Lady Meriam Chong Abdullah , también conocida como Chong Ah Mei o Mariam Abdullah , fue la primera esposa de Tunku Abdul Rahman , quien más tarde se convirtió en el padre fundador y el primer primer ministro de Malasia .
Lady Meriam era hija de un magnate minero de estaño , Chong Ah Yong, que también era amigo de Tunku. Era de ascendencia china tailandesa [1], pero se convirtió al Islam tras casarse con Tunku en 1933.
Tunku Abdul Rahman conoció a Meriam en Kulim , donde acababa de ser transferido como oficial adjunto del distrito. Algunos informes históricos afirman que Meriam fue elegida personalmente por la madre de Tunku, Che Menjalara, que era de ascendencia tailandesa. Según los informes, Che Menjalara obligó a Tunku a casarse con ella, a pesar de que Tunku se negó a hacerlo. Sin embargo, al final se casaron según las costumbres reales en el palacio de Kedah. Otros informes afirman que se casaron ante el cadí local en las dependencias gubernamentales de Tunku.
Poco después de convertirse al Islam, Meriam aprendió a rezar y, cuando comenzó el mes de ayuno, convenció a Tunku para que hiciera lo mismo. De su matrimonio nacieron dos hijos: Tunku Khadijah y Tunku Ahmad Nerang.
En 1935, Tunku fue ascendido a oficial de distrito de Padang Terap . El puesto de oficial de distrito de Padang Terap era impopular. Kuala Nerang era conocida por la prevalencia de la malaria . Fue aquí donde Meriam dio a luz a su segundo hijo, Tunku Ahmad Nerang.
Un mes después de que Meriam diera a luz a su segundo hijo, contrajo un grave ataque de malaria. Aunque Tunku le dio los mejores remedios que pudo conseguir en Penang , Meriam hizo pocos progresos. Un médico inglés que estaba de visita en Alor Setar le dio por error una inyección de quinina sin diluir que la mató instantáneamente. Como se trataba de una trágica desventura , Tunku no intentó presentar un informe oficial. En lugar de eso, escribió a la Secretaría de Estado, pidiendo que se asignaran fondos para drenar el pantano y librar a Kuala Nerang del principal lugar de reproducción de los portadores de la malaria . Cuando pidió fondos antes, se le negaron, pero esta vez se le proporcionó el dinero y el trabajo se llevó a cabo bajo la supervisión de Tunku.