Las áreas protegidas de Lagodekhi , también conocidas como Parque Nacional Lagodekhi , son un par de áreas protegidas en el distrito de Kakheti de Georgia : la Reserva Natural Estricta de Lagodekhi y la Reserva Natural Gestionada de Lagodekhi (dividida en 2003). [1] [2] El área combinada de las dos es de 24.451 hectáreas (94,41 millas cuadradas). Las reservas están ubicadas en el noreste de Georgia en las laderas meridionales del Cáucaso y limitan con Azerbaiyán y Daguestán . Lagodekhi preserva una variedad de flora y fauna local rara y fue protegida originalmente en 1912, bajo el Imperio ruso , convirtiéndose en la primera reserva natural de este tipo en el territorio de la actual Georgia. Su ecorregión es la de los bosques mixtos del Cáucaso . [3]
Las áreas protegidas de Lagodekhi se encuentran en el noreste de Georgia, en las laderas meridionales del Cáucaso, en la frontera con Azerbaiyán y la República de Daguestán de Rusia . [4] Comprenden 19.749 hectáreas (76,25 millas cuadradas) ( reserva natural estricta ) y 4.702 hectáreas (18,15 millas cuadradas) (reserva natural gestionada), que se extienden desde 590 a 3.500 metros (1.940 a 11.480 pies) sobre el nivel del mar, incluyendo varias gargantas . [5] [6] Los principales ríos que fluyen a través de la reserva son el Ninoskhevi, Shromiskhevi, Lagodekhistskali y Matsimistskali; en las elevaciones más altas hay lagos glaciares, de los cuales el más grande es el lago Black Cliff, en la frontera rusa, con una profundidad de 14 metros (46 pies). También hay manantiales de azufre. [7]
La mayor parte de la reserva natural estricta es accesible sólo para fines de investigación; la reserva natural administrada contiene instalaciones turísticas que incluyen cinco senderos: a la cascada Grouse, a la cascada Ninoskhevi, al castillo Machi (o Machistsikhe) del siglo XI, [4] al lago Black Rock y al sendero de conocimiento de la naturaleza; la ruta Black Rock también cruza la reserva natural estricta. [5] Un acuerdo entre Azerbaiyán y Georgia permite a los excursionistas cruzar la frontera libremente hacia y desde la reserva. [8]
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Las reservas se extienden desde bosques de hayas (bosques de hoja ancha dominados por hayas orientales ) hasta la zona alpina . Aproximadamente el 70% del área está cubierta de bosques; el segundo y tercer árbol más destacado son el carpe europeo y varias especies de arce (en particular el arce aterciopelado , el arce de Capadocia , el arce campestre y el arce noruego ). El bosque incluye una amplia variedad de especies de plantas; se dice que casi dos tercios de las que se encuentran en todo el país; y las partes de las tierras bajas se han comparado con la vegetación templada cálida de la región del Mar Negro (localmente llamada " subtropical "). [9] Lagodekhi también es conocido por su vida animal y ha sido famoso por su caza. Es una de las principales reservas para el tur del Cáucaso Oriental [10] y también tiene muchas gamuzas y ciervos rojos . Los principales depredadores incluyen el lince euroasiático , el lobo gris , el oso pardo y las rapaces quebrantahuesos , el águila imperial oriental , el águila real y el águila esteparia . [9] En total, en las reservas se encuentran 150 especies de aves, 53 mamíferos, 5 anfibios, 12 reptiles y 4 peces; 26 de las plantas y más de 40 de los animales están en la lista del Libro Rojo de Datos de Georgia de especies raras y en peligro de extinción. [7]
El mapache , una especie exótica, también está presente en las reservas de Lagodekhi. [11]
Las reservas de Lagodekhi incluyen rastros arqueológicos de asentamientos y enterramientos de la Edad del Bronce , especialmente en el pueblo de Ulianovka. [7]
Las reservas se originaron con el oficial del ejército polaco y naturalista aficionado Ludwik Młokosiewicz , quien estableció un parque de regimiento en el asentamiento de Lagodekhi mientras estaba destinado con la guarnición allí. Después de renunciar al ejército por pacifismo en 1861, finalmente fue arrestado al regresar a Tiflis y enviado de regreso a Polonia, pero regresó en 1867 y pasó el resto de su vida viviendo con su familia en una granja rural en el bosque, estudiando la flora y fauna del área como Inspector de Bosques para el Distrito de Signakhi . Descubrió más de 60 especies y proporcionó especímenes a colecciones en otros países. [12]
En 1889, Młokosiewicz instó a que se protegiera la zona, pero esto no ocurrió hasta 1912, tras la defensa de la Sociedad Geográfica Imperial Rusa y de Nikolai Ivanovich Kuznetsov , profesor de geobotánica en la Universidad de Dorpat (actualmente Tartu ). En respuesta a su informe y a la insistencia de la sociedad de que el bosque ya no se utilizara para leña, el virrey del zar en la región del Cáucaso aceptó la solicitud de una reserva natural estricta, [13] la primera reserva que se estableció en la región del Cáucaso. [7] [14]
Después de la Revolución rusa , la caza furtiva y probablemente la recolección de madera fueron problemas en la reserva. En 1929 fue declarada nuevamente reserva natural estricta ( zapovednik ). Los soviéticos crearon otras reservas naturales, así como reservas de caza en Georgia, y en 1935, 1945 y 1970 aumentaron el tamaño de la reserva de Lagodekhi; pero por el contrario, en 1951 eliminaron todos los zapovedniks en Georgia excepto Lagodekhi, y nuevamente en 1962-64 redujeron el número de tales reservas mientras dejaban a Lagodekhi intacta. Tampoco se utilizó para experimentos en la rehabilitación de especies en peligro de extinción de otras regiones, como lo fueron algunas otras reservas estrictas. [15]
Tras la desintegración de la Unión Soviética y el restablecimiento de la independencia de Georgia en 1991, un período de guerra provocó un gran aumento de la caza furtiva y una reducción de las poblaciones animales en Lagodekhi. En 1996, el país adoptó las Leyes sobre el Sistema de Áreas Protegidas y reclasificó sus áreas naturales según el esquema de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza , y en 2003 se añadieron 6.000 hectáreas (23 millas cuadradas) a la reserva de Lagodekhi y se dividió en una gran reserva estricta y una pequeña reserva gestionada en la franja de tierra entre la reserva estricta y los pueblos vecinos, en la que se crearon instalaciones turísticas que incluyen un edificio de información y senderos. [16] Tras un proyecto piloto en el que participaron la UICN, la Sociedad Georgiana de Amigos de la Naturaleza y la Sociedad Mlokosevich de Lagodekhi, [17] se ha creado un consejo asesor, que incluye representantes del municipio de Lagodekhi y guías locales. [18]
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