Season of the Jew es una novela histórica de Maurice Shadbolt , publicada en 1987. Ambientada en Nueva Zelanda a mediados del siglo XIX, es un relato semificticio de la historia dellíder maorí Te Kooti , contada desde la perspectiva de uno de sus perseguidores, un oficial del ejército colonial. [1]
El breve prefacio cita a Shylock de Shakespeare : “Si un cristiano perjudica a un judío, ¿cuál debería ser su sufragio con el ejemplo cristiano? Pues la venganza. La villanía que me enseñes la ejecutaré; y será dura, pero mejoraré la instrucción”. Esto establece la base moral para la resistencia de la banda de nativos de Nueva Zelanda bajo su líder Te Kooti, quien sintetizó una nueva religión a partir de las tradiciones cristianas y maoríes combinadas con su estudio del Antiguo Testamento . Su contribución única fue declarar a sus seguidores la encarnación actual de los israelitas que escaparon de Egipto. En la novela, a menudo se hace referencia a los rebeldes simplemente como “los judíos”. La religión que Te Kooti creó, la Iglesia Ringatu , todavía cuenta con alrededor de 15.000 seguidores en Nueva Zelanda en la actualidad.
En esta historia de Nueva Zelanda y la Guerra de Te Kooti durante el año que comienza el 10 de noviembre de 1868, la narrativa se une en torno al desarrollo de su protagonista, George Fairweather, quien en el epílogo histórico de Shadbolt es descrito como "Un personaje complejo... aunque todavía lejos de ser ficticio". Fairweather es un ex oficial británico competente pero cínico de unos cuarenta y pocos años, que deja el servicio bajo una nube, se convierte en pintor de paisajes y cultiva un aire de desapego mundano. Sin embargo, se siente atraído por el amor y la humanidad de regreso al mundo de la Nueva Zelanda colonial y la vorágine de las Guerras de Nueva Zelanda , no es del todo desagradable, como descubre para su sorpresa.
Mientras persigue a Te Kooti como oficial y comandante de la milicia colonial, mientras perfecciona su habilidad para destruir a los "judíos" rebeldes de Te Kooti, Fairweather paradójicamente descubre que sus sentimientos de humanidad se expanden para incluir a los ingleses, los colonos y los maoríes, junto con un creciente resentimiento por el racismo y la injusticia. Al final, casi tira su futuro a la basura al luchar por salvar a un niño maorí, Hamiora, quien, como Billy Budd de Melville , fue acusado injustamente de traición.
El libro termina con el ahorcamiento de Hamiora, el 10 de noviembre de 1869, y la conclusión de los desesperados intentos de Fairweather por evitarlo y luego mitigarlo. El problema de Te Kooti no se resuelve, excepto en el breve epílogo, que revela aún más las profundidades de la ambivalencia de Fairweather (y de Shadbolt) sobre la figura histórica de Te Kooti, el odiado y admirado enemigo de Fairweather y su antiguo amigo.
En 1987, el libro recibió el Goodman Fielder Wattie Book Award , [1] un premio nacional de libros de Nueva Zelanda ahora desaparecido y precursor de los actuales Montana New Zealand Book Awards . [ cita requerida ]