Lady Henrietta Berkeley ( c. 1664-1706 ) fue una aristócrata inglesa conocida por haber mantenido una relación con el marido de su hermana mayor, Lord Grey de Warke . La relación comenzó en 1681, cuando Berkeley aún no era adulta, y fue descubierta por su madre al año siguiente. Berkeley fue trasladada a la residencia familiar en Epsom . Ella escapó y se escondió en pensiones de Londres, bajo la protección de Grey. Su padre, George Berkeley, primer conde de Berkeley , demandó a su amante en un juicio que causó sensación en 1682.
En la corte del King's Bench , Berkeley afirmó haber abandonado su hogar con Grey por voluntad propia y también haberse casado con William Turner, que era el sirviente de Grey. Después de una pelea con su padre fuera de la corte, fue encarcelada brevemente con Turner por su propia seguridad. Cuando Grey se vio implicado en la conspiración de Rye House al año siguiente, la pareja huyó a Cleves , con Turner en su séquito. En ese momento, Berkeley estaba embarazada y no se sabe si regresó a Inglaterra con Grey para la Rebelión de Monmouth en 1685. Murió en Londres en 1706.
Lady Henrietta Berkeley nació en 1664 o después, hija de Lady Elizabeth y George Berkeley, primer conde de Berkeley . [1] Fue una de seis hijas y también tuvo dos hijos. [2] En algún momento de 1681, Berkeley inició un romance con Ford Grey, Lord Grey de Warke , que estaba casado con su hermana mayor, Lady Mary. [1] El romance fue descubierto por su desconfiada madre, Lady Elizabeth, en 1682, cuando envió a otra hermana (Lady Arabella) a buscar pruebas en la habitación de Berkeley en Berkeley House (más tarde Devonshire House) en Londres. Se descubrió una carta en la que Berkeley había escrito: «Mi hermana Bell no sospechó que estuviéramos juntos anoche; porque no escuchó el ruido. Por favor, vuelva el domingo o el lunes; si es el último, estaré muy impaciente». [3]
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Lady Elizabeth prohibió a los amantes verse y llevó a Berkeley a la residencia familiar en Durdans, en Epsom , en las afueras de Londres. Lady Mary también estaba allí e invitó a su marido a visitarlo, sin saber nada de su adulterio. Lady Elizabeth había estado demasiado mortificada para contarle a Lady Mary o al conde de Berkeley sobre el escándalo y, por lo tanto, se vio obligada a alojar a Grey durante varios días. Cuando se fue, Berkeley escapó de la casa esa misma noche y lo siguió de regreso a Londres. [1]
Berkeley se hospedó en varias casas de huéspedes de Londres y su familia fijó una recompensa de 200 libras (equivalentes a unas 40.087 libras en 2023) para quien pudiera decirles dónde se encontraba. Una nota que anunciaba la recompensa en la London Gazette de septiembre de 1682 la describía como "una joven de tez clara, cabello rubio, pechos grandes y estatura normal". [3] Grey les dijo a sus padres que todavía estaba en contacto con ella, pero se negó a decirles dónde estaba. [1]
El conde de Berkeley demandó a Lord Grey y a sus cómplices por conspirar para corromper a su hija. La fiscalía acusó a Grey de "engañar a Lady Henrietta Berkeley y obligarla a vivir una vida impía y despilfarradora, llevándola de un lugar a otro y ocultándola en lugares secretos, para disgusto de Dios Todopoderoso, la ruina total de la joven, el mal ejemplo para los demás, ofendiendo la paz del rey, su corona y su dignidad". [5] [1]
En el tribunal del King's Bench , cuando el jurado estaba a punto de retirarse para considerar el caso, Berkeley anunció sensacionalmente que había abandonado su hogar por voluntad propia y declaró que ahora era la esposa de un tal William Turner, que era un sirviente de Grey. El Lord Presidente del Tribunal Supremo , Francis Pemberton , le dijo: "Has dañado tu propia reputación y prostituido tanto tu cuerpo como tu honor, y no se te debe creer". [1] Cuando el tribunal se disolvió, el padre de Berkeley intentó llevarse a su hija, pero ella se resistió. [1] Se desenvainaron las espadas y, para disolver la pelea, el juez decidió que Berkeley y su supuesto esposo debían ser detenidos en la prisión debajo del King's Bench por su propia seguridad. Posteriormente fueron liberados. [3]
El jurado declaró culpable a Grey, pero no recibió castigo, ya que otros hechos tuvieron precedencia. Después de que se vio involucrado en la conspiración de Rye House de 1683 para asesinar tanto al rey Carlos II de Inglaterra como a su hermano (y futuro rey) Jacobo, duque de York , Grey fue arrestado, pero logró escapar cuando su guardia se quedó dormido. Berkeley, que según se informa estaba embarazada, huyó con él a los Países Bajos en junio, y su séquito incluía a William Turner. [nb 1] [1] [6] En julio, Grey fue acusado en su ausencia por alta traición. [6] Viajaron a Cléveris (entonces parte de Brandeburgo-Prusia ); después, no se puede decir nada con certeza sobre los movimientos de Berkeley. [1] No está claro si regresó a Inglaterra poco después o siguió viviendo en Europa y solo regresó mucho más tarde. [1] Grey regresó a Inglaterra como líder de la fallida Rebelión de Monmouth en 1685, luego obtuvo el perdón del rey Jaime II, recuperando sus honores y más tarde convirtiéndose en el primer conde de Tankerville . [6]
Berkeley murió el 10 de agosto de 1706 en Tonbridge , Kent . Aunque no está claro si seguían siendo amantes, Grey, que murió en 1701, le había dejado una renta vitalicia de 200 libras esterlinas (equivalentes a unas 41.000 libras esterlinas en 2023). Ella dejó una suma de 370 libras esterlinas (equivalentes a unas 78.329 libras esterlinas en 2023) en su testamento, de las cuales 100 libras fueron para su sobrina Lady Elizabeth Germain . [1]
Cartas de amor entre un noble y su hermana fue una novela contemporánea que se basó en los hechos del escándalo y se publicó de forma anónima en 1684. Se cree que fue escrita por Aphra Behn . [1] Más tarde, en el siglo XIX, George William MacArthur Reynolds escribió que Berkeley "lamentablemente sacrificó su buen nombre y el afecto de sus padres cariñosos por instigaciones de un sinvergüenza consumado". [5]