El lago Green es el más grande de los dos lagos del parque estatal Green Lakes , que se encuentra a unas 9 millas (14 km) al este del centro de Syracuse en el condado de Onondaga, Nueva York . El lago Round es el lago más pequeño ubicado al oeste del lago Green. Ambos lagos son meromícticos , lo que significa que no se produce una mezcla estacional de aguas superficiales y de fondo. Los lagos meromícticos son bastante raros; han sido ampliamente estudiados, en parte porque sus sedimentos pueden preservar un registro histórico que se remonta a miles de años, y debido a las condiciones euxínicas ( anóxicas , sulfídicas) que pueden formarse en las aguas profundas.
El lago Green tiene una profundidad máxima de 195 pies (59 metros). [1] Los lagos profundos tienden a verse azulados porque las longitudes de onda de la luz que pueden penetrar (y dispersarse) a grandes profundidades son las más cercanas al extremo azul del espectro. Debido a su profundidad y la alta salinidad de las aguas de la cuenca, el lago es meromíctico y no se revuelve ni se mezcla con otras aguas como lo hacen muchos otros lagos de esta región. Las aguas frías y densas del fondo del lago Green tienden a permanecer separadas de las aguas más cálidas y menos profundas. Debido a esto, los sedimentos se hunden y se acumulan en el fondo y prácticamente no sufren descomposición. Dado que el sedimento no se altera al mezclarse, el lago no adquiere un aspecto turbio y fangoso como otros lagos. Los lagos meromícticos también tienen aguas tranquilas, como espejos. Las aguas tranquilas y reflectantes del lago Green lo hacen fotogénico. El lago es de origen glacial, probablemente desarrollado por el agua de deshielo glacial durante la glaciación norteamericana más reciente. Sus aguas ricas en calcio y sulfato se deben a la percolación de las aguas subterráneas a través de pizarra marina con un alto contenido de yeso. [2] El lago, que se asemeja a un gran río en forma, es inusualmente profundo para su tamaño y era considerado sagrado por la tribu nativa Onondaga, que originalmente se estableció en el área.
Entre las especies de peces presentes en el lago se encuentran la trucha arcoíris , el pez luna y la trucha de arroyo . El acceso solo se realiza mediante embarcaciones de alquiler o pescando desde la orilla. [3]
Fayetteville Green Lake (FGL) fue uno de los primeros lagos en América del Norte identificados como meromícticos, [4] y es el lago meromíctico mejor estudiado en el mundo, con registros que datan de 1839. [2] Green Lake fue referido como lago Sodon por Lardner Vanuxem , quien fue el primero en estudiar Green Lake en 1839, y la presencia de sulfuro en las aguas más profundas del lago se conoció en 1849. [2] Se cree que FGL se formó como una piscina de inmersión durante la última etapa de glaciación de Wisconsin en la base de una cascada formada por los glaciares en retirada, lo que es la razón de su profundidad extrema en relación con una pequeña superficie. [2] El desagüe de FGL corre por debajo del Canal Erie, que se encuentra a 300 m de la costa norte del lago. [5] FGL se encuentra actualmente en el Parque Estatal Green Lakes y desde 1933 se han vertido grandes cantidades de arena en la orilla del extremo norte para crear una zona de natación. [5]
Fayetteville Green Lake está ubicado en el sistema de drenaje del río Oswego-lago Ontario, y recibe agua superficial del lago Round. [5] La columna de agua está estratificada químicamente en una porción superior oxigenada (mixolimnion) y una porción más profunda euxínica (monimolimnion). [2] La estratificación se mantiene a través de la gran entrada de agua subterránea rica en sólidos disueltos a la porción más profunda del lago. [6] La diferencia en los sólidos disueltos (Ca, Mg, SO 4 ) entre la entrada de agua a la superficie y la entrada de agua a las profundidades crea la estratificación permanente observada. FGL tiene una concentración de sulfato de alrededor de 13,5 mmol/L (aproximadamente la mitad de la del agua de mar moderna) que se deriva de la entrada de agua subterránea a la parte profunda del lago. [6] Una separación bien desarrollada en un cuerpo de agua debido a las diferentes químicas está presente entre 18 y 20 m de profundidad. El agua debajo de la quimioclina es anóxica y sulfídica, y en la quimioclina hay una capa densa de bacterias de azufre púrpura que le dan al agua un aspecto rosado. Las bacterias de azufre púrpura prosperan en las aguas anóxicas y utilizan el sulfuro de las aguas más profundas en su quimiosíntesis. El color del lago se crea por los sólidos disueltos totales (de la entrada de agua subterránea) que dispersan la luz solar creando un color verdoso. Los eventos de blanqueamiento ocurren anualmente en FGL, debido a la gran población de Synechococcus en el lago. [7] La calcita precipita en microambientes que rodean a Synechococcus y se cree que esto domina los eventos de blanqueamiento. [7] La precipitación de calcita es común durante todo el año en FGL, y esto conduce a la costra de carbonato que rodea la mayor parte del lago y cubre ramas y otros materiales que caen debajo de la superficie. Dead Man's Point es un ejemplo notable de esto, y está clasificado como un bioherma trombolítico. [2]
Se cree que el carácter meromíctico de FGL representa un posible análogo a los ambientes oceánicos antiguos durante el Precámbrico y durante épocas de estrés ambiental (es decir, eventos de extinción masiva ). Durante estos tiempos, los océanos pueden haberse vuelto anóxicos y posiblemente sulfídicos en las aguas profundas. [8] [9] Se puede obtener información sobre los ambientes pasados mediante el estudio de las composiciones isotópicas, químicas y biológicas de FGL moderno. FGL es objeto de múltiples estudios científicos por año. El trabajo reciente de Lee Kump en la Universidad Estatal de Pensilvania ha aparecido en los programas de televisión Nova: scienceNOW , [10] National Geographic, [11] y BBC [12] relacionando FGL con la extinción masiva del final del Pérmico .