Lady Meng Jiang o Meng Jiang Nü ( chino :孟姜女; pinyin : Mèng Jiāng Nǚ ) es un cuento chino con muchas variaciones. Las versiones posteriores se sitúan en la dinastía Qin , cuando el marido de Lady Meng Jiang fue obligado a trabajar por funcionarios imperiales y enviado como trabajo forzado a construir la Gran Muralla China . Lady Meng Jiang no escuchó nada después de su partida, por lo que se dispuso a traerle ropa de invierno. Desafortunadamente, cuando llegó a la Gran Muralla, su marido ya había muerto. Al escuchar la mala noticia, lloró tan amargamente que una parte de la Gran Muralla se derrumbó, dejando al descubierto sus huesos.
La historia ahora se cuenta como uno de los cuatro grandes cuentos populares de China, los otros son la leyenda de la serpiente blanca ( Baishezhuan ), los amantes de las mariposas y el pastor de vacas y la doncella tejedora ( Niulang Zhinü ). [1] Los folcloristas chinos de principios del siglo XX descubrieron que la leyenda existía en muchas formas y géneros y evolucionó durante los últimos 2.000 años. [2]
La sección de la Gran Muralla que fue derribada en la leyenda es la Gran Muralla de Qi en la actual provincia de Shandong . El Templo de Lady Meng Jiang, cuyos orígenes a veces se remontan a la dinastía Song , fue construido o reconstruido en 1594, durante la dinastía Ming , en el comienzo oriental de la Gran Muralla Ming en Qinhuangdao de la provincia de Hebei. Todavía existe. [3]
Originalmente "Meng" no era su apellido. "Meng Jiang" habría sido muy común para las mujeres en el estado de Qi , ya que "Jiang" era el apellido del gobernante Qi y de gran parte de su nobleza, y "Meng" significaba "hijo mayor" que no nació del padre principal. esposa. [4]
En 2006, el Consejo de Estado incluyó la leyenda de Meng Jiang en el primer lote de la lista del patrimonio cultural inmaterial nacional. [5]
La leyenda desarrolló muchas variaciones tanto en forma como en contenido, con diferentes versiones que enfatizaban diferentes elementos de la historia, como el matrimonio de Meng Jiangnu, su relación con sus suegros, el viaje al muro, su dolor. [6]
Aunque las formas posteriores y completamente desarrolladas de la leyenda tienen lugar en la dinastía Qin, las semillas del cuento se encuentran en una simple anécdota del Zuozhuan , una crónica del período mucho más temprano de primavera y otoño . La anécdota dice que después de que un guerrero del estado de Qi , Qi Liang (杞梁), muriera en batalla, su señor, el duque Zhuang , se encontró con la esposa de Qi Liang en el camino y le pidió a su sirviente que le transmitiera sus condolencias. La esposa de Qi Liang respondió que no podía recibir sus condolencias en el camino, y el duque Zhuang la visitó en su casa y se fue solo cuando se completaron las ceremonias adecuadas. [7]
En la dinastía Han , el erudito confuciano Liu Xiang amplió esta anécdota tanto en su antología Jardín de historias (Shuoyuan) como en sus Biografías de mujeres ejemplares ( Lienü zhuan ), que pretendía mostrar el comportamiento adecuado de las mujeres. En esta versión, a la mujer, cuya familia no se menciona, todavía se la llama simplemente "esposa de Qi Liang" y no se le da ningún otro nombre. La historia explicaba que
"Cuando su marido murió, ella no tenía hijos ni parientes, y no tenía lugar a donde regresar. Lloró sobre el cadáver de su marido al pie de la muralla de la ciudad, y la sinceridad de su dolor fue tal que ninguno de Los transeúntes no se conmovieron hasta las lágrimas. Diez días después, el muro se derrumbó". [8]
Después de que el entierro de su marido se llevó a cabo adecuadamente, dijo: "Ahora no tengo padre, ni marido, ni hijo... Todo lo que puedo hacer es morir". [7]
La mujer no fue llamada "Lady Meng" hasta la dinastía Tang , cuando la anécdota ejemplar y desnuda se amplió con muchos detalles nuevos. [9] Los años de guerras y construcción de muros regionales que condujeron a la fundación de la dinastía, concluye la historia de la Gran Muralla de Arthur Waldron , revivieron los recuerdos del Primer Emperador y su muro. Estos recuerdos frescos y los temas estereotipados del sufrimiento en la poesía de la dinastía Tang se combinaron con la historia de la esposa de Qi Liang para crear un nuevo conjunto de historias que ahora estaban ambientadas en la dinastía Qin. [8] En una versión, Qi Liang huye de las dificultades del trabajo en la Gran Muralla en el norte y entra al jardín de la familia Meng para esconderse en un árbol y ve a la joven bañándose. Al principio, él rechaza su demanda de ser su esposa, diciendo que una mujer tan bien nacida no puede casarse con un recluta, pero ella responde: "El cuerpo de una mujer no puede ser visto por más de un hombre". En otra versión, hacen el amor antes de ir a ver a sus padres. [10]
El otro personaje esencial de la leyenda plenamente desarrollada, el Primer Emperador, no se une a ella hasta las versiones producidas en la dinastía Song , cuando se había convertido en un villano común. Sin embargo, no fue hasta la dinastía Ming , cuando se construyó la Gran Muralla tal como la conocemos, que se nombra a la Gran Muralla como el muro en la historia y se dice que Lady Meng se suicidó arrojándose desde ella al océano (a pesar de que no hay ningún lugar en ese punto desde donde pueda arrojarse). [11]
Sólo en este punto las versiones populares le dicen al lector que esta historia ocurrió durante el reinado del malvado e injusto emperador Qin Shi Huangdi , quien decidió construir un muro para evitar que los bárbaros invadieran su reino. Pero el muro siguió desintegrándose y la construcción avanzó poco. Un inteligente erudito le dijo al Emperador: "Su método para construir el muro está haciendo temblar a todo el país y provocará que estallen muchas revueltas. He oído hablar de un hombre llamado Wan Xiliang. Dado que el nombre 'Wan' significa 'diez mil, "Sólo necesitas traer a este hombre." El Emperador estaba encantado y envió a buscar a Wan, pero Wan se enteró del peligro y huyó. [12]
En la forma que llegó a ser más común, después de sufrir dolor y agotamiento trabajando en la Gran Muralla, Wan Xiliang murió. Cuando llegó el invierno, Lady Meng Jiang no tuvo noticias e insistió en llevarle ropa de invierno a su marido. A pesar de las objeciones de sus padres y sin prestar atención a su propio cansancio, viajó a través de montañas y ríos para llegar a la Gran Muralla, sólo para descubrir que su marido había muerto. Ella colapsó llorando. No supo identificar los huesos de su marido y lloró hasta que la pared se derrumbó y dejó al descubierto una pila de huesos humanos. Aún no podía identificar los restos de su marido, por lo que se pinchó el dedo y rezó para que su sangre penetrara sólo en los huesos de su marido. [12]
Cuando el Emperador se enteró de Lady Meng, la hizo traer ante él. Su belleza le impresionó tanto que decidió casarse con ella. Ella estuvo de acuerdo sólo con tres condiciones: primero, se debería celebrar un festival de 49 días en honor de su marido; en segundo lugar, el Emperador y todos sus funcionarios deberían estar presentes en el entierro; y, tercero, debía construir una terraza de 49 pies de altura a la orilla del río, donde ella haría una ofrenda de sacrificio a su marido. Una vez cumplidas estas tres condiciones, se casaría con el Emperador. Qin Shi Huangdi accedió a sus peticiones de inmediato. Cuando todo estuvo listo subió a la terraza y comenzó a maldecir al Emperador y a denunciar su crueldad y maldad. Cuando terminó, saltó al río y se ahogó. [12]
Lady Meng aparece en una balada encontrada entre los manuscritos de Dunhuang , que ha sido traducida por Arthur Waley . [13] Relata que cuando Qi Liang murió, su cuerpo fue construido en la pared, su alma vagó "entre espinas y zarzas", pero habló con su esposa y le dijo: "Un pobre soldado bajo la tierra nunca te olvidará". [13] Cuando su esposa escuchó esto, rompió a sollozar, pero no sabía en qué parte del Muro Largo buscar los huesos de su marido. Pero el derrumbe del muro reveló tantos huesos que no pudo distinguir cuáles eran los de su marido. Luego se mordió el dedo y se sacó sangre, diciéndoles: "Si este es mi marido, la sangre se hundirá profundamente en los huesos". Les preguntó a las otras calaveras solitarias si podía llevar un mensaje a sus familias. Todas las almas de los muertos respondieron entonces: [13]
Una canción popular de épocas posteriores, "Doce meses de flores de Lady Meng Jiang" ( Meng Jiangnü shi'eryue hua ), expresa simpatía hacia ella:
En una variación del siglo XIX, un funcionario imperial hace matar al marido de Lady Meng e intenta seducirla cuando ella reclama su cuerpo. Ella lo engaña dándole una túnica para que se la presente al emperador, quien lo ejecuta cuando resulta ser negra en lugar de amarilla, el color imperial. Lady Meng luego le presenta al emperador la auténtica túnica de dragón. En otra historia tardía y elaborada, Lady Meng flota mar adentro en el ataúd de su marido. Cuando el Primer Emperador amenaza con drenar el océano y quemar el palacio del rey dragón para encontrarla, una sustituta, Lady Meng, llega a la cama del emperador. En algunas versiones, ella es la madre de Xiang Yu , el príncipe que lucha por reemplazar a la dinastía Qin y quema el palacio Qin. Otra versión retrata a Lady Meng como una diosa que desciende del cielo para seguir a su marido, quien elige renacer en la tierra para ocupar el lugar de 10.000 hombres que habrían sido sacrificados para construir la Gran Muralla. [15]
En el siglo XX, la leyenda se había adaptado a todo tipo de dramas, baladas o canciones regionales, desarrollando variedad en los personajes, sus acciones y la actitud que se esperaba del público. [9] En una versión escrita con guión femenino de Jiangyong se dan muchos detalles de las emociones de Lady Meng. Relata su anhelo de amor y su dolor al regresar a casa para dormir cada noche con los huesos de su marido. [dieciséis]
En las décadas de 1920 y 1930, el trabajo de los folcloristas chinos convirtió la leyenda reelaborada en el principal cuento popular chino. [9] Incluso en el siglo XIX había una traducción al inglés, El viaje de Meng Cheng a la Gran Muralla de George Carter Stent . En 1934, Genevieve Wimsatt y Geoffrey Chen eligieron otra versión para traducirla como La dama del muro largo . Aaron Avshalomov , un compositor ruso emigrado que vino de Estados Unidos a Shanghai, utilizó la leyenda como base para su ópera, La Gran Muralla , que se produjo en noviembre de 1945, convirtiéndola en la primera ópera de estilo occidental en chino. Aunque fue bien recibida por el público y contó con apoyo político, la ópera no se ha representado ampliamente desde entonces. [17]
La primera película de la historia fue la película de 1926 protagonizada por la actriz más famosa de la época, Hu Die. [18] Siguieron varias películas, incluido un largometraje de Taiwán de 1970. [19]
El Movimiento Nueva Cultura de la década de 1920 buscó en el pasado las raíces auténticas de la nueva nación china que esperaban construir. Gu Jiegang , el fundador de los estudios del folclore chino, utilizó el concepto occidental de "mito" para reinterpretar la historia antigua de China como una mitología a la altura de los griegos. Vieron estas leyendas como una forma de mostrar una línea directa de conexión con la antigua China. [20] Gu y sus estudiantes buscaron en archivos y bibliotecas para encontrar nuevas fuentes e hicieron nuevas interpretaciones imaginativas de la historia de Lady Meng Jiang. En artículos como Meng Jiang Nü gushi de zhuanbian (La transformación de la leyenda de Meng Jing Nü) de 1921. Gu y sus estudiantes fueron los primeros en encontrar la conexión entre la escasa anécdota de Zuozhuan , la historia más completa de Liu Xiang sobre la esposa de Qi Liang en la dinastía Han y la historia de las dinastías Tang y Song de Lady Meng Jiang llorando hasta que la Gran Muralla se desmoronara. Gu y sus alumnos interpretan la leyenda como el triunfo del sentimiento individual sobre el ritual, de las mujeres sobre el poder y de la gente común sobre las élites feudales. [21] Establecieron la leyenda como el principal cuento popular chino en la década de 1920. [9]
Gu estaba especialmente intrigado por la historia de la dinastía Han de Liu Xiang. El llanto desvergonzado de la esposa de Qi Liang sobre el cadáver de su marido a la vista del público fue algo que la mujer de la anécdota anterior nunca habría hecho: desafiaba a Li , o el decoro ritual. Gu subrayó primero la contradicción entre sus acciones y las de Li , que en la época de Liu Xiang estaban destinadas a contrarrestar las emociones humanas. El ritual confuciano también exigía una estricta segregación de género, incluso entre maridos y esposas. Gu dedujo que Liu Xiang escuchó la historia de llanto y suicidio de aldeanos sin educación que proyectaron sus propios sentimientos y sufrimientos en la esposa de Qi Liang y que Liu incluyó su historia en su antología sin darse cuenta de su naturaleza subversiva. Es decir, Gu y sus estudiantes vieron a Lady Meng Jiang como una historia de protesta contra el poder estatal que los literatos confucianos no podían ver porque eran demasiado ajenos a la gente común. Para estos intelectuales de la Nueva Cultura, "La historia de Lady Meng Jiang" fue un acto de creatividad colectiva popular a largo plazo, particularmente por parte de las mujeres, que tenían menos poder y más por qué lamentarse. Los literatos no crearon esta historia, la robaron. Gu, sin embargo, dice un estudioso, probablemente fue demasiado lejos al pasar por alto los elementos confucianos, como la piedad filial de Lady Meng Jiang y el valor que la gente común le daba. [22]
Para los folcloristas del Movimiento de la Nueva Cultura, la Gran Muralla representaba un gobierno tiránico y Lady Meng Jiang encarnaba el resentimiento de la gente común contra la inhumana China feudal. [21] Liu Bannong , otro estudioso del folclore de la Nueva Cultura, escribió un poema para mostrar su admiración por el poder de la memoria popular:
La "mala interpretación creativa", como dice Wilt Idema, de estos académicos y lectores de la Nueva Cultura también refleja la visión del mundo radicalmente nueva que los separó de las audiencias tradicionales. [9] El público chino y occidental moderno, dice, vio el amor romántico "donde no podría haber existido en las versiones premodernas". En la versión de la dinastía Tang, debido a que sólo al marido se le permite ver el cuerpo de su esposa, Lady Meng Jiang se casa con un prisionero fugitivo que la vio mientras se bañaba. Los lectores modernos ven el amor como la única explicación de sus acciones, pero Idema sostiene que una audiencia más tradicional la condenaría si actuara por pasión en lugar de por un sentimiento moral de vergüenza. [24]
Hasta el siglo XX, algunos veían la Gran Muralla como un símbolo de despotismo y crueldad, especialmente hacia las mujeres, pero durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945) la Gran Muralla se convirtió en el símbolo de la unidad y la voluntad de lucha de China. Mao Zedong se identificó con el Primer Emperador como el gran unificador de China. [25] Durante la Revolución Cultural (1966-1976), en la que Confucio se convirtió en un símbolo de la opresión feudal, Lady Meng fue atacada como enemiga del Primer Emperador y denunciada como una "gran hierba venenosa pro-confuciana y antilegalista". " [26]
