El lago Santa Margarita , también llamado embalse de Salinas , es un lago ubicado a varios kilómetros al sureste de la ciudad de Santa Margarita en el condado de San Luis Obispo, California . El lago se creó con la construcción de la presa de Salinas en el extremo sur del río Salinas , muy cerca del origen del río en la cordillera de Santa Lucía .
La presa fue construida por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos en 1941 para proporcionar agua al Campamento San Luis Obispo . Ahora proporciona a la ciudad de San Luis Obispo una parte de su agua potable . La ciudad también utiliza agua del lago Nacimiento y agua del embalse Whale Rock en Cayucos . El lago es relativamente pequeño, con una capacidad de 23.843 acres-pies (29.410.000 m 3 ). Dado que es una fuente de agua municipal, el contacto humano está prohibido. Navegar , pescar y remar son actividades populares en el lago y hay sitios para acampar en la orilla. Los peces que se encuentran en el lago Santa Margarita incluyen lubina negra , bagre , carpa y varios peces luna . El lago es el hogar del Club de Remo de San Luis Obispo, así como de Cal Poly Rowing .
Existen caminos de tierra que dan acceso a casi todo el perímetro del lago. El límite de velocidad es de 15 millas por hora (24 km/h), ya que los caminos son accidentados y los vehículos levantan mucho polvo , incluso a baja velocidad. Además, muchos visitantes estacionan al costado del camino para pescar. El límite de velocidad predeterminado en el lago en sí es de 5 millas por hora (8 km/h), pero las embarcaciones pueden viajar hasta 30 millas por hora (48 km/h) en ciertas áreas, según las condiciones.
Existe una propuesta para elevar la presa en 19 pies (8 m) con la adición de una compuerta de aliviadero , que era parte del diseño original. La pérdida de árboles debido a la capacidad adicional ha sido una preocupación importante. En el área que se inundará hay 1.639 robles vivos de la costa , 633 robles azules , 198 robles del valle y 469 pinos grises . La pérdida de robles es una preocupación ecológica, ya que los robles de la zona ya están luchando contra la muerte súbita del roble .