El Laboratorio Submarino Ártico es una instalación de investigación del Centro de Desarrollo de Guerra Submarina de la Marina de los EE. UU. en San Diego, California . Comenzó como un emplazamiento de mortero reconvertido de la Segunda Guerra Mundial , Battery Whistler , y se centró en la exploración científica de la cuenca del Ártico y, en particular, en proporcionar la capacidad de operar submarinos de ataque en el Ártico bajo la cubierta de hielo .
En 1941, el Dr. Waldo K. Lyon comenzó a trabajar en el Laboratorio de Sonido y Radio de la Marina, como su primer doctorado. físico . Se le encargó formar y dirigir los esfuerzos iniciales de la División de Sonido. El laboratorio se utilizó durante la Segunda Guerra Mundial para probar, reparar y modificar equipos submarinos y sistemas de defensa portuaria en el Océano Pacífico .
Lyon recuerda la creación del Laboratorio Submarino Ártico después de la guerra:
Su recomendación inició un esfuerzo que duraría más de cuatro décadas.
En 1947, con la fusión del Laboratorio de Radio y Sonido de la Marina y la División de Investigación de Guerra de la Universidad de California en el Laboratorio de Electrónica de la Marina (NEL), el Dr. Lyon se convirtió en jefe de la Rama de Estudios Submarinos de la División de Investigación.
Se construyó un grupo de pruebas en Battery Whistler (una batería de mortero reconvertida en NEL) para probar equipos para vehículos de inmersión profunda como Bathyscaphe Trieste . La piscina estaba equipada para cultivar hielo marino y estudiar sus propiedades físicas. Las nuevas instalaciones también incluían una estación de campo en Cabo Príncipe de Gales , Alaska , establecida en 1951.
El Laboratorio Submarino del Ártico también incluyó un criostato de hielo marino para probar velas de submarinos a escala que atraviesan el hielo; y poseía el único betatrón en la costa oeste para examinar las estructuras de objetos pesados y metales de hasta 18 pulgadas (46 cm) de diámetro.
Se diseñaron y probaron equipos y técnicas para permitir la operación submarina en el Océano Ártico . Se midieron el contenido de salmuera y la elasticidad del hielo para aplicarlos en el diseño de submarinos que pudieran emerger a través de la capa de hielo. Se utilizaron cámaras frigoríficas e instalaciones de calibración en el Laboratorio Submarino del Ártico para resolver el problema de la formación de hielo en las válvulas de los cabezales de snorkel de los submarinos.
El Dr. Lyon y el investigador Art Roshon desarrollaron un sonar bajo el hielo que permitió completar el primer crucero invernal de los submarinos clase Sturgeon invirtiendo un sonar y colocándolo encima del submarino.
La investigación culminó con el viaje sumergido transpolar del USS Nautilus en 1958 e incluyó decenas de cruceros bajo el hielo para adquirir conocimientos científicos esenciales para las operaciones submarinas en el Ártico.
Durante las décadas de 1970 y 1980, la investigación en curso en el Laboratorio Submarino del Ártico dio como resultado la renovación y mejora de las instalaciones criogénicas del laboratorio. Estas instalaciones se utilizaron para evaluar problemas de formación de hielo en submarinos de clase Los Ángeles , desarrollos de tecnología de sonar para la medición acústica remota del espesor del hielo y pruebas de ruptura de hielo para submarinos de clase Seawolf .
En 2020 la ASL participó en ICEX . [1]
El laboratorio continúa hoy con sus misiones principales: desarrollar nueva tecnología para el uso de submarinos estadounidenses que se dirigen bajo la capa de hielo polar y proporcionar personal de operaciones para ayudar a colocar submarinos bajo la capa de hielo.