Lacandonia es una planta micoheterotrófica que no contiene clorofila y tiene la característica inusual de posiciones invertidas de las partes florales masculinas ( androceo ) y femeninas ( gineceo ), algo que no se había visto en ninguna otra planta, con las excepciones de Trithuria y en ocasiones la relacionada Triuris brevistylis . [1]
Lacandonia es una planta pequeña, micoheterótrofa, que carece de clorofila y tiene un patrón de crecimiento rizomatoso . Este género exhibe inflorescencias racemosas y hojas pequeñas, parecidas a brácteas . Las flores son actinomorfas y se consideran "invertidas" con respecto a la disposición floral típica: generalmente 3 (pero a veces de dos a cuatro) estambres masculinos están en el centro de la flor, rodeados por 60 a 80 pistilos femeninos . Esta característica, donde las posiciones del androceo y el gineceo están invertidas, es única en los taxones conocidos y descritos de las plantas con flores . [2] [3] [4]
Las flores de Lacandonia son bisexuales ; se autopolinizan y fertilizan antes de que la flor se abra ( cleistogamia preanthesis ). Son flores verdaderas, a diferencia de las pseudanthia , como se había sugerido anteriormente en la literatura. [5] Los granos de polen tricelulares germinan dentro de las anteras y el tubo polínico crece a través del receptáculo para alcanzar los ovarios . L. schismatica se puede encontrar floreciendo durante todo el año cuando su entorno es lo suficientemente húmedo, con un período de floración particularmente activo en noviembre y diciembre. [3] Debido a la cleistogamia preanthesis, una forma de autogamia (autopolinización), la población conocida de L. schismatica carece de variabilidad genética y tiene una alta incidencia de homocigosidad . [6] El número de cromosomas haploides de esta especie es n = 9. [4]
Lacandonia es un género deplantas micoheterótrofas de la familia Triuridaceae , con una morfología floral invertida muy inusual. Tiene dos especies conocidas: [7] [8]
Lacandonia schismatica fue descrita por primera vez por Martínez y Clara Hilda Ramos en 1989, quienes colocaron la especie en su propia familia, Lacandoniaceae , que a su vez fue ubicada en Triuridales . [9] En 1991, Traudel Rübsamen-Weustenfeld sugirió que L. schismatica se incluyera en la familia Triuridaceae dentro del género Sciaphila , Peltophyllum o su propio género. Otro estudio en 1998 presentó datos que apoyan la separación de L. schismatica en su propia familia. [2] El sistema APG II transfirió el género a Triuridaceae y colocó esa familia en Pandanales . [10] Lacandonia fue considerada monotípica durante mucho tiempo , hasta el descubrimiento de una segunda especie, Lacandonia brasiliana , en la Reserva Biológica de Guaribas en Brasil en 2012. [11]
La dificultad expresada para ubicar a la especie en la familia adecuada se debe a la morfología floral única. Se desconoce cómo evolucionó esta posición invertida del androceo y el gineceo , pero algunos estudios han planteado hipótesis. Davidse y Martínez sugirieron que L. schismatica podría ser uno de los " monstruos de la esperanza " de Richard Goldschmidt , es decir, que la morfología floral invertida podría haber surgido de una macromutación en los genes que controlan el desarrollo floral. También es posible que la reorganización cromosómica fuera el origen de esta especie. [4]
Desde la descripción original y los primeros trabajos sobre esta especie en la década de 1990, otros trabajos de campo han revelado algunos casos de flores de L. schismatica que eran unisexuales. Se descubrió que la especie cercanamente relacionada Triuris brevistylis era mayoritariamente dioica , pero se localizaron algunos individuos que tenían flores bisexuales, con la disposición floral invertida, de la misma manera que la de las flores de L. schismatica . Este descubrimiento llevó a los autores del estudio a concluir que la morfología floral invertida evolucionó antes de que L. schismatica y T. brevistylis divergieran. Poblaciones aisladas durante el Período Cuaternario (hace alrededor de cinco millones de años), cuando las temperaturas en la selva baja de Lacandona eran de seis a ocho °C (10,8 a 14,4 °F ) más frías que hoy. Esta hipótesis está respaldada por la distribución geográfica, en la que L. schismatica está restringida a las tierras bajas más cálidas y T. brevistylis tiene una distribución en las tierras altas más frías. [ ¿cómo? ]