La Laguna Ojo de Liebre (también conocida como Laguna de Scammon [2] ), traducida al inglés como "laguna ojo de liebre", es una laguna costera ubicada en el Municipio de Mulegé cerca del pueblo de Guerrero Negro en el noroeste del estado de Baja California Sur de México . Se encuentra aproximadamente a medio camino entre el extremo sur de la península de Baja California y la frontera entre Estados Unidos y México , y se abre al Océano Pacífico .
La laguna se encuentra dentro de la Reserva de la Biosfera de Vizcaíno, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , y es un sitio de humedales Ramsar . También es el sitio de la planta de sal comercial más grande del mundo. [3] Es un hábitat importante para la reproducción y la invernada de la ballena gris y la foca común , así como de otros mamíferos marinos, incluidos el león marino de California , el elefante marino del norte y la ballena azul . Allí se reproducen cuatro especies de tortugas marinas en peligro de extinción. Es un importante refugio para las aves acuáticas en invierno. [4] [5]
La Laguna Ojo de Liebre, que abarca tanto un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO como una importante planta de sal, encarna los diversos mundos del hábitat natural y la industrialización. [3]
El turismo, ahora estrechamente controlado, anteriormente era una amenaza para las ballenas grises. [4]
Laguna Ojo de Liebre es un hábitat grande, poco profundo, de agua salada, de 9 kilómetros (5,6 millas) de ancho, 4 kilómetros (2,5 millas) de largo y de 5 a 12 metros (16 a 39 pies) de profundidad. Canales relativamente profundos atraviesan la laguna entre sus amplias llanuras intermareales . [6] El clima es seco y cálido; la temperatura anual oscila entre 18 °C y 22 °C. La precipitación anual puede variar de nada a 200 mm. La laguna está rodeada de dunas costeras que varían entre 12 y 15 metros (39 a 49 pies) de altura, que sustentan una comunidad inestable de vegetación, y playas de arena, algunas de ellas con bancos de arena . [3] [7]
Los estudios geológicos indicaron que la Laguna Ojo de Liebre comenzó como una pequeña playa en la llanura costera de Baja California en una época en la que el océano estaba unos 12 metros por debajo del nivel actual. Los cambios de marea dieron como resultado la formación de ensenadas y los sedimentos del río cercano construyeron gradualmente una barrera para formar la laguna. [3]
La industrialización está dejando su huella en la laguna y sus alrededores. Hay un estanque de evaporación rectangular para la recolección de sal, algunas salinas grandes y otras barreras y canales construidos para encerrar e inundar depósitos de salmuera poco profundos en el lado este de la laguna (de color amarillo verdoso en la imagen de la derecha). [3] [6]
La laguna Ojo de Liebre cuenta con la planta salina más grande del mundo – Exportadora de Sal SA (ESSA). La empresa produce sal a partir de agua de mar que se bombea a estanques de concentración de 33.000 hectáreas. La planta de sal genera un efluente llamado avetoro (un licor que queda después de hervir la sal) que se vierte a la laguna. En diciembre de 1997, 94 tortugas verdes fueron encontradas muertas semanas después de que la empresa descargara avetoros en la laguna. Se investigó el contenido de fluoruro de los avetoros y se encontró que contenían más de 100 mg por litro. ESSA había afirmado anteriormente que los avetoros contenían las mismas sales que el agua de mar, sólo que más concentradas (20 veces). Se encontró que F − era 60,5 veces mayor que F − en agua de mar. [8]
En diciembre de 1857, Charles Melville Scammon , en el bergantín Boston , acompañado por la goleta Marin , al mando de Lefft, entró por primera vez en la Laguna Ojo de Liebre para cazar las ballenas grises que allí se reproducían. Atraparon veinte. [9] Scammon regresó a la laguna el invierno siguiente (1858-1859), esta vez con el barco Ocean Bird y las goletas AM Simpson y Kate , bajo el mando de Easton y Hale. Capturó cuarenta y siete vacas, que produjeron 1.700 barriles (270 m 3 ) de petróleo. [10] Lo acompañaron otros seis barcos (cinco barcas y una goleta), que obtuvieron 5.300 barriles adicionales (840 m 3 ) de petróleo (unas 150 ballenas). Un máximo de once barcos visitaron la laguna en el invierno de 1859-60, pero obtuvieron considerablemente menos petróleo: 4.970 barriles (790 m 3 ) (unas 140 ballenas). Ocho barcos (todos enviados por comerciantes estadounidenses, excepto uno: el bergantín ruso Constantine , bajo el mando de Otto Wilhelm Lindholm) obtuvieron aún menos la temporada siguiente: un poco más de 3.300 barriles (520 m 3 ) de unas 90 ballenas. Sólo unos pocos barcos visitaron la laguna en las tres temporadas siguientes: en la primera obtuvieron 1.900 barriles (300 m 3 ); el segundo 1.200 barriles (190 m 3 ); y en el tercero sólo unos 250 barriles (40 m 3 ). Cuando la barca Louisa visitó la laguna en el invierno de 1872-73 sólo obtuvo 70 barriles (11 m 3 ) de petróleo. Después de eso fue abandonado. [9]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )27°45'N 114°15'W / 27.750°N 114.250°W / 27.750; -114.250
