La emperatriz viuda Cao (曹太后, nombre personal desconocido) (fallecida el 3 de agosto de 925 [1] [2] ), formalmente emperatriz Zhenjian (貞簡皇后, "virtuosa y humilde"), fue concubina del señor de la guerra de la dinastía Tang tardía, Li Keyong . Fue la madre de su hijo, Li Cunxu , quien estableció la dinastía Tang posterior como su emperador Zhuangzong. Después del establecimiento de la dinastía Tang posterior, fue honrada como emperatriz viuda .
No se sabe cuándo nació Lady Cao, pero se sabe que era de Taiyuan , entonces capital del circuito Hedong (河東) de la dinastía Tang , y que era de origen plebeyo, pero de nacimiento respetable. No se sabe cuándo se convirtió en la concubina de Li Keyong , pero se decía que era hermosa, humilde e inteligente y, por lo tanto, era respetada por la esposa de Li Keyong, Lady Liu . La dama no tenía hijos y alentó a Li Keyong a tratar bien a Lady Cao. [3] Dio a luz al hijo mayor de Li Keyong, Li Cunxu , en 885. [4]
Se decía que Li Keyong tenía muchas concubinas y que favorecía especialmente a la dama Zhang, que anteriormente había sido la esposa del señor de la guerra Li Kuangchou , [3] a quien derrotó en 894. [5] Li Keyong ya no favorecía a otras mujeres, pero la dama Cao seguía siendo una excepción. Era duro e impaciente en su carácter, y siempre que sus asistentes tenían faltas, a menudo eran castigados. La dama Cao a menudo intercedía en su favor, y fue gracias a su intercesión que muchos se salvaron. [3]
En algún momento, Lady Cao recibió el título de Dama de Jin del gobierno imperial Tang. [6]
En una época en la que el último emperador de Tang, el emperador Ai, se había visto obligado a ceder el trono al archirrival de Li Keyong, Zhu Quanzhong , que estableció un nuevo Liang Posterior como su Emperador Taizu, pero cuya legitimidad Li Keyong se negó a reconocer. En 908 Li Keyong murió. Li Cunxu lo sucedió como Príncipe de Jin. Según el testamento de Li Keyong, el hermano de Li Keyong, Li Kening , el monitor eunuco Zhang Chengye , el hijo adoptivo de Li Keyong , Li Cunzhang , el oficial Wu Gong (吳珙) y el secretario general Lu Zhi (盧質) debían ayudar a Li Cunxu en su gobierno. Li Cunxu inicialmente ofreció el puesto de Príncipe de Jin a Li Kening, pero Li Kening señaló que era la voluntad de Li Keyong que heredara el título, por lo que Li Cunxu lo aceptó. A partir de entonces, la Dama Cao fue conocida como la Dama Viuda de Jin. [7]
Li Kening pronto entró en conflicto con Zhang y Li Cunzhang, sin embargo, por lo que solicitó que se le permitiera abandonar la capital de Jin, Taiyuan, y ser nombrado gobernador militar del Circuito de Datong (大同, con sede en la moderna Datong , Shanxi ), que se separaría del Circuito de Hedong. Li Cunxu estuvo de acuerdo. Sin embargo, mientras tanto, el hijo adoptivo de Li Keyong, Li Cunhao (李存顥), así como otros hijos adoptivos de Li Keyong que no querían someterse al nuevo príncipe, estaban presionando a Li Kening y a la esposa de Li Kening, la dama Meng, para que Li Kening asumiera el trono de Jin. Li Kening finalmente estuvo de acuerdo, y él y Li Cunhao conspiraron para matar a Zhang y Li Cunzhang durante un banquete en su casa, y luego someterse a Liang Posterior y entregar a Li Cunxu y a la dama viuda Cao a la capital de Liang Posterior, Daliang (大梁, en la moderna Kaifeng , Henan ). [ cita requerida ]
Intentaron involucrar al oficial Shi Jingrong (史敬鎔) en el complot, pero Shi le reveló el complot a la viuda Cao. La viuda Cao, inicialmente no estaba segura de quiénes eran los conspiradores y aparentemente creía que Zhang podría ser parte del complot, convocó a Zhang y lo confrontó. Zhang negó tener conocimiento y Li Cunxu convocó a Li Cunzhang, Wu, el hijo adoptivo de Li Keyong, Li Cunjing (李存敬), y al oficial Zhu Shouyin para planear un contracomplot. Después, en un banquete, capturaron y mataron a Li Kening y Li Cunhao, poniendo fin a su complot. [7]
Li Cunxu posteriormente libró una campaña de 15 años contra el emperador Taizu de Liang Posterior y su hijo y sucesor Zhu Zhen , apoderándose gradualmente de todo el territorio de Liang Posterior al norte del río Amarillo . Se decía que era filialmente piadoso con su madre, de modo que a pesar de sus constantes campañas, a menudo regresaba a Taiyuan para verla. [3] [8] En una ocasión en 917 cuando Li Cunxu tuvo una violenta discusión con Zhang, quien estaba a cargo del tesoro del principado y le instó a no gastar despilfarrando, Li Cunxu amenazó con matar a Zhang. Cuando la dama viuda Cao escuchó esto, inmediatamente convocó a Li Cunxu a su palacio y lo reprendió. También envió un mensajero a Zhang, diciendo: "Mi hijo pequeño ha ofendido al Tejin [(特進, el título Tang que llevaba Zhang)]. Ya lo he azotado por esta ofensa". Al día siguiente, llevó a Li Cunxu a ver a Zhang para disculparse con él. [9] Cuando Zhang murió en 922, ella fue a su mansión a llorar su muerte y se vistió con ropas de luto adecuadas para una hija o una sobrina. [10]
En 923, Li Cunxu, que para entonces ya había tomado todo el territorio de Liang Posterior al norte del río Amarillo, se declaró emperador de Tang en Daming (大名, en la moderna Handan , Hebei ) y estableció así una nueva dinastía (comúnmente conocida como Tang Posterior , aunque Li Cunxu afirmaba ser el legítimo sucesor de Tang), como su emperador Zhuangzong. Honró a su madre, la dama Cao, como emperatriz viuda y honró a la dama Liu solo con el título menor de consorte viuda, a pesar del hecho de que la dama Liu era la esposa de Li Keyong y la dama Cao era su concubina. Cuando la noticia llegó a Taiyuan, donde estaban las damas Cao y Liu, la nueva consorte viuda Liu fue a felicitar a la nueva emperatriz viuda Cao. La emperatriz viuda Cao se sintió avergonzada de que le dieran un título mayor que el de consorte viuda Liu. La consorte viuda Liu le dijo: [11]
Ojalá nuestro hijo [(es decir, el emperador Zhuangzong)] tenga un largo reinado, de modo que después de que ambos muramos y seamos enterrados, haya gente que pueda ocuparse de nuestras tumbas. Aparte de esto, ¿qué más podemos desear?
Más tarde en el año, el emperador Zhuangzong capturó la capital de Liang Posterior, Daliang (大梁, es decir, la prefectura de Bian). Zhu Zhen se suicidó cuando la ciudad cayó, poniendo fin a Liang Posterior. Tang Posterior tomó todo el territorio de Liang Posterior, y el emperador Zhuangzong hizo de la antigua capital oriental de Tang, Luoyang , su capital. [11] En la primavera de 924, envió a su hermano Li Cunwo (李存渥) y a su hijo Li Jiji a Taiyuan para escoltar a la emperatriz viuda Cao y a la consorte viuda Liu a Luoyang. La consorte viuda Liu se negó a abandonar Taiyuan, afirmando que necesitaba quedarse para atender las tumbas y los templos de los emperadores fallecidos (es decir, Li Keyong y su padre Li Guochang ). Entonces, solo la emperatriz viuda Cao fue escoltada a Luoyang. [2]
Mientras tanto, el emperador Zhuangzong había querido crear a su concubina favorita, la dama Liu (no emparentada con la consorte viuda Liu), emperatriz, en lugar de su esposa, la dama Han, pero había dudado porque a la emperatriz viuda Cao no le gustaba la dama Liu. La candidatura de la dama Liu también fue rechazada por el jefe del estado mayor del ejército del emperador Zhuangzong, Guo Chongtao . Sin embargo, en la primavera de 924, Guo, que temía que muchos de los eunucos y artistas favoritos del emperador Zhuangzong (ya que el emperador Zhuangzong tenía un serio interés en la actuación) presentaran acusaciones falsas contra él, decidió hacer de la dama Liu una aliada y, por lo tanto, respaldó su candidatura para ser emperatriz. El emperador Zhuangzong estuvo de acuerdo y creó a la dama Liu emperatriz. Se dijo que después de la creación de la emperatriz Liu, las órdenes que emitieron la emperatriz viuda Cao y la emperatriz Liu se consideraron que tenían el mismo peso legal que los edictos del emperador Zhuangzong, y los circuitos los siguieron por igual. [2]
Según los relatos tradicionales, la separación entre la emperatriz viuda Cao y la consorte viuda Liu fue devastadora para ambas, ya que se extrañaban profundamente y ambas se entristecieron. La consorte viuda Liu enfermó en el verano de 925. La emperatriz viuda Cao envió una serie de médicos a Taiyuan para tratarla, pero no mejoró. La emperatriz viuda Cao consideró regresar a Taiyuan para cuidarla, pero el emperador Zhuangzong la disuadió debido al calor del verano. En cambio, enviaron a Li Cunwo a Taiyuan para atender a la consorte viuda Liu. Poco después, la consorte viuda Liu murió. La emperatriz viuda Cao también enfermó durante el duelo y murió unos meses después. [2]