El lago CEC es un lago subglacial en la Antártida aproximadamente a 80 ° S de latitud . Tiene una superficie estimada de 18 km 2 . El territorio donde se ubica el lago, a unos 160 km del Glaciar Unión , es reclamado únicamente por Chile .
El lago está ubicado en una zona de amortiguamiento de tres importantes glaciares de la Antártida occidental . El movimiento del hielo es casi inexistente y la zona se encuentra en una situación de baja perturbación. Esto permite que la masa de agua sea extremadamente estable, con intercambios de masa mínimos con su entorno. [1] Esto favorece la hipótesis de que el lago podría albergar vida endémica , que se habría desarrollado en extremo aislamiento. [2]
El lago CECs fue descubierto por el centro de investigación chileno Centro de Estudios Científicos (CECs). Los primeros signos del lago se detectaron durante el verano antártico en enero de 2014, cuando un equipo de una estación de investigación móvil viajó a través de la meseta central de la Antártida Occidental. Las mediciones mostraron resultados de radar subglaciales inusuales, lo que indica la presencia de una masa de agua a unos 2,6 km de profundidad bajo el hielo. Un mapeo inicial con un radar de penetración de hielo confirmó el hallazgo. El equipo de investigación regresó en el verano de 2015 y se completó el mapeo. Los hallazgos fueron publicados en un informe de Geophysical Research Letters por cuatro miembros del Laboratorio de Glaciología de la CCA. [2]