El lago Murray es un lago de 23 km² (5700 acres ) en el centro sur de Oklahoma , cerca de Ardmore , llamado así por el gobernador de Oklahoma, William H. Murray . [1] Fue creado mediante la construcción de represas en los arroyos Anadarche y Fourche Maline. [2] El lago se encuentra completamente dentro del Parque Estatal del Lago Murray , el parque estatal más grande de Oklahoma , que contiene más de 51 km² (12 500 acres ) de relativa naturaleza salvaje. Un albergue y complejo turístico operado por el estado se encuentra en la costa oeste que atiende a muchos visitantes del lago y sirve como base para numerosas cabañas e instalaciones para acampar cerca del lago. [3]
El 12 de octubre de 2001, el Parque Estatal del Lago Murray se convirtió en el primer parque estatal de Oklahoma incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [2]
Según Ada Evening News , la idea de crear un lago en este lugar surgió en 1929, cuando George C. Gibbons, el secretario de la Cámara de Comercio de Ada, inspeccionó la zona. Se puso en contacto con el Servicio Biológico de Estados Unidos, que asignó a un ingeniero y un biólogo para que realizaran un estudio preliminar para crear un refugio de vida silvestre que incluyera un lago para el hábitat de las aves acuáticas. El senador Elmer Thomas también se interesó en la propuesta. Thomas trabajó para obtener la aprobación del Congreso de 250.000 dólares para el proyecto. Sin embargo, el Servicio Biológico no completó su informe antes de que el Congreso suspendiera sus sesiones. [4]
Mientras tanto, William H. "Alfalfa Bill" Murray, que se convirtió en gobernador de Oklahoma en 1931, abrazó la propuesta. La Gran Depresión estaba en pleno apogeo y había golpeado duramente al estado. Murray se dio cuenta de que un proyecto de este tipo podría poner a mucha gente a trabajar de nuevo, no sólo para construir las instalaciones, sino también para operarlas después. Presionó a la legislatura de Oklahoma para que asignara 90.000 dólares para la compra de tierras en 1933. La cantidad se aumentó más tarde a 150.000 dólares. También aprobó el inicio de los procedimientos de expropiación para obtener las tierras y permitir que los fondos de ayuda pagaran a los trabajadores por limpiar el sitio propuesto para el lago, densamente arbolado [4].
El 10 de abril de 1933, la legislatura estatal destinó 90.000 dólares para comprar unos 40 km2 ( 10.000 acres) en los condados de Carter y Love para un parque estatal. El parque y el lago artificial que contenía se llamarían lago Murray, en honor a William H. "Alfalfa Bill" Murray, gobernador de Oklahoma desde 1931 hasta 1936. Durante el año siguiente, el Servicio de Parques Nacionales (NPS) adquirió 11 km2 (2.700 acres ) adyacentes al parque estatal del lago Murray. [5] La tierra comprada fue designada como Área de Demostración Recreativa (RDA).
El Cuerpo Civil de Conservación (CCC) estableció dos campamentos para apoyar el proyecto del lago Murray. El parque fue diseñado por EJ Johnson, quien más tarde se desempeñaría como superintendente del parque entre 1935 y 1940. El diseño de las estructuras y las instalaciones empleó el mismo estilo rústico del Servicio de Parques Nacionales que se había utilizado anteriormente en los parques nacionales de Yellowstone, el Gran Cañón y Yosemite. [5]
El Lake Murray State Park Lodge se convirtió en el primero de siete complejos turísticos de propiedad estatal en 1951. [6]
En 2013, el gobernador del estado autorizó al Departamento de Turismo a gastar hasta 15 millones de dólares para construir un nuevo albergue en el parque estatal Lake Murray. Después de una serie de cambios, mejoras y sobrecostos, el nuevo albergue se completó en 2017 con un costo de más de 30 millones de dólares. [7]
El parque estatal Lake Murray es el parque estatal más grande y antiguo de Oklahoma. La legislatura estatal compró la propiedad para el parque por aproximadamente $490,000 el 10 de abril de 1933. [2]
Los trabajadores de dos programas de la Ley de Obras de Emergencia establecidos durante el apogeo de la Depresión por el entonces presidente Franklin D. Roosevelt, la Administración de Progreso de Obras (WPA) y el Cuerpo Civil de Conservación (CCC), se reunieron en lo que antes había sido propiedad de la Nación Chickasaw en 1933, para comenzar la construcción del Parque Estatal del Lago Murray. Fue el primer parque estatal construido en Oklahoma y sigue siendo el más grande. Al mismo tiempo, los trabajadores comenzaron la construcción del edificio con apariencia de castillo que más tarde se llamaría Torre Bellavigna. Durante la construcción, casi 17.000.000 de hombres trabajaron en el proyecto del parque por $1,25 al día en salarios.
El lago se terminó de construir en 1937 y se abrió al público en 1938. Sin embargo, las obras de la torre se detuvieron en 1935, al parecer porque los funcionarios federales decidieron que el proyecto estaba tardando demasiado en completarse y costaba demasiado. Por eso, sin ventanas, puertas, suelos ni techos, la torre quedó abierta al público y a los elementos. Se había construido basándose en fotografías de un castillo europeo tomadas durante la Primera Guerra Mundial por el veterano senador Fred Bellavigna, un legislador local que dio nombre a la torre.
En el lago Murray se permite pescar, navegar y practicar todos los deportes acuáticos. El Lake Murray Lodge ofrece habitaciones y suites, cabañas, espacio para reuniones, el restaurante The Apple Bin y el Parlor. Otras actividades incluyen navegación, natación, pesca, golf, picnics, acampada, paseos a caballo, paseos en carreta, senderismo, ciclismo, patinaje sobre ruedas, minigolf y paseos en bote a pedales. Las instalaciones deportivas incluyen un campo de golf de 18 hoyos con una tienda de artículos deportivos, canchas de tenis, campos de sóftbol, campo de béisbol, hoyos para herraduras, redes de bádminton y voleibol.
El parque estatal Lake Murray ofrece un área para vehículos todo terreno, motocicletas y motos de cross. Otras instalaciones que se encuentran en el parque incluyen una pista de aterrizaje, un mecánico de barcos, un puerto deportivo con alquileres, una piscina con vestuarios, una playa para nadar, un establo para montar a caballo, un aeródromo de control remoto para aficionados, un campo de golf en miniatura y un campo de golf con frisbee. En el parque estatal Lake Murray hay nueve campamentos para vehículos recreativos con más de 300 sitios para vehículos recreativos y sitios ilimitados para carpas, con conexiones completas, baños y duchas. [3]
El Parque Estatal del Lago Murray fue el primer parque estatal de Oklahoma incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. [2]
En 2001, la Radio Pública Nacional informó que el Parque Estatal del Lago Murray era el parque estatal más popular de Oklahoma, atrayendo a más de 1,7 millones de visitantes, y que era el que más dinero obtenía de las tarifas por actividades. Incluyendo el albergue del Lago Murray, el parque generó casi 3,2 millones de dólares al año. [8]
El lago Murray es un embalse artificial creado mediante la construcción de una presa de tierra a lo largo de los arroyos Anadarche y Fourche Maline. Su finalidad principal era el uso recreativo. El lago tiene una superficie de 23,18 km² (5728 acres ) , una costa de 108 km y una capacidad de 153 250 acres-pies. La presa se terminó de construir en 1937. [9]
Los planos originales de la presa fueron elaborados por ingenieros de la Escuela de Agricultura y Mecánica de Oklahoma, hoy llamada Universidad Estatal de Oklahoma (OSU). La WPA comenzó a construir la presa en 1935. La estructura se completó y se entregó al estado el 5 de marzo de 1938. [4]
La presa tiene un núcleo de hormigón recubierto de tierra y roca. [10]
La Torre Bellavigna fue originalmente pensada como residencia de verano para el entonces gobernador William H. "Alfalfa Bill" Murray, a cambio de sus esfuerzos para que el lago y el parque estatal se situaran en el sur de Oklahoma. El diseño se basó en fotografías de un castillo europeo que tomó Fred Bellavigna, un veterano de la Primera Guerra Mundial y senador estatal de Oklahoma, y en cuyo honor se nombró la estructura. Está construida con piedra caliza extraída en el lugar del parque. La torre tiene cinco pisos de altura con una plataforma de observación en la parte superior. Hay una sección de dos pisos que se concibió como sala de estar. [10] El interior quedó sin terminar cuando se acabó el tiempo y el dinero en 1935. [5] [11] Ningún gobernador ha pasado nunca una noche allí. [12] Años más tarde se añadieron suelos y una escalera de caracol a la sección de la torre y todo el complejo se convirtió en un museo. [10]
La torre permaneció inacabada hasta que intervino el servicio de parques estatales y completó la construcción. Desde el patio del primer piso, la torre se eleva 65 pies en el aire, lo que permite una vista impresionante que abarca kilómetros en todas las direcciones. El patio en sí está a unos 60 pies sobre el nivel del lago. La torre cuenta con un patio techado y dos patios abiertos, una pasarela bordeada de árboles y flores desde el estacionamiento, un mirador del lago a lo largo del camino y bancos a la sombra desde los que observar las aves y la vida silvestre. Durante el verano, se presentan una variedad de programas a la 1 y a las 4 p. m. todos los días.
La Torre Bellavigna abrió sus puertas al público en 1954 como museo geológico, en el que se exhibe el meteorito hexaedrita granular encontrado en la propiedad del parque estatal en la década de 1930. El meteorito sigue en exhibición en la torre, aunque el enfoque de la instalación cambió al de un centro natural en 1981. El meteorito del lago Murray , el más grande de su tipo jamás encontrado y el quinto más grande del mundo, fue cortado por la mitad en el Instituto de Meteoritos de Nuevo México, lo que permite una visión poco común del interior del objeto de 90 millones de años. Es solo una de las muchas exhibiciones en el Centro Natural de la Torre Bellavigna. Otras exhibiciones incluyen el cráneo reconstruido y los huesos fosilizados de un mastodonte encontrado a lo largo del río Washita a unas 35 millas de distancia; una colección de cráneos de animales alucinante y exhibiciones educativas de fósiles, historia del lago Murray, insectos, peces y vida silvestre, leyendas y especímenes de rocas.
La Torre Bellavigna estuvo cerrada por una renovación importante y reabrió en 2013. [13] La renovación, que incluyó una ampliación de 4000 pies cuadrados (370 m2 ) , costó alrededor de 3 millones de dólares y fue financiada por el fondo fiduciario de petróleo y gas del parque y donaciones públicas. El centro natural tiene un aula y exhibiciones sobre geología local, vida silvestre y habitantes nativos. [12] [14]
Para ayudar a financiar una acumulación de mantenimiento diferido y mejoras del parque, el estado implementó una tarifa de entrada para este parque y otros 21 a partir del 15 de junio de 2020. Las tarifas, que se cobran por vehículo, comienzan en $10 por día para un solo día u $8 para residentes con matrícula de Oklahoma o matrícula tribal de Oklahoma. Las tarifas están exentas para veteranos dados de baja honorablemente y residentes de Oklahoma de 62 años o más y sus cónyuges. También hay disponibles pases válidos para tres días o una semana; se ofrecen pases anuales válidos para los 22 parques estatales que cobran tarifas a un costo de $75 para visitantes de fuera del estado o $60 para residentes de Oklahoma. Los 22 parques son: [15]
El LMPC se convirtió en el primer parque estatal de Oklahoma en figurar en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP, por sus siglas en inglés). Se agregó a la lista el 12 de octubre de 2001, con el número de registro NR 01001097. [2] [16] La solicitud de registro establecía que:
El Parque Estatal del Lago Murray es elegible para el Registro Nacional de Lugares Históricos según los Criterios A y C por su estrecha asociación con varios programas del New Deal, por ser el Área de Demostración Recreativa más grande y más intacta de Oklahoma, y por ser un paisaje diseñado que refleja la filosofía de diseño del Servicio de Parques Nacionales para los parques estatales y nacionales. El parque ha tenido un enorme impacto económico en la zona, tanto históricamente como en la actualidad. Mantiene un alto grado de integridad y refleja con precisión el período de su planificación y construcción. [10]
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Los criterios NRHP aplicables se definen de la siguiente manera:
Criterio A: “La propiedad está asociada con eventos que han hecho una contribución significativa a los patrones generales de nuestra historia”. Criterio C: “La propiedad incorpora las características distintivas de un tipo, período o método de construcción o representa el trabajo de un maestro, o posee altos valores artísticos, o representa una entidad significativa y distinguible cuyos componentes carecen de distinción individual”. [10]
La solicitud de inclusión en la lista del NRHP identificó 195 recursos contribuyentes para el distrito. El gran tamaño de la lista impide enumerarlos todos en este artículo, pero se pueden encontrar en la solicitud original. [10] Todos los recursos importantes dentro de los límites propuestos del distrito se etiquetaron como "contribuyentes" o "no contribuyentes". Los recursos de la primera categoría tenían que cumplir ciertos criterios:
Los recursos no contributivos fueron generalmente aquellos construidos menos de 50 años antes de la fecha de inclusión en el NRHP. [10]
La solicitud también caracterizó los recursos de la siguiente manera: [10]
Se puede llegar al lago por la carretera interestatal 35, salida 24/29, y luego hacia el este dos millas (3,2 km) por la carretera estatal 77S . La SH-77S rodea completamente el lago y proporciona un excelente acceso a todas sus partes.