Lam Ching-ying ( chino :林正英; pinyin : Lín Zhèngyĩng ; nacido Lam Gun-bo ( chino simplificado :林根宝; chino tradicional :林根寶; pinyin : Lín Gēnbǎo ); 27 de diciembre de 1952 - 8 de noviembre de 1997 [1] ) fue un especialista, actor, artista marcial y director de acción de Hong Kong . Como practicante de artes marciales, Lam protagonizó varias películas notables que encontraron reconocimiento fuera de Hong Kong, incluidas Encounters of the Spooky Kind , The Prodigal Son y su papel más conocido en Mr. Vampire .
Nació como Lam Gun-bo (林根寶) el 27 de diciembre de 1952 en el año del Dragón, en Hong Kong. Su familia era originaria de Shanghái , en la República Popular China . Sus padres se ganaban la vida haciendo servicios de catering. Lam fue el tercero de seis hijos. Su familia era pobre y sus padres no tenían educación. Lam asistió a la Escuela Primaria de la Asociación Shun Yi en Hong Kong, pero finalmente abandonó después de 2 años. Su padre lo envió a la Sociedad de Drama Chun Chau para aprender el estilo de la Ópera de Pekín bajo la guía de Madame Fan Fok Fa.
Debido a su esbelta y frágil estructura corporal, Lam se especializó en papeles femeninos y a menudo hacía de doble de riesgo para actrices. Sin embargo, se decía que era un niño travieso y desobediente. Por eso, después de medio año de entrenamiento, Madame lo envió al escenario para que se expresara y controlara su impulso. El primer espectáculo de Lam se llamó "Playa Blanca", pero su carrera en la Ópera de Pekín solo duró cinco años. Se dio cuenta de que ya no había mucha demanda de estilos de ópera. A través de la recomendación de un amigo, Lam se unió a la industria cinematográfica.
A los 17 años, Lam se convirtió en especialista y entrenador de artes marciales en el Shaw Brothers Studio . Debido a su complexión delgada, a menudo lo llamaban para sustituir a actrices. Recibía HK$60 por día, de los cuales HK$20 iban para su maestro y otros HK$20 los llevaba a casa para sus padres. Lam usaba el dinero restante para invitar a sus hermanos a comer algo. Lam una vez mencionó que esos fueron los días más felices de su vida.
Se dice que Lam desafió a Bruce Lee en una habitación de hotel porque no creía que Lee fuera tan fuerte como decían los rumores. Lam le puso una almohada sobre el pecho y el estómago, y luego Bruce golpeó la almohada y lo hizo volar por la habitación. Bruce Lee quedó tan impresionado que contrató a Lam como su asistente personal. Lam tenía 19 años en ese momento. [2]
Lam comenzó a trabajar como coreógrafo de co-acción y asistente personal de Bruce Lee en las películas de Lee, incluidas The Big Boss , Fist of Fury , Enter the Dragon , Way of the Dragon y Game of Death . [3] En su juventud, Lam parecía tener un temperamento bastante fuerte y siempre se metía en peleas. Durante el rodaje de The Big Boss , Lam fue arrestado por pelear y Lee tuvo que sacarlo de la cárcel.
A pesar de tener poca educación, Lam impresionó a Lee con interesantes discusiones filosóficas. Aunque apenas hablaban de su relación, a Lee le gustaban las buenas conversaciones, y este joven voluntarioso pronto se convirtió en su favorito. [4]
Cuando Lee murió, Lam quedó devastado. Más tarde se unió a la asociación de especialistas de Hung (conocida como Hung Kar Pan).
Lam trabajó detrás de la cámara como asistente de dirección y se convirtió en la mano derecha de Sammo Hung en el equipo de especialistas. Su talento como actor y artista marcial se reveló en The Magnificent Butcher . Lam interpretó al asesino con abanico que luchó contra Yuen Biao .
En 1982, Lam ganó el Premio de Cine de Hong Kong al Mejor Director de Acción por la película Hijo pródigo . Hijo pródigo presentó lo que se reconoce ampliamente como uno de los mejores Wing Chun filmados, interpretados por Lam. Lam interpretó al estricto maestro de kung fu Leung Yee-tai . Este fue probablemente su papel más histórico. Lam incluso se afeitó las cejas para darle al maestro Leung una interpretación más femenina. Fue capaz de aportar una cualidad fresca y dulce a este personaje agudo y duro.
También interpretó a un anciano y frágil sacerdote taoísta en The Dead and the Deadly (1983).
La estrella de Lam no ascendió hasta 1985, con el estreno de Mr. Vampire , la película que impulsó el género de los vampiros . Lam fue nominado a Mejor Actor por su papel como el sacerdote taoísta. El personaje era una mezcla cautivadora de ingenuidad y autoridad estoica, y se convirtió en uno de los favoritos del público. Lam repetiría este papel muchas veces a lo largo de su carrera.
Poco después del estreno de Mr. Vampire , la compañía cinematográfica Golden Harvest intentó hacer una versión en inglés de la película con Tanya Roberts (de Los ángeles de Charlie ) y Jack Scalia . El papel de Lam fue interpretado por el veterano actor de películas de kung fu Yuen Wah . Debido a varias dificultades, la película nunca se hizo.
En los años siguientes, Lam protagonizó al sacerdote taoísta en innumerables secuelas y spin-offs de Mr. Vampire como Mr. Vampire II (1986), Mr. Vampire III (1987), Vampire Vs. Vampire (1989), Magic Cop (1990), Encounters of the Spooky Kind II (1990)
También apareció en diferentes géneros cinematográficos como El regreso de Pom Pom (1984), Escuela en llamas (1988), Caras pintadas (1988) y Su venganza (1988). Lam demostró que su habilidad para la interpretación dramática era tan buena como su habilidad para el kung fu. Se argumenta que si el enorme éxito de Mr. Vampire fue lo mejor que le pasó en su carrera fue porque lo encasilló para siempre como el cazavampiros. Sin embargo, Lam tuvo muchas interpretaciones desgarradoras y conmovedoras en otros géneros cinematográficos.
En 1989, Lam dirigió su primera película Vampire Vs. Vampire . La película lo protagonizó como el habitual Sacerdote de Una Ceja, Chin Siu Ho y Liu Fong como sus discípulos traviesos. Debido a que el costo de producción superó el presupuesto, no aceptó sus honorarios de director. La película mostró su estilo de hacer películas, que era propenso a peleas realistas y humor negro. [4] La película no se convirtió en un gran éxito, pero su franqueza hizo que la gente repensara los propósitos de la realización cinematográfica. También sugirió nuevas ideas en el género que luego influyeron en otras películas de fantasmas de Hong Kong. Vampire Vs. Vampire ofreció una nueva mirada sobre el encuentro entre la cultura china y occidental. El Sacerdote de Una Ceja también crió a un niño vampiro en su propia casa. Esto iba en contra de las reglas tradicionales del taoísmo de Maoshan. Incluso hasta ahora, la gente suele encontrar la sombra de Lam Ching Ying en películas de fantasmas chinas posteriores.
El éxito de Mr. Vampire acabó siendo una carga para Lam, que se vio encasillado en el papel. A medida que la industria cinematográfica de Hong Kong empezó a experimentar un declive, los papeles de calidad para Lam también empezaron a escasear. Sin embargo, siguió asumiendo su papel habitual de sacerdote taoísta, así como papeles secundarios en películas de bajo presupuesto.
En 1990, Lam se convirtió en el productor cinematográfico de Magic Cop (1990), una película de acción subestimada. Protagonizó y dirigió la película. Las escenas de lucha entre él y los japoneses demostraron nuevamente su excelencia como coreógrafo de acción.
Algunas de sus otras películas de fantasmas durante estos años son Crazy Safari (1991), An Eternal Combat (1991), The Ultimate Vampire (1991) , Spiritual Trinity (1991), Mad Mad Ghost (1992), Banana Spirit (1992). Una vez más, su lado serio como actor se puede ver en Pom Pom and Hot Hot (1992), Lover's Tear (1992). Tuvo papeles secundarios en estas películas, pero sus papeles son muy memorables.
En 1995, aunque el mercado cinematográfico estaba en depresión, ATV le ofreció a Lam el papel protagonista en una serie de televisión llamada Vampire Expert (殭屍道長). Fue contratado con un salario de un millón de dólares de Hong Kong para trabajar en la serie. Estaba muy lejos de su época como especialista de 60 dólares de Hong Kong al día. La serie fue un éxito y revivió la carrera de Lam. La historia seguía a Mo Siu Fong (Lam Ching Ying) que destruía fantasmas y salvaba el día. Durante el rodaje, Lam desarrolló una relación con su coprotagonista Kingdom Yuen . En la serie, Yuen interpretó a una sacerdotisa que se enamoró de Mo Siu Fong (Lam Ching Ying). Al final del rodaje, estaban realmente enamorados.
La segunda serie se filmó y se emitió en 1996. La serie estaba protagonizada nuevamente por Lam Ching Ying como el humilde sacerdote, Mang Hoi , Frankie Lam y Annie Man como sus discípulos. Al igual que la primera serie, la segunda serie recibió altos índices de audiencia y apoyo de China, Hong Kong y Taiwán.
Poco después, Lam firmó para otra serie de televisión llamada Coincidentally (情定阴阳界). La serie tomó prestado el elenco de Vampire Expert y tuvo a Lam en un papel secundario. Lam interpretó a un sacerdote que intentó evitar que un hombre se convirtiera en un espíritu cruel. Sin embargo, esta serie no marcó el final de su carrera. El último papel de Lam fue en A Monk at Thirty (一枝花和尚). El papel fue tan desgarrador que muchos de sus fanáticos dudaron de que en realidad estuviera interpretando su propia muerte.
En 1996, comenzó la producción de la tercera temporada de Vampire Expert . La producción se detuvo debido al estado de salud de Lam.
Lam Ching-ying se casó con Cheng Bing Bing en 1983. Tuvieron dos hijos, una niña, Lam Sik-nga (林式瓦), en 1985, y un niño, Lam Ka-yiu (林家耀), en 1988. A los niños les encantaba ver las películas de su padre. La pareja se divorció en 1988. La custodia de los niños pasó al padre. Lam envió a sus hijos a estudiar a los EE. UU.
Durante el rodaje de Vampire Expert en 1995, Lam y su coprotagonista Kingdom Yuen iniciaron una relación. Sin embargo, en 1996, Lam rompió con Yuen cuando estaban enamorados. Luego hizo las maletas y se mudó a la casa de su hermana. Yuen habló sobre Lam después de su muerte:
Durante el verano de 1997, Lam había estado yendo repetidamente al hospital para hacerse pruebas. Se extendían rumores de que tenía cáncer de hígado. Él insistía obstinadamente en dejar el hospital inmediatamente y terminar su trabajo, ya que no estaba dispuesto a ser hospitalizado. Recibía llamadas telefónicas de amigos preocupados, pero él les decía que no hicieran caso a los chismes.
Se desconoce cuándo le diagnosticaron cáncer a Lam por primera vez, ya que prohibió a su familia cercana revelar su enfermedad. Algunos de sus amigos cercanos afirmaron que notaron su enfermedad, pero nadie se atrevió a preguntarle directamente. Chin Kar Lok dijo en una entrevista:
Lam rompió con su novia Kingdom Yuen . Dos semanas antes de su muerte, Lam se mudó a casa de su hermana. Rechazó las visitas de sus hijos y amigos. Lam comenzó a perder el conocimiento una y otra vez a principios de noviembre. Su familia lo trasladó al Hospital St. Teresa de Kowloon. Ya se encontraba en un estado semicomatoso y su situación empeoró gradualmente.
Lam murió el 8 de noviembre de 1997, a las 12:30 am en el Hospital St. Theresa de Hong Kong, a causa de un cáncer de hígado. Tenía 44 años. Ricky Hui , compañero de Lam en "Mr. Vampire", murió el 8 de noviembre de 2011, la misma fecha, 14 años después.
La petición de Lam fue que se celebrara un funeral discreto. A su funeral asistieron sus padres, familiares cercanos y amigos de la escuela. La ceremonia budista se celebró la tarde del día 13, alrededor de las 7 de la mañana. Su túnica sacerdotal, sus zapatos y su sombrero de copa fueron enterrados con él, junto con su ropa favorita y sus gafas de sol. Los portadores del féretro de Lam fueron Yuen Shiu Hung, Chin Yuet Sun, Ng Ming Hoi, Lam King Chu, Chan Wui Ngai, Chung Fat, Sammo Hung , Chan Wing Hong, Chin Kar Lok y Wu Ma . [4]
Después del funeral sus restos fueron incinerados y enterrados en Estados Unidos con una caligrafía:
La primera serie de Mi cita con el vampiro producida por ATV estuvo dedicada a él, y toda la serie estuvo basada vagamente en el futuro de Vampire Expert .
Nominada a los Premios de Cine de Hong Kong de 1983 y ganadora del premio "Mejor coreografía de acción" por Prodigal Son
Nominada a los Premios de Cine de Hong Kong de 1984 y ganadora del premio "Mejor coreografía de acción" en Winners And Sinners
Nominada a los Premios de Cine de Hong Kong de 1986 a la "Mejor coreografía de acción" por My Lucky Stars
Nominado a "Mejor actor de reparto" en los Premios de Cine de Hong Kong de 1986 por Mr. Vampire