Lafayette Square es el segundo parque público más antiguo de Nueva Orleans , Luisiana (después de Jackson Square ), ubicado en el actual Distrito Central de Negocios . A finales del siglo XVIII, esto formaba parte de una zona residencial llamada Faubourg Sainte Marie ( inglés : St. Mary Suburb).
El parque fue diseñado en 1788 por Charles Laveau Trudeau, también conocido como Don Carlos Trudeau (1743–1816), Agrimensor General de Luisiana bajo el gobierno español ; quien más tarde sirvió como alcalde interino de Nueva Orleans en 1812, después de convertirse en estado de Luisiana. La plaza lleva el nombre de Gilbert du Motier, marqués de Lafayette , un aristócrata y general francés que luchó del lado estadounidense en la Guerra Revolucionaria Americana . [1] El parque tiene una estatua de bronce de Henry Clay en el centro del parque y una estatua de Benjamin Franklin en Camp Street. En julio de 2020 se retiró una estatua de John McDonogh en St. Charles Avenue .
Gallier Hall , el antiguo Ayuntamiento de Nueva Orleans, está frente a la plaza en St. Charles Avenue. Aunque el gobierno de la ciudad se ha mudado a otro lugar, la plaza todavía se utiliza para inauguraciones y eventos cívicos. La plaza también suele acoger música en directo.
De 1834 a 1938, la Primera Iglesia Presbiteriana de Nueva Orleans ocupó gran parte del lado occidental de la plaza y fue el campanario más alto de la ciudad. Fue desde este campanario que el general Benjamin Butler utilizó la campana para tocar el toque de queda durante la ocupación de Nueva Orleans (1862-1865) durante la Guerra Civil estadounidense . La mayoría de los elementos arquitectónicos (incluida la campana) se trasladaron a la ubicación posterior de First Presbyterian en la esquina de las avenidas South Claiborne y Jefferson en Nueva Orleans.
El huracán Katrina dañó gravemente los árboles del parque, y los vidrios rotos y los escombros de los edificios cercanos hicieron que el parque fuera inseguro. Un grupo de residentes del vecindario y trabajadores del centro formaron una organización benéfica, Lafayette Square Conservancy, para transformarlo en un espacio urbano de primer nivel.
29°56′54″N 90°04′13″O / 29.9483°N 90.0703°W / 29.9483; -90.0703