Voice of Fire es una pintura abstracta en acrílico sobre lienzo realizada en 1967 por el pintor estadounidense Barnett Newman. Consta de tres franjas verticales de igual tamaño, con las dos exteriores pintadas de azul y la central pintada de rojo. La obra fue creada como un encargo especial para la Expo 67. En 1987 fue cedida a la Galería Nacional de Canadá en Ottawa, Ontario , Canadá.
La compra de Voice of Fire por parte de la Galería Nacional de Canadá para su colección permanente en 1989 a un costo de 1,8 millones de dólares causó controversia. [1] Algunos residentes se burlaron de la compra con camisetas a rayas y corbatas que imitaban la pintura. [1] El libro de 1996 Voices of Fire: Art Rage, Power, and the State , editado por Bruce Barber , Serge Guilbaut y John O'Brian, analiza los problemas en torno a la compra de la pintura.
Encargada para la Expo 67 , la Exposición Internacional y Universal que tuvo lugar en Montreal durante el centenario de Canadá en 1967 , Voice of Fire fue parte del pabellón de Estados Unidos organizado por el crítico de arte e historiador Alan Solomon. La exposición, American Painting Now, presentó el trabajo de veintidós artistas instalados en el pabellón de Estados Unidos, una cúpula geodésica diseñada por el ingeniero Buckminster Fuller (ahora la Biosfera de Montreal ). [2] Orientada explícitamente a las instrucciones de Solomon, la longitud de 18 pies de Voice of Fire era vertical para reflejar el tamaño de la cúpula. Esta fue la primera vez que Newman trabajó en esta escala en un formato vertical. [3] Las pinturas se exhibieron junto a otros símbolos del progreso estadounidense, una cápsula espacial Apollo y paracaídas Apollo con rayas rojas y blancas, fotografías de la Luna y fotografías a gran escala de estrellas de cine. [4]
En la primavera de 1987, Brydon Smith, entonces director adjunto de la Galería Nacional de Canadá [5], se puso en contacto con la viuda de Newman, Annalee, para preguntarle si consideraría prestársela a la galería para una exposición temporal el año siguiente, coincidiendo con la finalización de un nuevo edificio. [3]
En mayo de 1988, Voice of Fire se instaló en la recién construida Galería Nacional de Canadá con poca atención de los medios o controversia. Se exhibió en un espacio grande y de techo alto, con solo algunas otras obras de los artistas estadounidenses Milton Resnick , Jackson Pollock y Tony Smith . En esta exhibición de arte estadounidense de posguerra, Voice of Fire "tuvo un lugar de honor" como pieza central. [5] En marzo de 1990, la Galería Nacional anunció la compra de la pintura por $ 1.8 millones, [6] lo que encendió una "tormenta de fuego" de atención de los medios y controversia en Ottawa centrada principalmente en la cuestión de si la obra era digna de ser llamada arte. [7] En 2014, se informó que el personal superior de la Galería Nacional estimó que el valor actual de la pintura supera los $ 40 millones. [8] La obra permanece en posesión de la Galería Nacional de Canadá. [9]