Dorothy Kilner (17 de febrero de 1755 - 5 de febrero de 1836), que utilizó los seudónimos MP y Mary Pelham , fue una prolífica escritora inglesa de libros para niños. Combinó un enfoque didáctico con un sólido conocimiento del carácter de los niños. [1] Su obra más conocida fue La vida y la deambulación de un ratón (1784).
Dorothy nació el 17 de febrero de 1755, probablemente en Woodford , Essex, como la menor de cinco hijos de Thomas Kilner (1719-1804), funcionario público y terrateniente, y su esposa, Frances, de soltera Ayscough (1718-1768). La familia se mudó a Maryland Point , luego a Essex, en 1759.
Kilner se inspiró en gran medida en una amistad que comenzó en la infancia con Mary Ann Maze ( Mary Ann Kilner , 1753–1831). Esto implicó el intercambio de copiosas cartas en verso sobre asuntos religiosos y personales. Cuando Maze se casó con el hermano de Dorothy, Thomas Kilner (1750-1812), en 1774, Dorothy se mudó a su casa en Spitalfields , Londres , y ayudó a criar a sus cinco hijos. Tanto Dorothy como Mary Ann se convirtieron en prolíficas escritoras de libros para niños. La familia se mudó a Margate en 1787 y a la casa del padre de Dorothy en Maryland Point en 1789. Fallecida antes que la mayor parte de su familia, Dorothy quedó inválida después de una lesión en la espalda en 1817, y su mente se trastornó en sus últimos años, pero la miraron. después por su sobrina Frances y su sobrina nieta María. Murió el 5 de febrero de 1836 y fue enterrada en West Ham . [1]
Dorothy Kilner publicó de forma anónima al principio y luego bajo los seudónimos sucesivos de MP y Mary Pelham, en línea con la práctica general para las autoras de ese período. "MP" puede haberse referido a su ciudad natal de Maryland Point. Tanto ella como su cuñada fueron publicadas por la firma londinense de John Marshall .
El libro más conocido de Kilner fue La vida y la deambulación de un ratón (1784). Este ha sido elogiado por un crítico actual como un libro que "llama menos atención a las lagunas y contradicciones... La historia es episódica, mientras seguimos al ratón Nimble a través de varios hogares y escuchamos una variedad de conversaciones... Esta forma episódica, incluso picaresca, naturaliza (desactiva) la posible inconsistencia". [2] Otros títulos suyos incluyen Anécdotas de un internado, o un antídoto contra los vicios de esos establecimientos (1790) y Pequeñas historias para gente pequeña (c. 1785).
Kilner escribió clara y bien, pero en una época en la que todavía predominaba el lado moral de la literatura infantil. Por eso, The Village School (1795) se subtitula Una colección de historias entretenidas para la instrucción y diversión de todos los niños buenos . Estos presentan a la Sra. Bell (la maestra de escuela) y al Sr. Correcto (el párroco). El libro concluye: "De este fatal accidente es de esperar que todos aprendan a ser extremadamente cautelosos para no dejar velas encendidas cerca de la ropa de cama, ni, de hecho, en ningún lugar, sin estar constantemente atentos, para no hacer daño". Sin embargo, se destaca su discernimiento sobre el carácter y las diversiones de los niños.
Mucho después de su muerte se encontraron copias de los libros de Dorothy y Mary Ann en un baúl de su casa en Maryland Point.
Varios títulos de los títulos de Kilner continuaron reimpresos durante muchos años. La vida y el paseo de un ratón , por ejemplo, reapareció en 1870 en una colección editada por Charlotte M. Yonge , titulada A Storehouse of Stories . [1]
