El lago Hālaliʻi es un lago efímero en la región central sur de la isla de Niʻihau . [2] Durante las estaciones lluviosas, se convierte en el lago más grande de las islas hawaianas . [3] Está ubicado cerca del lago Halulu , más pequeño, considerado el lago natural (no intermitente) más grande de las islas hawaianas. [4] [5]
El lago mide alrededor de 840,7 acres (340,2 ha) durante la temporada de lluvias. Durante los períodos secos en la árida isla, el lago se transforma en una llanura rojiza seca salpicada de pequeños lagos salinos. [3] [4] Otras fuentes afirman que tiene una superficie de 860 acres (350 ha). [6] A veces no se lo considera un lago debido a la irregularidad del nivel del agua. [7]
Según los lingüistas hawaianos Mary Kawena Pukui , Samuel H. Elbert y Esther T. Mookini, el lago y la división de tierras circundante recibieron el nombre de su propietario, ya sea el gran jefe hawaiano ( aliʻi ) o el dios embaucador de Oʻahu Hālaliʻi. [8] [9] Hālaliʻi y Halulu eran ambos aliʻi de la isla de Niʻihau. [9] Un cono de ceniza de Haleakalā en la isla de Maui también comparte el mismo nombre. [8]
La juncia Makaloa ( Cyperus laevigatus ) crece a lo largo de su orilla y los nativos hawaianos la utilizaban tradicionalmente para tejer las esteras Makaloa. [3] El lecho del lago también se utilizaba para el cultivo de caña de azúcar, donde, como es sabido, crecía "en la arena con solo hojas sobresaliendo". [8]
El lago proporciona hábitats de humedales naturales para las especies de aves hawaianas, incluyendo el ʻalae keʻokeʻo ( focha hawaiana ), el aeʻo ( zancudo hawaiano ) y el koloa maoli ( pato hawaiano ). [10] [11] El lago también se utiliza para la cría de salmonetes . Los hawaianos traen las crías de salmonetes pua del mar en barriles, las liberan durante las estaciones lluviosas y luego capturan los peces adultos cuando el agua retrocede en el verano. [7] En el lago Halulu, los peces ingresan naturalmente al lago desde el mar a través de tubos de lava cuando son jóvenes. [7] Los peces adultos a menudo se venden en el mercado de Kauaʻi y Oʻahu. [7]