Paul Watzlawick (25 de julio de 1921 - 31 de marzo de 2007) fue un terapeuta familiar, psicólogo, teórico de la comunicación y filósofo austríaco-estadounidense. Teórico de la teoría de la comunicación y del constructivismo radical , comentó en los campos de la terapia familiar y la psicoterapia general . Watzlawick creía que las personas crean su propio sufrimiento en el mismo acto de intentar solucionar sus problemas emocionales. Fue una de las figuras más influyentes del Mental Research Institute y vivió y trabajó en Palo Alto, California .
Paul Watzlawick nació en Villach , Austria , en 1921, hijo de un director de banco. [1] Después de graduarse de la escuela secundaria en 1939, Watzlawick estudió filosofía y filología en la Università Ca' Foscari de Venecia a pesar de que la Facultad de Filosofía no se estableció antes de 1969, y obtuvo un doctorado ( doctor en filosofía ) en 1949. Luego estudió en el Instituto Carl Jung de Zúrich , donde se licenció en psicología analítica en 1954. En 1957 continuó su carrera investigadora en la Universidad de El Salvador .
En 1960, Donald deAvila Jackson organizó su viaje a Palo Alto para realizar investigaciones en el Mental Research Institute (MRI). A partir de 1967 enseñó psiquiatría en la Universidad de Stanford .
En el Instituto de Investigación Mental, Watzlawick siguió los pasos de Gregory Bateson y el equipo de investigación (Jackson, John Weakland , Jay Haley ) responsable de introducir lo que se conoció como la teoría del " doble vínculo " de la esquizofrenia. El doble vínculo puede definirse como una persona atrapada bajo expectativas mutuamente excluyentes. El trabajo de Watzlawick de 1967 basado en el pensamiento de Bateson, Pragmática de la comunicación humana , con Don Jackson y Janet Beavin , se convirtió en una obra fundamental de la teoría de la comunicación. Otras contribuciones científicas incluyen trabajos sobre el constructivismo radical y lo más importante su teoría sobre la comunicación . Estuvo activo en el campo de la terapia familiar .
Watzlawick fue uno de los tres miembros fundadores del Centro de Terapia Breve de MRI. En 1974, los miembros del Centro publicaron un trabajo importante sobre su enfoque breve, Cambio, principios de formación y resolución de problemas (Watzlawick, Weakland, Fisch).
Obtuvo la licencia de psicólogo en California de 1969 a 1998, cuando dejó de atender pacientes.
Watzlawick estaba casado (Vera) y tenía dos hijastras (Yvonne y Joanne). Un paro cardíaco en su casa de Palo Alto provocó su muerte a los 85 años.
Watzlawick realizó una extensa investigación sobre cómo se efectúa la comunicación dentro de las familias. Watzlawick define cinco axiomas básicos en su teoría sobre la comunicación, conocida popularmente como "Visión Interaccional". La Visión Interaccional es una teoría interpretativa que se basa en la tradición cibernética . Watzlawick consideró cinco axiomas como un requisito previo para el funcionamiento del proceso de comunicación y la competencia entre dos personas o una familia entera. Según él, la falta de comunicación se debe a que no todos los comunicadores "hablan el mismo idioma". Esto sucede porque las personas tienen diferentes puntos de vista al hablar. Con una estructura cibernética subyacente, Watzawick consideraba la causalidad de naturaleza circular, de retroalimentación, con la información como elemento central. se ocupa de los procesos de comunicación dentro de sistemas en el sentido más amplio y, por tanto, también de sistemas humanos, por ejemplo, familias, grandes organizaciones y relaciones internacionales. [ cita necesaria ]
Dentro de la "Visión Interaccional" la comunicación se basa en lo que está sucediendo, y no necesariamente asociada con quién, cuándo, dónde o por qué ocurre. Estudió tanto la familia "normal" como la "perturbada" para inferir las condiciones propicias para el enfoque de interacción-orientación. Creía que la personalidad, el carácter y la desviación individuales están moldeados por las relaciones del individuo con sus semejantes. Vio síntomas, defensas, estructura del carácter y personalidad como términos que describen las interacciones típicas del individuo, que ocurren en respuesta a un contexto interpersonal particular. [ cita necesaria ]
La Visión Interaccional requiere una red de reglas de comunicación que gobiernan la homeostasis familiar , que es la colusión tácita de los miembros de la familia para mantener el status quo . Incluso si el status quo es negativo, puede resultar difícil cambiarlo. Los teóricos interaccionales creen que una persona no podrá reconocer esta resistencia destructiva al cambio a menos que comprenda los axiomas de Watzlawick. Los siguientes axiomas pueden explicar cómo puede ocurrir una falta de comunicación si no todos los comunicadores están en la misma página. Si uno de estos axiomas se altera de algún modo, la comunicación podría fallar. Todos estos axiomas se derivan del trabajo de Gregory Bateson, gran parte del cual está recopilado en Steps to an Ecology of Mind (1972). [2]
Watzlawick, Beavin Bavelas y Jackson apoyan estos axiomas para mantener la homeostasis familiar.
Algunas nociones interrelacionadas que conforman la Visión Interaccional promovida por Watzlawick y sus colegas en MRI incluyen:
Un término que se utiliza a menudo en la teoría de la Visión Interaccional es facilitador . Un facilitador está dentro de la cultura de la adicción; una persona cuyo comportamiento no asertivo permite que otros continúen con su abuso de sustancias. Un ejemplo de esto sería una persona que deja que su hermano continúe actuando de manera inmadura porque eso es a lo que la familia está acostumbrada a que haga. [ cita necesaria ]
Otra palabra que se utiliza con frecuencia en la Vista Interaccional es doble vínculo . Alguien en un doble vínculo es una persona atrapada por expectativas; el partido poderoso solicita que el partido de bajo poder actúe simétricamente. Un ejemplo de esto sería una persona que le pregunta a otra: "¿Por qué no te gustó la película?". o "Te gusta el rock 'n' roll, ¿no?" La primera persona le pide a la segunda que actúe de una manera similar (simétrica) a ella. [ cita necesaria ]
La crítica de esta teoría puede centrarse en una cosa principal: la aplicación de la teoría en su conjunto. Ser capaz de tomar estos axiomas y aplicarlos a las relaciones entre familias puede resultar muy difícil de dominar. Se puede decir que la teoría está atrapada porque es muy difícil de aplicar. Además, la teoría en sí no pretende ni exige aplicaciones distintas de la "reformulación". El reencuadre pide a los comunicadores que salgan de la situación y reinterpreten lo que significa. Esto puede resultar difícil porque la teoría afirma que sólo una fuente externa puede ver un problema porque la gente "habla su propio idioma". [ cita necesaria ]
Esta teoría también muestra cómo una relación ya ha cambiado, pero no ofrece formas prácticas de cambiarla. Este sistema se resiste al cambio y puede resultar difícil utilizar activamente los cinco axiomas. En relación con el primer axioma, la comunicación no verbal puede considerarse más informativa que comunicativa. Con la característica conductual de equifinalidad involucrada, es difícil saber cuándo está sucediendo o no el sistema de la Visión Interaccional. La equifinalidad es el supuesto de la teoría de sistemas de que un resultado determinado podría haber ocurrido debido a uno o muchos factores interconectados, en lugar de ser el resultado de una relación causa-efecto. Esta teoría se basa en la palabra comunicación, pero esta palabra puede interpretarse de manera muy diferente entre las personas. Las definiciones de comunicación pueden ser muy controvertidas. En general, los axiomas explican muy bien los problemas, pero no proporcionan soluciones a los problemas que plantean. [ cita necesaria ]
Watzlawick escribió 22 libros que fueron traducidos a 80 idiomas para audiencias académicas y generales con más de 150 artículos científicos y capítulos de libros. Los libros que ha escrito o en los que ha colaborado incluyen:
La teoría de Paul Watzlawick tuvo gran impacto en la creación del modelo de los cuatro lados por parte de Friedemann Schulz von Thun .
Michel Weber aboga por un esclarecimiento cruzado y un refuerzo entre las visiones del mundo de Alfred North Whitehead y Watzlawick en su artículo "El arte del cambio de época". [4]