Sabarna Roy Choudhury era una familia Zamindar de Mughal Bengala. Controlaban importantes extensiones de territorio, incluida lo que más tarde se convertiría en Calcuta , antes de la venta de los derechos de zamindari en 1698 a la Compañía de las Indias Orientales .
Según la tradición familiar, Kamdev Brahmachari, nacido como Jia Ganguly, el único heredero de un tal Panchu Ganguly "Khan", es el primer descendiente sobre el que se dispone de información importante. [1] [2] Eran un destacado magnate de la tierra con base en Jessore; Jia dejó sus posesiones para ser un asceta en Benaras. [1] [2]
Al parecer, Jia tenía a Man Singh entre sus discípulos: él no sólo le enseñó todos los trucos de la guerra, sino que también le proporcionó conocimientos tácticos para sofocar a Pratapaditya de Bengala, un vasallo rebelde. [1] [2] Sin embargo, el hijo de Jia, Lakshmikanta Ganguly, que fue abandonado en su nacimiento, se desempeñó como director de ingresos de Pratapaditya , complicando los asuntos. [1] Man Singh resolvió el enigma haciendo que Lakshmicanta cambiara de bando antes de someter la rebelión c. 1613. [1]
A cambio, los derechos zamindari de múltiples parganas, incluidas, entre otras, las tres aldeas de Sutanuti, Govindapur y Dihi Kalikata, fueron concedidos a Lakshmikanta, quien adoptaría el apellido de Roy Choudhury. [1] [3] [nota 1] Estos territorios todavía eran propiedad del emperador mogol, pero el derecho a gobernar y recaudar impuestos, una parte importante del cual iba a ser remitido a la corte mogol, fue cedido. [1] [nota 2] La elección particular de las tierras se explica afirmando que los Gangulys eran los patrones tradicionales de Kalighat Kali . [1]
Man Singh nunca había librado ninguna guerra contra Pratapaditya y, por lo tanto, la historia de fondo sobre la recepción de los derechos de Zamindari parece ser ficticia. [4] Además, se cuestiona la autenticidad fáctica de que Roy Chowdhurys sea el patrocinador tradicional de la deidad. [5] [nota 3]
A pesar de las circunstancias poco claras que gobernaron su ascenso a los estratos de élite, los Roy Chowdhury fueron una de las primeras familias brahmanes de la futura Calcuta. [2] Sin embargo, no fueron los primeros pobladores de la región: Sutanuti ya era un importante centro de comercio de lana donde habían florecido los Basak, Sett y un grupo de comerciantes portugueses. [6] [7] En Dihi Kalikata, los comerciantes armenios tenían una influencia significativa. [8]
A principios de marzo de 1698, la Compañía de las Indias Orientales (EIC) propuso a los Roy Choudhury que se les subalquilara Dihi Kalikata. [9] [7] [nota 4] La oferta fue rechazada desde entonces: Zamindar (anón.) de los Roy Chowdhurys temía perder permanentemente las propiedades a manos de un cliente muy poderoso. [9] [7] Esto llevó a la EIC a negociar los derechos de alquiler directamente y en los barrios mogoles; Un tal Nathaniel Walsh fue enviado al príncipe Azim-ush-Shan , entonces virrey de Bengala Subah . [9] [11] [7] Las negociaciones resultaron exitosas. [9]
El 14 de abril, Walsh informó al Tribunal que Azim-ush-Shan había confirmado una concesión informal de los derechos de Zamindari. [7] [11] [nota 5] Sin embargo, no sería hasta principios de julio cuando el nishaan sería firmado por el Diwan Izzat Khan y enviado a Azim-ush-Shan; el motivo del retraso serían las múltiples quejas presentadas por el Zamindar ante Khan, quien finalmente concedió una compensación de 1000 rupias, de las cuales la mitad tuvo que ser asumida por la Compañía. [11] [nota 6] A principios de julio, Choudhury hizo un último esfuerzo para detener la transferencia prometiendo una suma de 6.000 rupias a Azim-ush-Shan, pero fracasó. [11] El 1 de agosto, finalmente se recibieron tres copias de nishaans debidamente selladas; [11] los derechos zamindari, no sólo de Dihi Kalikata sino también de Sutanuti y Govindapur, habían sido transferidos a la Compañía, pero después de que pagaran a Choudhury otras 1000 rupias. [9] [12] [nota 7]
La empresa inició la ejecución de la transferencia aproximadamente en octubre. [9] A pesar de la presencia de funcionarios mogoles, los Choudhury se mostraron reacios a desprenderse de las tierras y amenazaron con quejarse a Aurangzeb sobre las costumbres de Azim-ush-Shan. [9] [7] Entonces, la Compañía propuso pagarles 500 rupias adicionales, si aceptaban por escrito renunciar a todos los derechos sobre las tierras de forma permanente. [9] [7] El 9 de noviembre de 1698, la bainama (escritura de transferencia) fue finalmente ejecutada en sintonía con lo que buscaba la Compañía; Los Choudhury vendieron todos sus derechos a Charles Eyre por una suma renegociada de 1300 rupias. [6] [7] [12] El 3 de febrero de 1699, Diwan Khan emitió una parwana declarando operativa la escritura de transferencia; A partir de entonces, los mogoles reconocerían a la Compañía como los taluqdars permanentes . [7] [nota 8]
Los Choudhury se mudaron a Barisha poco después de la venta. [2] Esta compra pionera de zamindari se convertiría en una piedra angular del ascenso británico en el sur de Asia; en un siglo, las tres aldeas se fusionaron entre sí y con otros territorios adyacentes bajo la administración de la Compañía, para formar la moderna ciudad de Calcuta , que serviría como capital de la India británica hasta 1911. [7] [13] [14]
La transferencia de los derechos de Zamindari resultó ser una desviación de las costumbres habituales; Antes, los mogoles rara vez se habían molestado en negociar la venta de zamindaris y por lo general daban vía libre a los recaudadores de impuestos involucrados. [7] Esta microgestión se atribuye popularmente a la lluvia de obsequios por parte de la Compañía sobre Azim-ush-Shan, así como sobre sus familiares y funcionarios. [9] [7] [11] Sin embargo, los obsequios, en su mayoría en forma de nazrana o peshkash, no son perceptibles como sobornos y, de todos modos, fueron demasiado escasos para las concesiones decretadas. [7]
Los Sabarna Roy Choudhurys fueron uno de los primeros en celebrar el festival público de Durga Puja, aparentemente en 1610. [15]
Sabarna Sangrahashala, un museo patrimonial en Calcuta, está dirigido por la familia. [16] [17]