Lady Barbara FitzRoy (16 de julio de 1672 - 6 de mayo de 1737), fue la sexta y menor hija de Barbara Palmer, primera duquesa de Cleveland , amante de Carlos II de Inglaterra . Charles nunca la reconoció públicamente como su hija, ya que probablemente él no era el padre. [1] Se convirtió en monja benedictina , conocida como Benedite .
Bárbara nació en Cleveland House en St Martin in the Fields , Londres , Inglaterra, el 16 de julio de 1672. [2] En la época en que ella nació, Louise de Kérouaille estaba reemplazando a su madre como principal amante del rey.
Aunque su madre insistía en que era hija del rey, Bárbara probablemente fue engendrada por John Churchill , más tarde duque de Marlborough, primo segundo de su madre, o por Lord Chesterfield , a quien se dice que se parecía en sus rasgos. [3] [4] Boyer en sus "Anales", publicados en vida del duque de Marlborough, dice de Bárbara:
"No creo que el rey alguna vez la haya poseído para su hija; pero un gran hombre que ahora vive es su reputado padre. [...] Generalmente se cree que el Sr. Churchill, después duque de Marlborough, era su padre. " [5]
Finalmente, cabe señalar que el marido de su madre, Lord Castlemaine , la creyó su hija y le legó su propiedad. [6] Charles , sin embargo, siempre insistió en reconocerla como su hija, aunque la repudiaba en privado. [3]
Ella y su madre fueron pintadas por Thomas Pooley en 1677. Se las ve sosteniendo una canasta de flores; Barbara Fitzroy es retratada como una niña de cinco años sonriente, de cara redonda y rizos rubios. [7]
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El rey murió en 1685. En marzo de 1691, Barbara, de dieciocho años, dio a luz al hijo ilegítimo del conde de Arran , [8] a quien llamó Charles Hamilton (1691-1754), quien más tarde se convirtió en el conde de Arran . Charles se casó primero con Isabel, hija del Excmo. John Campbell de Mamore tuvo un hijo bautizado como William James (el apellido fue tomado en honor a su abuelo), pero murió en la infancia. La razón principal del cambio de nombre fue distanciarlo de la familia Hamilton que había enviado a Charles a Francia después de la desgracia de la aventura y el hijo bastardo de su padre. Mientras estuvo en Francia, Charles Hamilton fue llamado Conde de Arran. Isabel murió más tarde y Carlos se volvió a casar con Antoinette Courtney, hija de Charles Courtney de Archambaud y tuvo un hijo con ella, Charles Hamilton James, Conde de Arran (bautizado con el apellido James como con su hermano mayor) que regresó a Inglaterra y comenzó una carrera militar. , instalándose finalmente en Dorset . Carlos, al regresar a Inglaterra, ingresó en el ejército, se convirtió en teniente coronel de los Royal Scots Grays y fue nombrado Caballero Compañero de la Orden del Baño . Luego se casó con Catherine, hija de Sir Gerrard Napier, quinto baronet de Media March y tuvo un hijo, que se casó en primer lugar con la nieta del tercer conde de Aboyne y, en segundo lugar, con la hija de John Montagu, quinto conde de Sandwich con quien tuvo descendencia. ambos. [8] [9] Los padres de Arran se opusieron amargamente a su relación con Barbara. Después de dar a luz, se hizo monja [8] en el Priorato inglés de San Nicolás, en Pontoise , Normandía , Francia , tomando el nombre de Hermana Benedicta, donde más tarde se convirtió en priora en 1721. Su hijo fue criado por su madre, la Duquesa de Cleveland , quien supuestamente la repudió. [8]
Un autógrafo de la Priora es el siguiente:
Mon nom du monde est Barbe Fitz Roy est en Religion Benedite fille Du Roy De La grande Bretagne Charles 2dc j'ay fait profession dans Le Couuent des Benedictines Angloiscs De Pontoise L'annee 1691 Le 2* D'auril c'est maison est mittige . [5]
Traducido aproximadamente como:
Mi nombre en el mundo es Barbe Fitz Roy, en Religión es Benedicta, hija del Rey de Gran Bretaña, Carlos II. Hice profesión en el Convento de los Benedictinos Ingleses en Pontoise, el año 1691, el 2 de abril. Es mi lugar de penitencia.
Lady Bárbara murió allí en el monasterio el 6 de mayo de 1737 y yace enterrada en la iglesia del Priorato.