La Wilderness Society es una organización no gubernamental australiana de defensa del medio ambiente, sin fines de lucro y basada en la comunidad .
La sociedad está organizada como una sociedad pública limitada por garantía . [1] Ha incorporado centros de campaña por separado, ubicados en la capital de cada estado australiano (más Launceston y Newcastle ). [1] La mayoría de los centros de campaña están incorporados por separado y operan como organizaciones de membresía : The Wilderness Society Newcastle Incorporated, The Wilderness Society (South Australia) Inc, The Wilderness Society (Tasmania) Inc, The Wilderness Society Victoria Inc y The Wilderness Society WA Inc. [ 1]
La Wilderness Society se formó inicialmente como Tasmanian Wilderness Society (TWS) y fue una transición del Comité de Acción del Suroeste de Tasmania .
El grupo se estableció originalmente en 1976 a partir de los miembros del Comité de Acción del Lago Pedder y el Comité de Acción del Suroeste de Tasmania. Junto con el Grupo Unido de Tasmania , habían protestado contra la inundación anterior del Lago Pedder . El grupo ya había establecido sucursales interestatales como el Comité de Acción del Suroeste de Tasmania (en la sucursal de Nueva Gales del Sur no se incluía la palabra "Acción"), por lo que ya era una organización a nivel nacional. Es significativo que todas menos cuatro de las veintitrés personas que asistieron a la reunión inaugural de la Tasmanian Wilderness Society en 1976 eran miembros del United Tasmania Group. [2]
La campaña para salvar el río Franklin duró siete años, 1976-83. La Tasmanian Wilderness Society desempeñó un papel clave. El 1 de julio de 1981, se detuvieron las obras en la presa Franklin cuando el Tribunal Superior dictaminó que, al defender la Convención del Patrimonio Mundial, el gobierno del primer ministro laborista Bob Hawke podía invalidar al primer ministro de Tasmania, Robin Gray. Tras el éxito de la campaña contra la presa Franklin , y siendo el enfoque nacional más importante debido a otras cuestiones interestatales, pasó a ser conocida como The Wilderness Society.
En el año 2005, la empresa forestal de Tasmania Gunns entabló un litigio contra el grupo en la Corte Suprema de Melbourne, en un caso denominado "Gunns 20", alegando que las actividades de los activistas ambientales habían dañado las ganancias de Gunns. Gunns reclamó 3,5 millones de dólares a la Wilderness Society, pero en marzo de 2009, se ordenó a Gunns que pagara a la Wilderness Society 350.000 dólares en concepto de daños y perjuicios y que cesara la acción. [3]
La Wilderness Society gastó considerable energía en sus primeras décadas de existencia argumentando que la vida silvestre era una cualidad específica en partes del medio ambiente de Australia que era vital preservar para las generaciones futuras. La respuesta política en la mayoría de los estados de Australia es que ahora existen inventarios de áreas silvestres y reconocimiento de áreas silvestres.
Las campañas de Wilderness Society han incluido:
La Wilderness Society se opone a la energía nuclear. [14] [15]
Tradicionalmente, la recaudación de fondos se realizaba a través de The Wilderness Society Shops. Las tiendas eran particularmente populares por sus calendarios y carteles de fotógrafos como Peter Dombrovskis y Olegas Truchanas , y también eran lugares centrales para que el público hiciera donaciones y se reunieran los miembros.
Desde el auge de Internet, la recaudación de fondos se ha centralizado cada vez más en torno a actividades basadas en Internet, como el sitio web de TWS, la tienda en línea [16] y extensas listas de correo electrónico , aunque también sigue contactando a sus seguidores a través de comunicaciones postales periódicas .
La Wilderness Society ahora recauda fondos a través de varias fuentes, principalmente donaciones, incluidas donaciones de promoción y donaciones en testamentos (legados), suscripciones de miembros, subvenciones, ventas de mercancías e intereses y otros ingresos por inversiones. [17]
En 2021, la Wilderness Society informó haber recibido 869.000 dólares en subsidios de ayuda por COVID-19.
El director inaugural de The Wilderness Society fue Kevin Kiernan , seguido por Norm Sanders , quien más tarde fue elegido para el escaño de Denison en el Parlamento de Tasmania en 1980 por los demócratas australianos . Fue el primer parlamentario de Australia elegido sobre una plataforma medioambiental. Bob Brown se convirtió en director de The Wilderness Society en 1978 y, con él, el grupo aumentó su influencia en la política de Tasmania. Brown fue elegido para el parlamento de Tasmania en 1983 para cubrir la vacante que quedó cuando Sanders renunció a su escaño, y con el grupo de compañeros conservacionistas elegidos posteriormente, pasó a formar parte del partido político conocido como los Verdes de Tasmania . Más tarde, Brown fue elegido para representar a Tasmania y los Verdes en el Senado del parlamento federal .
Si bien The Wilderness Society ha trabajado con los Verdes australianos en ciertas campañas, no está afiliada a ellos ni a ningún otro partido político, como una organización ambiental no gubernamental políticamente no alineada .
La sociedad publica el Wilderness Journal , [18] que cubre una amplia variedad de historias sobre la naturaleza y las personas. Los temas incluyen las comunidades y los bosques de East Gippsland , un diario fotográfico de Ben Baker de un viaje por carretera a través de regiones dañadas por incendios forestales, una historia sobre Marina DeBris y la fea belleza de nuestra basura, intentos de restaurar los bosques de algas gigantes de Tasmania y un viaje al país de Mirning , la costa y las aguas de la Gran Bahía Australiana.