La cordillera de Ladakh es una cadena montañosa situada en el centro de Ladakh , en la India, cuyo extremo norte se extiende hasta Baltistán, en Pakistán. Se encuentra entre los valles de los ríos Indo y Shyok y se extiende a lo largo de 370 km (230 millas). [1] Leh , la capital de Ladakh, se encuentra al pie de la cordillera de Ladakh, en el valle del río Indo.
La cordillera de Ladakh se considera una extensión meridional de la cordillera de Karakoram , que se extiende por 230 millas (370 km) desde la confluencia de los ríos Indo y Shyok en Baltistán hasta la frontera tibetana de Ladakh en el sureste. [1] [2] La extensión meridional de la cordillera de Ladakh se llama cordillera Kailash , especialmente en el Tíbet. [3]
La cordillera de Ladakh forma la orilla noreste del río Indo y la orilla occidental del río Shyok . [4]
La cordillera de Ladakh tiene una altura media de unos 6.000 metros y no tiene picos importantes. Algunos de sus picos tienen menos de 4.800 metros. [5]
Los principales pasos de montaña son Chorbat (5.090 metros), Digar La (5.400 metros), Khardung La (5.602 metros), Chang La (5.599 metros) y Tsaka La (4.724 metros). [1]
La ciudad de Leh , a poca distancia del río Indo a lo largo del valle de Khardung La, es una ciudad comercial histórica con rutas comerciales a Yarkand y el Tíbet por un lado, y Srinagar y el resto del subcontinente indio por el otro. La ruta de verano de Leh a Yarkand pasaba por Khardung La para pasar al valle de Nubra y de allí a Yarkand a través del Paso de Karakoram y el Paso de Suget (en el Tracto Trans-Karakoram ). La ruta de invierno pasaba por Digar La para llegar al valle del río Shyok y, de nuevo, llegar al Paso de Karakoram. La ruta comercial al Tíbet pasaba por Gartok en el valle del río Indo al pie de la cordillera Kailash. [6] Por el Tratado de Tingmosgang firmado en 1684, Ladakh tenía el derecho exclusivo a comerciar con la lana pashmina del Tíbet, lo que condujo a su prosperidad. [7]
Leh fue durante siglos un centro comercial de fina lana pashmina (que en su día valía su peso en oro); las caravanas de yaks y ponis traían pashmina del Tíbet, turquesas, corales y plata de Yarkand y Kashgar , especias, tejidos de la India y seda de Cachemira .
Dos exploradores ingleses, William Moorcroft y George Trebeck , que visitaron Leh en 1820, quedaron atónitos al ver una ciudad de tanta riqueza ubicada en medio de una tierra desértica obviamente árida.
Los nómadas Changpa dependen principalmente del pastoreo de ovejas y yaks para subsistir en la cordillera de Ladakh. La llanura Chang Tang del Tíbet, la sección más remota del Himalaya, es una región extremadamente alta; aquí los valles se encuentran a unos 4.200 metros sobre el nivel del mar.
Ladakh es una región desértica, cultural y geográficamente próxima al Tíbet, con pocos recursos y un clima extremo. Los budistas ladakhíes, con sus tradiciones y su profundo conocimiento del entorno local, han sobrevivido y, de hecho, han prosperado, a pesar de siglos de invasiones de los mongoles (de Asia central), los baltis (del oeste), los dogras (del sur) e incluso los tibetanos (del este). El origen étnico mixto se refleja en sus rostros.
La extensión de la cordillera Ladakh hacia China se conoce como cordillera Kailash .
34°40′N 76°53′E / 34.66, -76.88