El maratón masculino de los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 en Múnich , Alemania Occidental, se celebró el domingo 10 de septiembre de 1972. La carrera comenzó a las 15:00 h hora local. Hubo 74 competidores de 39 países. Doce de ellos no terminaron. [1] El número máximo de atletas por nación se había establecido en 3 desde el Congreso Olímpico de 1930. El evento fue ganado por Frank Shorter de los Estados Unidos, la primera victoria olímpica de maratón de la nación desde 1908 y la tercera en general (igualando a Francia y Etiopía con la mayor cantidad de oros en el evento). Karel Lismont ganó la segunda medalla de Bélgica en el maratón con su plata (después de un bronce en 1948). Mamo Wolde de Etiopía se convirtió en el segundo hombre, después de su compatriota Abebe Bikila , en ganar dos medallas en el maratón. La racha de medallas de cuatro Juegos de Etiopía fue igualada solo por Finlandia (1920-1932).
Frank Shorter, nacido en Munich, se convirtió en el primer estadounidense en 64 años en ganar el maratón olímpico, situándose en cabeza a los 15 km y sin que nadie lo desafiara.
Desafortunadamente, Shorter no fue el primer corredor en entrar al estadio olímpico, ya que el estudiante de Alemania Occidental Norbert Südhaus había corrido hasta el circuito olímpico vistiendo un uniforme de atletismo de Alemania Occidental y corrió el último kilómetro, incluida una vuelta completa al estadio. Pensando que Südhaus era el ganador, la multitud comenzó a vitorearlo antes de que los funcionarios se dieran cuenta de la broma. Shorter llegó 35 segundos después, mientras Südhaus era escoltado fuera de la pista por la seguridad, y se quedó perplejo al ver a alguien delante de él y al oír los abucheos y burlas (dirigidos a Südhaus).
Esta fue la tercera vez en la historia olímpica que un estadounidense ganó el maratón, después de Thomas Hicks en 1904 y Johnny Hayes en 1908, y en ninguno de esos tres casos el ganador entró primero al estadio: Hicks, como Shorter, fue precedido por un bromista , mientras que Hayes fue declarado ganador después de que Dorando Pietri de Italia fuera descalificado por recibir asistencia ilegal.
Esta fue la 17.ª aparición del evento, que es uno de los 12 eventos de atletismo que se han celebrado en todos los Juegos Olímpicos de verano. Entre los corredores que regresaron del maratón de 1968 se encontraban el campeón defensor Mamo Wolde (que también había corrido en 1964, junto con su hermano Demissie Wolde , que regresó en 1972 después de no competir en 1968), el medallista de plata Kenji Kimihara de Japón, el cuarto clasificado İsmail Akçay de Turquía, el séptimo clasificado Derek Clayton de Australia y el noveno clasificado Akio Usami de Japón. Frank Shorter de los Estados Unidos era el favorito después de ganar los maratones Panamericanos y de Fukuoka. [2]
Bolivia, Haití, Corea del Norte, Malawi, Nicaragua, Somalia, Sri Lanka, Sudán y Suazilandia participaron por primera vez en maratones olímpicos. Estados Unidos participó por 17.ª vez, siendo el único país que había competido en todos los maratones olímpicos hasta ese momento.
Como todos los maratones olímpicos, la competición era una sola carrera. La distancia del maratón de 26 millas, 385 yardas se corrió sobre una ruta creada para parecerse a la mascota, Waldi . El recorrido se dispuso de manera que la cabeza del perro mirara hacia el oeste, con los atletas corriendo en sentido contrario a las agujas del reloj, comenzando en la parte posterior del cuello del perro y continuando alrededor de las orejas. La boca del perro estaba representada por el camino a través del Parque Nymphenburg , y sus patas delanteras estaban representadas por la carrera a través del Hirschgarten . El vientre era la calle principal del centro de Múnich, y sus patas traseras, trasero y cola estaban todos en el Jardín Inglés , un parque que se extiende a lo largo del río Isar . Los atletas continuaban por la parte posterior del perro y entraban al Estadio Olímpico. [3]
Éstos eran los récords mundiales y olímpicos vigentes antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 1972.
Durante la competición no se establecieron nuevos récords mundiales ni olímpicos.
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