Laird Maurice Wilcox (28 de noviembre de 1942 - 4 de noviembre de 2023) fue un investigador estadounidense de movimientos políticos marginales . [1] Fue el fundador de la Colección Wilcox de Movimientos Políticos Contemporáneos, alojada en la Biblioteca de Investigación Kenneth Spencer de la Universidad de Kansas .
Wilcox se crió en una familia con, como él mismo describió, "intensidad política". [2] Las ideas políticas de sus parientes iban desde el socialismo hasta la afiliación a la ultraderechista John Birch Society . [3] El padre de Wilcox era contable de la construcción. Su familia se mudaba con frecuencia. [3]
Wilcox asistió a la Universidad de Kansas. Se unió a los Estudiantes por una Sociedad Democrática y luego abandonó la universidad. [3]
Mientras vivía en Olathe, Kansas , trabajó como carpintero, investigador y escritor. [4]
En 1965, después de que Wilcox hubiera acumulado cuatro cajones de archivos llenos de literatura sobre movimientos políticos radicales, algunos desde su adolescencia, la biblioteca de la Universidad de Kansas compró una parte de ellos por 1.000 dólares. La colección, ahora llamada Colección Wilcox de Movimientos Políticos Contemporáneos, se conserva en la Colección de Kansas de la Biblioteca de Investigación Kenneth Spencer. [2] [5] Incluye literatura relacionada con, según la universidad, "más de 10.000 personas y organizaciones. La mayor parte de la colección abarca desde 1960 hasta la actualidad y comprende casi 10.000 libros, panfletos y publicaciones periódicas, 800 cintas de audio, 73 pies (22 m) de materiales manuscritos y más de 100.000 piezas de material efímero, incluidos volantes, folletos, correos, recortes y pegatinas para el parachoques". [5] Desde entonces y hasta al menos 1992, Wilcox continuó enviando dos o tres cajas cada mes para aumentar la colección. [3] En 1986 la revista Reason describió la colección como uno de los archivos más grandes de material extremista . [6]
En 1968, Wilcox firmó el compromiso de protesta de los escritores y editores contra el impuesto de guerra , prometiendo rechazar el pago de impuestos en protesta contra la guerra de Vietnam. [7] Ha sido miembro de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles desde 1961 y miembro de Amnistía Internacional desde 1970. [ cita requerida ] El historiador George Michael describió a Wilcox en 2003 como un libertario de izquierda. [8]
En su libro The Watchdogs, publicado por él mismo en 1997 , Wilcox criticó una "industria antirracista" de grupos que monitorean el extremismo, y escribió que su "identidad y sustento dependen del crecimiento y la expansión de su particular tipo de victimización". [9] Wilcox acusó a grupos como el Southern Poverty Law Center (SPLC), la Anti-Defamation League (ADL) y Political Research Associates de una "red de extorsión masiva" para exagerar las amenazas de los extremistas de derecha, que estimó en 10.000 en una población total de Estados Unidos de 270 millones. En respuesta, Mark Potok del SPLC dijo que Wilcox "tenía un hacha que afilar durante muchos años", y Chip Berlet de Political Research Associates dijo que Wilcox "no es un periodista preciso ni ético". [10] El historiador George Michael señaló que el examen de los memorandos por parte de Wilcox indicaba una estrecha relación de trabajo entre la ADL y el FBI. [8]
En 1989, Wilcox recibió el Premio a la Excelencia de los Archivistas del Área de Kansas City por fundar y mantener la Colección Wilcox. [11] En 1993 recibió el Premio del Centro Myers por el Estudio de los Derechos Humanos en los Estados Unidos, y en 1994 recibió el Premio a la Libertad de Información de la Asociación de Bibliotecas de Kansas/SIRS "por su destacado compromiso con la libertad intelectual". [ se necesita una fuente de terceros ]
En 1995, recibió el Premio Mencken de la Free Press Association "por su destacado periodismo en defensa de la libertad". [ cita requerida ] En 2005, la Universidad de Kansas honró a Wilcox, que entonces tenía 63 años, en la Galería Norte de la biblioteca Spencer por su papel en la fundación de la Colección Wilcox. [ 4 ] [ enlace muerto ]
Wilcox falleció en el Centro Médico Olathe el 4 de noviembre de 2023, en Olathe, Kansas. Tenía 80 años. [1]