Los Minnesota Mullets son un equipo de hockey sobre hielo juvenil de nivel III ubicado en Minneapolis, Minnesota . Los Mullets juegan en la División Premier de la Liga Premier de Hockey de los Estados Unidos (USPHL). De 1993 a 2015, el equipo jugó en la antigua Liga de Hockey Juvenil de Minnesota (MnJHL). Durante la mayor parte de la existencia de la franquicia, se la conocía como los Lakers y jugaba en varias ciudades del área de Minneapolis-Saint Paul .
Fundado por Ralph Hayne [1] en 1993 como East Metro Lakers , el equipo tuvo como sede el Aldrich Arena en White Bear Lake hasta el año 2000. Bajo la dirección del entrenador Mike LaValle, los Lakers ganaron el Torneo Nacional Junior B de USA Hockey en 1999. [2]
El equipo cambió su nombre a St. Paul Lakers y se mudó al Highland Arena durante una temporada antes de trasladarse al Veterans Memorial Community Center en Inver Grove Heights. En 2009, cambió su nombre a Edina Lakers y el club pasó a llamarse Minnesota Made Ice Center. En 2014, el equipo se trasladó nuevamente a Forest Lake y se convirtió en Forest Lake Lakers .
En 2015, la Minnesota Junior Hockey League se fusionó con la United States Premier Hockey League como parte de la División Medio Oeste, una nueva liga de nivel III dentro de la USPHL. Sin embargo, el Medio Oeste no tenía sus propios campeonatos de playoffs de liga, sino que los mejores equipos de la División Medio Oeste jugaron contra los mejores equipos de la División USP3 por un solo campeonato. Los Lakers ganaron sus semifinales de conferencia, clasificándose para los playoffs USP3/Midwest de la USPHL, pero no lograron pasar de la etapa de todos contra todos. En 2016, la División Medio Oeste se dividió entre las Divisiones Elite y USP3 de la USPHL y los Forest Lake Lakers pasaron a la División Elite. En abril de 2016, Kasey Yoder reemplazó a Dennis Canfield como entrenador en jefe y gerente general.
El 9 de septiembre de 2016, Hayne vendió la franquicia a Chris Walby. Walby luego asumió como entrenador en jefe y gerente general del recientemente ascendido Yoder. Luego llevó a los Lakers a un récord de 23-17-4 y un lugar en los playoffs en casa en la primera ronda. Al concluir la temporada 2016-17, Walby renombró la franquicia a Minnesota Mullets mientras permanecía en Forest Lake. Los Mullets también se convirtieron en una filial de desarrollo de jugadores de Jersey Hitmen de la National Collegiate Development Conference, una nueva liga de nivel superior dirigida por la USPHL para la temporada 2017-18. En 2019, el equipo se mudó al Northeast Ice Arena en Minneapolis .
Los Lakers han producido varios ex alumnos que juegan en niveles superiores de hockey junior, División I y División III de la NCAA , programas universitarios de ACHA y hockey profesional. [3]