Un testamento ético ( hebreo : צוואה , romanizado : tzava'ah , lit. 'testamento') es un documento que transmite valores éticos de una generación a la siguiente. Los rabinos y los laicos judíos han seguido escribiendo testamentos éticos durante los siglos XIX y XX. (Riemer) En los últimos años, la práctica ha sido más ampliamente utilizada por el público en general. En la revista BusinessWeek y en un boletín electrónico de la Asociación de Abogados de Estados Unidos se describe como una ayuda para la planificación patrimonial; (Murphy; Friedman) en la atención médica y los cuidados paliativos (Baines; Freed) y como una herramienta de curación espiritual. (Weil; Freed).
El testamento ético es un documento antiguo de la tradición judía . El modelo original para su uso proviene de Génesis 49:1–33. Un Jacob moribundo reunió a sus hijos para ofrecerles su bendición y pedirles que lo enterraran no en Egipto, sino en Canaán, en la cueva de Macpela con sus antepasados.
Otros ejemplos bíblicos de voluntades éticas incluyen Deuteronomio 32:46-47, donde Moisés instruye a los israelitas a ser un pueblo santo y enseñar a sus hijos, y Mateo 5, donde Jesús bendice a sus discípulos. Los primeros rabinos instaron a los hombres a "transmitir las enseñanzas éticas de la tradición" y ellos se comunicaron oralmente a sus hijos. Más tarde se escribieron como cartas. Eleazar ben Samuel HaLevi de Maguncia, Alemania, quien murió en 1357, escribió a sus hijos y les dio instrucciones: "Ponme en la tierra a la diestra de mi padre ...". [1]
Los testamentos éticos se hicieron cada vez más comunes en España, Alemania y Francia entre los siglos XI y XIII. [2] Los testamentos éticos medievales contienen las instrucciones de los padres a sus hijos o de los maestros ancianos a sus discípulos. A menudo se escribían con calma en la vejez. Algunos de ellos se redactaban con cuidado y se leían como tratados éticos formales. Pero la mayoría se escribían en un estilo de escritura personal y estaban destinados al uso privado de los hijos y los familiares, o de algún alumno querido que tenía un lugar especial en la consideración de su maestro. Como no estaban diseñados para su publicación, a menudo revelaban los sentimientos e ideales más íntimos del escritor. Israel Abrahams , mientras era editor de la Jewish Quarterly Review , juzgó que muchos de estos testamentos éticos son intelectualmente pobres, pero de un alto nivel moral.
El testamento ético más antiguo que se conserva fue escrito por Eleazar, hijo de Isaac de Worms (hacia 1050). "No pienses en el mal", dice Eleazar, "porque el mal pensamiento conduce al mal actuar ... Purifica tu cuerpo, morada de tu alma ... Da de todos tus alimentos una porción a Dios. Que la porción de Dios sea la mejor, y dásela a los pobres". El testamento de Judah ben Saul ibn Tibbon , un traductor, (hacia 1190) contiene al menos un pasaje digno de Ruskin [ cita requerida ] : "Evita la mala sociedad, haz que tus libros sean tus compañeros, deja que tus estanterías y estantes sean tus jardines y lugares de placer. Arranca la fruta que crece en ellos, recoge las rosas, las especias y la mirra. Si tu alma está saciada y cansada, cambia de jardín en jardín, de surco en surco, de vista en vista. Entonces tu deseo se renovará y tu alma quedará satisfecha de deleite". El testamento de Nahmanides es un elogio sincero de la humildad. Asher, el hijo de Yechiel (siglo XIV), llamó a su testamento "Modos de vida", e incluye 132 máximas, que a menudo se imprimen en el libro de oraciones. Un ejemplo es: “No obedezcan la ley por recompensa, ni eviten el pecado por temor al castigo, sino sirvan a Dios por amor”.
La elaborada "Carta de consejo" de Solomon Alami (principios del siglo XV) está compuesta en prosa rimada y es un registro histórico. Alami compartió los sufrimientos de los judíos de la península Ibérica en 1391, y esto da contexto a su consejo: "Huyan sin vacilar cuando el exilio sea el único medio de asegurar la libertad religiosa; no tengan en cuenta su carrera mundana ni sus propiedades, sino váyanse de inmediato".
Los testamentos éticos de los siglos XVI al XVIII son similares a los anteriores, pero tienden a ser más eruditos y menos simples.
El médico célebre Andrew Weil promovió el testamento ético como un "regalo de salud espiritual" para dejar a la familia, afirmando que la "principal importancia del testamento ético es lo que le da al escritor en medio de la vida". El objetivo de escribir un testamento ético es vincular a una persona tanto con su historia familiar como cultural, aclarar sus valores éticos y espirituales y comunicar un legado a las generaciones futuras ; aborda las "necesidades universales" de las personas. Escribir un testamento ético aclara la identidad y enfoca el propósito de la vida. Escribir un testamento ético aborda las necesidades de una persona de pertenecer, ser conocido, ser recordado, que su vida marque una diferencia, bendecir y ser bendecido.
Los testamentos éticos son escritos por hombres y mujeres de todas las edades, etnias, tradiciones religiosas, circunstancias económicas y niveles educativos. Los ejemplos publicados incluyen The Measure of Our Success: A Letter to My Children and Yours de Marion Wright Edelman, Everything I Know: Basic Life Rules from a Jewish Mother y la carta del legado del presidente Barack Obama a sus hijas del 18 de enero de 2009. [ investigación original? ] El testamento ético es una herramienta para la curación espiritual en las comunidades religiosas y en el cuidado de las personas mayores, los enfermos y los moribundos. [3] Los profesionales del patrimonio y las finanzas utilizan el testamento ético para ayudar a los clientes a articular valores para informar las decisiones financieras personales y caritativas y la preparación del último testamento . [4] Sin embargo, el testamento ético no es un documento legal.
El concepto del antiguo testamento ético tradicional era "transmitir instrucciones éticas a las generaciones futuras". Los herederos modernos pueden resistirse a que se les "controle desde la tumba" y aceptar más fácilmente las bendiciones espirituales explícitas de los mayores. [ atribución necesaria ]
El contenido de un testamento ético puede ser similar al de una autobiografía o memoria, pero se diferencia por su "intención de transmitir amor y aprendizaje a las generaciones futuras" [ se necesita atribución ] . La redacción puede incluir la historia familiar y los valores culturales y espirituales; bendiciones y expresiones de amor, orgullo, esperanzas y sueños para los hijos y nietos; lecciones de vida y sabiduría de la experiencia de vida; solicitudes de perdón por acciones lamentadas; la justificación de las decisiones financieras personales y filantrópicas; historias sobre objetos significativos que los herederos deben recibir; aclaración y personalización de las directivas médicas anticipadas ; y solicitudes de formas de ser recordado después de la muerte.