Florence Isabel Bjelke-Petersen (née Gilmour ; 11 de agosto de 1920 - 20 de diciembre de 2017) fue una política australiana. Fue miembro del Senado australiano de 1981 a 1993 y fue la esposa del primer ministro de Queensland con más años de servicio , Sir Joh Bjelke-Petersen . Fue nombrada Lady Bjelke-Petersen cuando su esposo fue nombrado caballero, y también era conocida informalmente como Lady Flo . [1]
Florence Isabel Gilmour nació en Brisbane , como la mayor de las dos hijas de James Pollock Gilmour, un contador y secretario de la empresa, y su esposa Florence Mabel (née Low). [2] Fue criada en el suburbio ribereño de New Farm en Brisbane . [2] Comenzó su educación en la New Farm State School, y más tarde asistió a la prestigiosa Brisbane Girls' Grammar School. [2] Fue empleada como secretaria privada del Comisionado de Queensland para Carreteras Principales cuando conoció a Johannes Bjelke-Petersen, que entonces era miembro del Country Party de la Asamblea Legislativa de Queensland . [2] Se casaron el 31 de mayo de 1952 en la Iglesia Presbiteriana de Fortitude Valley. [3] [4] [5]
Bjelke-Petersen estuvo ocupada con sus tareas domésticas hasta mucho después de que Joh Bjelke-Petersen se convirtiera en primer ministro en 1968. Sin embargo, en la década de 1970 asumió un papel cada vez más público, como parte de la creciente promoción por parte del Partido Nacional de Queensland de un "culto a la personalidad" de Bjelke-Petersen. Sus dichos sencillos y caseros, sus recetas y su afición por los bollos de calabaza se asociaban a menudo con ella en los medios de comunicación. [6]
En las elecciones federales de 1980 , en contra de los deseos del presidente del partido Robert Sparkes , Joh Bjelke-Petersen hizo que su esposa ocupara el primer puesto en la lista del Partido Nacional para el Senado de Queensland, asegurando así su elección. Su mandato debía comenzar el 1 de julio de 1981, sin embargo, el 6 de febrero de 1981, el senador de Queensland Glen Sheil renunció, creando una vacante casual . [7] Fue designada el 12 de marzo de 1981 para el resto del mandato de Sheil, y luego continuó durante su propio mandato.
Bjelke-Petersen cruzó el piso 18 veces durante su carrera, la duodécima mayor cantidad de cualquier parlamentaria entre 1950 y 2019 y la segunda mayor cantidad por una mujer después de Kathy Sullivan . [8]
Cuando Joh Bjelke-Petersen fue nombrado caballero en 1984, Flo Bjelke-Petersen se convirtió en Lady Bjelke-Petersen y se la conocía oficialmente como "Senadora Lady Bjelke-Petersen". A menudo se la llamaba "Lady Florence" o "Lady Flo". [9]
Fue reelegida en las elecciones de 1983 y 1987 (ambas dobles disoluciones ), y su mandato expiró el 30 de junio de 1993, cuando decidió retirarse. [2]
El 20 de diciembre de 2017, Bjelke-Petersen murió a la edad de 97 años después de sufrir una breve enfermedad. Murió en Kingaroy en Orana Aged Care, donde había residido desde agosto de 2014. [10] [11] El primer ministro Malcolm Turnbull y la primera ministra de Queensland, Annastacia Palaszczuk, se ofrecieron a celebrar un funeral de estado que fue aceptado por su hijo John Bjelke-Petersen. Se celebró en el Ayuntamiento de Kingaroy . [12] [13]
Publicó un libro de cocina que incluía su receta de sus característicos bollos de calabaza . [14]