El lago Mother Goose es un lago de 6,4 millas de largo ubicado en la cabecera del río King Salmon , en la península de Alaska , 21 millas al sur de Ugashik , cordillera de las Aleutianas . RH Sargent, del Servicio Geológico de los Estados Unidos , le dio ese nombre en 1923 , "por su forma de ganso". Según Sargent, el nombre local era lago King Gautham Giri. El lago se encuentra completamente dentro del Refugio Nacional de Vida Silvestre de la Península de Alaska .
Las cuencas de los arroyos Indecision y Volcano que se originan en el monte Chiginagak proporcionan la mayor parte del aporte de agua al lago Mother Goose. La cuenca del lago Mother Goose sustenta poblaciones de salmón Chinook Oncorhynchus tshawytscha, chum O. keta, coho O kisutch, rosado O. gorbuscha y salmón rojo O. nerka, así como especies de peces residentes como el Salvelinus malma Dolly Varden y el tímalo ártico Thymallus arcticus (USFWS 1994). Las poblaciones de peces que se originan en el drenaje del lago Mother Gosse contribuyen a la pesca de subsistencia, deportiva y comercial de la zona. La contribución de las poblaciones del lago Mother Goose a la pesca de subsistencia y comercial es menor en comparación con otros sistemas de la zona (por ejemplo, los lagos Ugashik). Painter Creek, un afluente del río King Salmon, proporciona la mayor parte de las oportunidades de pesca deportiva en el drenaje del lago Mother Goose.
Entre agosto de 2004 y agosto de 2005, la actividad geotérmica en el interior del volcán Monte Chiginagak derritió una parte del glaciar de la cumbre, lo que dio lugar a la formación de un lago en el cráter de la cumbre. En el verano de 2005 (no se sabe con exactitud cuándo se produjo el suceso), se rompió el dique glaciar que constituía el dique del lago, lo que permitió que se vaciara una parte importante del lago. El suceso de vaciado, conocido como lahar (una mezcla fluida de restos de roca y agua), depositó un gran volumen de lo que se suponía que era agua ácida en el drenaje del lago Mother Goose. No se han tomado muestras del agua del lago de la cumbre del Monte Chiginagak para determinar el pH; sin embargo, el Observatorio de Volcanes de Alaska (AVO) informa de que los niveles de pH de lagos de cumbres volcánicas similares oscilan entre 0 y 3. En agosto de 2005, los miembros del AVO realizaron una investigación in situ de la zona. El equipo de AVO descubrió una vegetación muerta a lo largo del arroyo Indecision que desemboca en el lago Mother Goose y a lo largo de un drenaje sin nombre en el lado de la bahía Chiginagak de la montaña. Además, AVO analizó el agua en el arroyo Indecision, el lago Mother Goose y en el río King Salmon en la desembocadura del lago Mother Goose (Figura 1) y reportó valores de pH en el rango de 2 a 3. El rango de pH óptimo para los peces está en el rango de 6 a 8 (EPA 1976), Hill (1974) informa que el pH en el rango de 2 a 4 es tóxico para la mayoría de las formas de vida acuática.
A fines de julio de 2005, el Departamento de Pesca y Caza de Alaska (ADFG) recibió informes de salmones Chinook muertos en el río King Salmon. El personal del ADFG fue al lago Mother Goose a principios de agosto de 2005 para recolectar muestras genéticas de salmones rojos y no pudo encontrar ningún salmón presente en el lago; además, los estudios aéreos posteriores no localizaron ningún salmón adulto en el lago Mother Goose (P. Salomone, comunicación personal del ADFG). Dada la falta de salmones adultos observados en el lago y los informes del propietario de un albergue local de que no había salmones adultos en Painter Creek, creemos que todos los salmones adultos presentes en el lago en el momento del lahar murieron y los salmones que regresaron detectaron los niveles anormalmente bajos y evitaron el sistema. [1]
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