El schwerer LadungsWerfer Ehrhardt de 24 cm acortado a 24 cm sLW Ehrhardt, ("lanzador de carga pesada de 24 cm Ehrhardt" en inglés) fue un mortero pesado utilizado por el Ejército Imperial Alemán durante la Primera Guerra Mundial .
Aunque la mayoría de los combatientes tenían artillería de campaña pesada antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, ninguno tenía un número adecuado en servicio, ni habían previsto la creciente importancia de la artillería pesada una vez que el Frente Occidental se estancó y comenzó la guerra de trincheras . [2]
Además de las minas terrestres , las ametralladoras y las trincheras, el alambre de púas era una amenaza persistente para la infantería atacante. A menudo se utilizaba alambre de púas para alejar a los atacantes de las zonas vulnerables de las trincheras de los defensores y canalizarlos hacia zonas de muerte predefinidas donde se podían aplicar campos superpuestos de fuego de ametralladora. También se podrían utilizar hileras de alambre de púas para retrasar a los atacantes, dándoles tiempo a los defensores para ocupar sus trincheras, y para mantener a los atacantes a una distancia segura para permitir que los defensores soliciten fuego de artillería defensiva. [3]
Lo que se necesitaba para superar el punto muerto y dar a los atacantes una ventaja era potencia de fuego pesada, ligera, portátil, sencilla y económica. Una forma de lograrlo era diseñar una serie de morteros de trinchera pesados que pudieran usarse para asaltar trincheras y lanzar bombardeos preparatorios pesados de corto alcance para despejar obstáculos y neutralizar las defensas enemigas. [4]
El LadungsWerfer fue diseñado y construido por Rheinische Metallwaren und Maschinenfabrik con sede en Dusseldorf, Alemania. El ingeniero jefe de la empresa era Heinrich Ehrhardt , que había dirigido la empresa desde su creación en 1889. Los primeros productos de Rheinmetall a menudo se denominaban productos Ehrhardt. [5] Rheinmetall también produjo LadungsWerfers leichter de 9 cm y LadungsWerfers mittlerer de 18 cm. [6] [7]
El LadungsWerfer constaba de una base de madera rectangular de 1,15 m (3 pies 9 pulgadas) de largo por 59 cm (1 pie 11 pulgadas) de ancho con refuerzo de chapa a lo largo de sus bordes con cuatro asas en las esquinas para que lo transportara su tripulación. Había un pivote de hierro fundido, unido a la base, que estaba atornillado a la base del cañón y bloqueado en su lugar con una manija. En la parte delantera del pivote, había un soporte de cañón con engranajes en forma de media luna que se unía a una manivela en el costado del cañón para ajustar la elevación y que también tenía una palanca de bloqueo. [8] Junto al mecanismo de elevación, había una ranura que contenía una mira inclinométrica para apuntar el mortero. También había un riel en forma de media luna a lo largo del frente de la base que se podía ajustar para la travesía. El gran cañón de ánima lisa tenía 24,5 cm (9,6 pulgadas) de diámetro, pero la designación alemana se redondeó al centímetro más cercano. La ventaja de los LadungsWerfer era que eran más baratos de construir y más fáciles de transportar que los schwerer Minenwerfer de 25 cm, pero tenían un alcance más corto. [1]
El LadungsWerfer podía disparar tres proyectiles altamente explosivos de diferentes tamaños. Un proyectil de 312 mm (1 pie) de largo que pesa 20 kg (40 lb), un proyectil de 480 mm (1 pie 7 pulgadas) de largo que pesa 30 kg (70 lb) y un proyectil de 665 mm (2 pies 2 pulgadas) de largo que pesa 40 kg (90 libras). Los proyectiles consistían en cajas ojivales de hierro fundido de paredes delgadas llenas de explosivos y selladas con un tapón de base de madera. No había ninguna banda impulsora de cobre ni aletas traseras para estabilizar los proyectiles. En la punta del proyectil había un tapón metálico roscado que se retiraba antes del disparo y en el que se enroscaba una espoleta. Debido a la mala velocidad y trayectoria, los proyectiles a veces caían de lado en lugar de sobre la nariz, por lo que se utilizó una espoleta de retardo en lugar de una espoleta de contacto . [1]
Para disparar un LadungsWerfer se preparó la travesía, luego se fijó la elevación y ambos se fijaron en su lugar girando las manijas de sus palancas de bloqueo. El alcance se podía establecer variando la elevación del cañón, cambiando el tamaño de la carga propulsora, y había una placa de metal con una tabla de alcance adjunta al cañón. Luego se deslizó por el cañón una carga propulsora de pólvora negra de 30 g (1 oz), 60 g (2 oz) o 90 g (3 oz) . Luego se enroscó una espoleta de retardo en la punta del proyectil, se quitó el anillo de seguridad de la espoleta y se giró la espoleta para establecer el tiempo de retardo entre 4 y 15 segundos. Luego se deslizó el proyectil por el cañón. Por último, se atornilló un encendedor de fricción en la base del mortero y se ató un cordón al encendedor. Cuando un artillero tiraba del cordón, el encendedor activaba la carga propulsora que también encendía una carga de relé en el centro del proyectil que activaba la espoleta de retardo. [1]
Los LadungsWerfers entraron en servicio en 1916 y se utilizaron hasta el final de la guerra. El ejército alemán organizó a los LadungsWerfers en destacamentos especializados conocidos como Schwere LadungsWerfer Abteilung , cuyo trabajo consistía en despejar los obstáculos enemigos y los enredos de alambres antes de los asaltos de infantería. [5] Los LadungsWerfers fueron llevados a través de un sistema de túneles bajo la Butte de Vauquois para avanzar los puestos de tiro del área durante los combates en Vauquois y causaron graves daños a las defensas francesas. [9] Los LadungsWerfers también se utilizaron durante los combates en Sainte Marie-aux-Mines. [10] Los franceses dieron a los proyectiles el sobrenombre de "casque à pointe" ("cascos puntiagudos") debido a su similitud con el Pickelhaube usado por los soldados alemanes. [11] También eran conocidos como "Rumkrug" en alemán (jarras de ron). [10]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )