección general que obtuvieron de los San Francisco 49ers , pero se conformaron con Jones después de que el médico de su equipo recomendó no seleccionar a Muñoz, quien no pasó un examen físico porque se había sometido a una cirugía reconstructiva de rodilla. [8] La selección se adquirió mediante el intercambio de dos selecciones de primera ronda del draft de 1980 (n.° 13, Earl Cooper y n.° 20, Jim Stuckey ). Jones fue clasificado como el mejor receptor abierto del draft. [9]
El contrato de 2,1 millones de dólares que recibió (equivalente a 7.800.000 dólares en 2023) fue el primero en la NFL por valor de más de un millón de dólares. Hubo informes en los medios de que las cifras reales del contrato pueden haber sido inferiores, que incluían un bono por firmar de 250.000 dólares, más un préstamo de 200.000 dólares y un bono diferido de 300.000 dólares, para un paquete total de 1,4 millones de dólares. [10]
Como novato, inició 13 juegos, realizando 25 recepciones para 482 yardas (promedio de 19.3 yardas) y 3 touchdowns . Dado que Jones era un velocista de clase mundial con una velocidad de élite, podía superar cualquier cobertura, pero tenía problemas para atrapar el balón. Se le consideraba más un deportista que un futbolista. [11]
En 1981 , fue suplente detrás de Derrick Gaffney , iniciando sólo 3 de 15 juegos, mientras acumulaba 20 recepciones para 342 yardas (promedio de 17,1 yardas) y 3 touchdowns .
En 1982 , la temporada se redujo de un calendario de 16 partidos a 9 partidos debido a la huelga de jugadores. Comenzó 7 de 8 juegos, terminando con 18 recepciones para 294 yardas (promedio de 16.3 yardas) y 2 touchdowns .
En 1983 , tuvo su mejor temporada con 7 aperturas en 14 juegos, junto con 43 recepciones para 734 yardas (promedio de 17,1 yardas) y 4 touchdowns . Atrapó 31 de los 43 pases de su carrera en los últimos 8 partidos.
En 1984 , fue colocado en la lista de reserva de lesionados el 28 de agosto, pasando allí 11 semanas con una fractura de clavícula que sufrió en el primer partido de pretemporada contra los Cincinnati Bengals . Fue activado el 26 de octubre, iniciando 8 de 8 juegos, pero se unió a Gaffney comunicando jugadas desde la banca al mariscal de campo Ken O'Brien . Hizo 32 recepciones para 470 yardas (promedio de 14,7 yardas) y un touchdown .
En 1985 , se volvió a lesionar el dedo índice derecho durante una práctica y estuvo perdido durante un año después de ser colocado en la lista de reserva de lesionados el 15 de agosto. [12] En 1986 , se perdió la temporada por una lesión en el tendón de la corva después de ser colocado en la lista de reserva de lesionados el 19 de agosto.
El 23 de julio de 1987 , fue traspasado a los 49ers de San Francisco a cambio de una selección de quinta ronda del draft de 1988 (#131-Dennis Price). [13] Se fue después de jugar 61 juegos (37 como titular), registrando 138 recepciones para 2,322 yardas y 13 touchdowns. Durante su carrera, fue considerado una decepción en la primera ronda, criticado por su inconsistencia e incapacidad para realizar atrapadas en el medio del campo. [14]
En 1987 , los 49ers de San Francisco adquirieron a Jones para probarlo tanto en el ala dividida como en el ala, buscando reemplazar a Dwight Clark y encontrar un receptor para jugar junto a Jerry Rice . [15] Fue puesto en libertad el 18 de agosto.
El 25 de agosto de 1987 , fue contratado como agente libre por los Dallas Cowboys , quienes sufrían múltiples lesiones en el cuerpo de receptores. [dieciséis]
Después de que los jugadores se declararon en huelga en la tercera semana de la temporada de 1987 , esos concursos fueron cancelados (reduciendo la temporada de 16 juegos a 15) y la NFL decidió que los juegos en adelante se jugarían con jugadores de reemplazo. Cruzó la línea de piquete saliendo de la reserva de lesionados para ser parte del equipo de reemplazo de Dallas al que los medios le dieron el nombre simulado de "Rhinestone Cowboys". [17] [18] El 21 de octubre, fue liberado después de que terminó la huelga. No apareció en ningún partido ni registró ninguna estadística durante su estancia en el equipo.
Después de su carrera futbolística, Jones luchó contra la adicción a las drogas y al alcohol. Jones nunca bebió alcohol hasta su época en la universidad. Un incidente de novatadas cuando era novato en la NFL fue un presagio de lo que vendría cuando los veteranos lo llevaran a beber. El grupo empezó a disparar. Sin que Jones lo supiera, los veterinarios estaban bebiendo refrescos mientras le servían licor. [11] Sus problemas con las drogas continuaron después de su carrera en la NFL hasta que un incidente de abuso sexual lo obligó a ir a rehabilitación. [11] Se recuperó y pasó a hablar sobre la adicción a los atletas de secundaria para ayudarlos a evitar los mismos problemas. [11]
El alguna vez tímido Jones se convirtió en un orador motivacional para los atletas de la escuela secundaria, compartiendo su historia de dificultades como parte de su mensaje. Donó parte de sus honorarios como orador a las Olimpíadas Especiales de Texas, a las que también donó su medalla olímpica a finales de los años 1970. [19]
En 2005, a Jones le diagnosticaron mieloma , un cáncer que afecta a la médula ósea de todo el cuerpo. Murió de mieloma el 15 de marzo de 2019.
En 2008, fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano de las Escuelas Secundarias de Texas. [20] En 2013, fue incluido en el Salón de la Fama de los Entrenadores de Atletismo de Texas. [21]