"Laléna" (también escrita "Lalena" ) es el título de una composición de Donovan . Billboard describió el sencillo como una "balada original hermosa e intrigante". [2] Cash Box dijo que "las cuerdas dulces acentúan una balada inquietantemente hermosa con sabor folk que se fortalece con cada escucha". [3] Record World dijo que Donovan "usa su voz aflautada de manera exquisita". [4]
En 2004, Donovan reveló que la canción estaba inspirada en la actriz Lotte Lenya y que la letra de la canción, dirigida a una mujer socialmente marginada, era la reacción de Donovan ante el personaje de Lenya en la versión cinematográfica de The Threepenny Opera :
Es una prostituta, pero en la historia del mundo, en todas las naciones, las mujeres han asumido diversos roles, desde sacerdotisa hasta puta, madre, doncella y esposa. Esta apariencia de poder sexual es muy prominente, y ahí vi la difícil situación del personaje. A las mujeres se les imponen roles y hacen lo mejor que pueden con ellos, así que estoy describiendo el personaje que interpreta Lotte Lenya y algunas otras mujeres que he visto durante mi vida, pero es un personaje compuesto de mujeres que marginados al margen de la sociedad. [5]
"Laléna" fue grabada en una sesión de septiembre de 1968 en Olympic Studios producida por Mickie Most , siendo el personal de la sesión Harold McNair a la flauta, Bobby Orr a la batería, Danny Thompson al bajo con las cuerdas de la Royal Philharmonic ; John Cameron fue el arreglista. Donovan no estaba trabajando en un álbum cuando grabó "Laléna", habiendo completado las pistas que formarían su álbum The Hurdy Gurdy Man en abril de 1968; Ese álbum y el sencillo "Laléna" se publicaron en los Estados Unidos en octubre de 1968.
"Laléna" hizo su primera aparición en un álbum en 1969 en Donovan's Greatest Hits y fue un bonus track en la reedición en CD de 2005 de The Hurdy Gurdy Man .
En 1975, Donovan grabó una versión de la canción con Marc Bolan en Munich que se ha perdido. [6] [7]
En 1978 surgió un contrabando en el que Donovan interpretaba la canción en un estudio con Paul McCartney en la guitarra acústica: esta cinta probablemente se grabó en noviembre de 1968 en los EMI Studios de Londres, donde McCartney estaba produciendo temas para Postcard de Mary Hopkin , un álbum en el que Donovan tocaba. guitarra. [8]
En Estados Unidos, "Laléna" fue un sencillo Top 40 en el otoño de 1968, alcanzando el puesto 33 en el Hot 100 . [9] (En ese momento, Donovan no podía lanzar el producto en el Reino Unido debido a una disputa contractual). El sencillo también fue un éxito en Francia alcanzando el puesto 22.
Donovan interpretó la canción el 8 de diciembre de 1968 en The Smothers Brothers Comedy Hour , [10] junto con otras dos melodías: "Happiness Runs" y "I Love My Shirt". [11]