La vida comienza a los 40 es una película en blanco y negro de 1935 protagonizada por Will Rogers y Richard Cromwell . Está basada en el libro de autoayuda de no ficción La vida comienza a los 40 de Walter B. Pitkin .
Kenesaw H. Clark es editor y director de periódico de una pequeña ciudad. Opera con un presupuesto limitado y a veces acepta ganado en lugar de efectivo.
Cuando Clark contrata a un ex convicto para trabajar en el periódico, el pomposo banquero de la ciudad, el coronel Abercrombie, arma un escándalo. Cromwell había sido encarcelado por un robo en su banco cuando trabajaba allí como cajero. Clark tiene dudas sobre la culpabilidad de Cromwell y se niega a despedirlo. Abercrombie se venga exigiendo el pago de sus préstamos al periódico. Clark hace todo lo posible por seguir adelante, incluso imprimiendo las noticias del día en papel de estraza.
Clark no responde con ira, sino con humor. Contrata a un grupo de profesionales que llaman a los cerdos para que interrumpan un discurso político del Coronel. Estos individuos hacen su trabajo demasiado bien, ya que una estampida de cerdos responde al llamado y destruye la plataforma del orador.
El verdadero ladrón de hace años era Joe, el hijo del Coronel, un holgazán que había perdido el dinero original en el hipódromo. Una noche, el Coronel sorprende a alguien que intenta abrir la caja fuerte de su oficina. Dispara y hiere al intruso, sin reconocerlo como su hijo. El Coronel lidera una turba que intenta linchar al ex convicto y Clark tiene que defenderse él solo. Un policía finalmente le informa al Coronel que su hijo está en el hospital y ha hecho una confesión completa.
Clark había descubierto hacía algún tiempo que el hijo del coronel era el ladrón, pero no sabía cómo decírselo con delicadeza.