El lago Sammamish es un lago de agua dulce a 13 km al este de Seattle en el condado de King, Washington , Estados Unidos. El lago tiene 11 km de largo y 2 km de ancho, con una profundidad máxima de 32 m y una superficie de 21 km² . [ 1] Se encuentra al este del lago Washington y al oeste de la meseta de Sammamish , y se extiende desde Issaquah en el sur hasta Redmond en el norte. En Issaquah es alimentado por el arroyo Issaquah , y en Redmond desemboca en el lago Washington a través del río Sammamish , llamado así por los pueblos nativos que alguna vez vivieron a lo largo de toda su extensión.
La cuenca hidrográfica del lago Sammamish, de 250 km2 , se extiende desde Redmond, pasando por Bellevue , y de Issaquah a Preston y Hobart , y está formada por numerosos arroyos que desembocan en el lago. El arroyo Issaquah es el afluente más grande y aporta más del 70 % del caudal del lago.
El área que rodea el lago Sammamish ha sido, en los últimos tiempos, el distrito suburbano de más rápido crecimiento en el Área Metropolitana de Seattle . [ cita requerida ] Durante finales de la década de 1990 y principios de la década de 2000, las ciudades de Redmond, Snoqualmie , Fall City , Issaquah y Bellevue han crecido sustancialmente. La ciudad de Sammamish se incorporó en 1999 debido al crecimiento suburbano.
Históricamente, la escorrentía de las fuertes precipitaciones en la cuenca del lago (casi el doble de las 35 pulgadas que Seattle recibe cada año) era absorbida por los bosques circundantes. [1] Los suelos forestales sueltos y esponjosos prácticamente eliminaban la escorrentía durante las tormentas de invierno y recargaban los acuíferos subterráneos que luego liberaban agua dulce a los arroyos en los meses secos de verano. Con la rápida urbanización, los bosques han sido reemplazados por superficies impermeables (techos, caminos, estacionamientos) y las escorrentías de aguas pluviales han aumentado las inundaciones. [2] La escorrentía de aguas pluviales transporta cargas de sedimentos y contaminantes tóxicos a los arroyos y, en última instancia, al lago, lo que generalmente tiene un impacto negativo en la claridad del agua del lago, así como en los peces y la vida silvestre. [2] [3]
En mayo de 2010, el gobierno federal solicitó a la ciudad de Sammamish que restringiera el desarrollo dentro de los 250 pies (76 m) de la orilla del lago para proteger las especies locales de salmón y trucha arcoíris ( Oncorhyncus mykiss ). El informe no incluyó al salmón kokanee del lago Sammamish ( Oncorhyncus nerka ) entre las especies en problemas, aunque los ambientalistas y científicos dijeron que el desarrollo a lo largo del lago Sammamish y los arroyos tributarios ha llevado al pez al borde de la extirpación. [4] A pesar de la resistencia al informe por parte de la ciudad de Sammamish, Issaquah ya limita el desarrollo dentro de los 200 pies (61 m) del lago, Issaquah Creek y la bifurcación este de Issaquah Creek bajo el Programa de Gestión de la Costa. [4] Se estima que quedan menos de 100 salmones Kokanee en el lago Sammamish. [5]
El reciente regreso del castor ( Castor canadensis ) al lago Sammamish preocupa a los funcionarios de la ciudad de Issaquah y del parque estatal del lago Sammamish, quienes afirman que los mamíferos causarán inundaciones y excavarán bajo las carreteras. [6] [7] Estos funcionarios recomiendan la reubicación de las familias de castores. El 6 de julio de 2010, los funcionarios de la ciudad de Issaquah pidieron al Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington que derribara una presa de castores en Tibbetts Creek en el parque estatal del lago Sammamish debido a las preocupaciones sobre posibles inundaciones y barreras para la migración del salmón. [8]
En cambio, las investigaciones sobre cuencas hidrográficas en el norte de Estados Unidos y Canadá muestran que los castores proporcionan beneficios ecológicos al crear estanques que aumentan la abundancia y diversidad de peces y aves. [9] Las investigaciones en la cuenca del río Stillaguamish , aproximadamente 80 km al norte del lago Sammamish, descubrieron que la pérdida extensa de estanques de castores resultó en una reducción del 89 % en la producción de salmones coho en verano y una reducción casi igualmente perjudicial del 86 % en la capacidad de carga del hábitat crítico de invierno . [10]
El lago Sammamish está bordeado por el parque Marymoor en el extremo norte del lago, el parque estatal Lake Sammamish en el extremo sur y el sendero East Lake Sammamish Trail . El parque estatal Lake Sammamish ofrece nueve rampas para embarcaciones públicas a las que se puede acceder a través de una entrada independiente al parque, pagando una tarifa, con estacionamiento y baños en el lugar.
El público puede acceder a las orillas occidentales del lago en Redmond'sIdylwood Park .[11]El complejo turístico privado Vasa Park Resort,[12]ubicado en Bellevue, ofrece acceso desde el oeste mediante el pago de una tarifa. Vasa Park ofrece una rampa para lanzar embarcaciones. Varios complejos de viviendas poseen pequeños parques privados que brindan acceso al lago a sus residentes.
Las principales actividades de ocio incluyen remo , pesca , esquí acuático , wakeboard , wakesurf , tubing y moto acuática .
En el extremo norte del lago hay una pista de eslalon pública para practicar esquí acuático, que va de oeste a este. A mediados de los años 1980, la personalidad de la radio local Pat O'Day propuso que las carreras de hidroaviones de la Seafair Cup se trasladaran del lago Washington al lago Sammamish , iniciativa que no tuvo éxito. [6]
El lago Sammamish ofrece a los entusiastas de la pesca una variedad de especies para perseguir, incluidas la perca , la lubina de boca chica , la lubina de boca grande , la trucha degollada , el salmón y la trucha arcoíris , entre otras.
