La industria forestal canadiense es un importante contribuyente a la economía canadiense. Con el 39% de la superficie terrestre de Canadá cubierta de bosques , el país contiene el 9% de las tierras forestales del mundo. [1] Los bosques se componen principalmente de abetos , álamos y pinos . [2] La industria forestal canadiense se compone de tres sectores principales: fabricación de madera maciza, pulpa y papel y explotación forestal . [3] Los bosques, así como la silvicultura, son gestionados por el Departamento de Recursos Naturales de Canadá y el Servicio Forestal Canadiense , en cooperación con varias organizaciones que representan a grupos gubernamentales, funcionarios, expertos en políticas y muchas otras partes interesadas. [4] La deforestación extensiva por parte de los colonos europeos durante los siglos XVIII y XIX ha sido detenida por políticas más modernas. [5] Hoy en día, menos del 1% de los bosques de Canadá se ven afectados por la tala cada año. [2] Canadá es el segundo mayor exportador de productos de madera y produce el 12,3% de la cuota de mercado mundial. [6] Las preocupaciones económicas relacionadas con la silvicultura incluyen las emisiones de gases de efecto invernadero , la biotecnología , la diversidad biológica y la infestación por plagas como el escarabajo del pino de montaña .
Canadá es el país líder en la gestión forestal sostenible con un enfoque basado en la ciencia para garantizar una gestión adecuada y sostenible de los ecosistemas canadienses. [7] Casi el 90% de los bosques canadienses son de propiedad pública y están controlados por sus provincias y territorios. Cada gobierno provincial y territorial asigna niveles tempranos de cosecha y requiere prácticas regenerativas una vez finalizada la cosecha [2] Además, para que las empresas cosechen tierras públicas, deben elaborar un plan de gestión forestal único y consultar al público. El 6% de los bosques canadienses son de propiedad privada y deben cumplir con las leyes y legislaciones provinciales y federales. [2] El 2% de los bosques son de propiedad federal y el 2% restante son propiedad de pueblos indígenas.
Los gobiernos cuentan con el apoyo del Consejo Consultivo Nacional de Investigación Forestal, creado en 1997 y centrado en cuestiones estratégicas, y del Consejo Consultivo del Sector Forestal, que representa los intereses de una multitud de interesados privados, sin fines de lucro y académicos en la silvicultura canadiense. El Consejo Canadiense de Ministros Forestales, integrado por 14 ministros que representan al gobierno federal y a las diversas provincias y territorios, es la principal herramienta para la difusión de la política nacional e internacional en todo el país. [4]
Se cree que la silvicultura europea en Canadá se remonta al siglo XI, cuando Leif Erikson desembarcó por primera vez en la costa de lo que se cree que es Terranova. [8] La silvicultura a gran escala no comenzó hasta que los colonos europeos desembarcaron varios siglos después. La zona que ahora es Canadá experimentó una deforestación significativa durante los siglos XVIII y XIX, a medida que una creciente población de colonos despejaba la tierra; este patrón también se observó en otras partes de América del Norte. Los cambios en las estrategias de gestión en los siglos XX y XXI han podido detener la tendencia hacia la deforestación. [5]
La silvicultura es una industria importante en Canadá, que contribuyó con más de 24.600 millones de dólares en PIB a la economía en 2017. [9] En el mismo año, más de 209.940 personas fueron empleadas directamente por la industria forestal, lo que contribuyó con el 1,1 por ciento del empleo total. [9] La mayoría de los empleados forestales se encuentran en Quebec , Columbia Británica y Ontario , [10] y en su mayor parte trabajan en el comercio de madera blanda . Los programas de liberación de coníferas se han perfeccionado en Canadá desde la década de 1950. En 2011, Canadá contribuyó con el 10 por ciento de la madera aserrada del mundo, el 10 por ciento de la pulpa para papel , el 9 por ciento de la madera en rollo industrial, el 4 por ciento de los paneles a base de madera y el 3 por ciento del papel y el cartón . [11] En 2010, Canadá disfrutó de un superávit significativo en su balanza comercial , principalmente debido a ser el segundo mayor exportador de productos forestales a nivel mundial. [10] Gran parte de esta madera se exporta: Canadá exporta el 20 por ciento de la madera aserrada del mundo, el 18 por ciento de la pulpa para papel, el 8 por ciento del papel y cartón, el 5 por ciento de la madera en rollo industrial y el 5 por ciento de los paneles a base de madera. [12]
Los ecosistemas de Canadá dependen de grandes áreas forestales. [13] Sin embargo, las temperaturas promedio de los bosques canadienses han aumentado debido al cambio climático . Por ejemplo, el bosque boreal canadiense ha experimentado un aumento de 1,5 °C desde entonces. [14] Incluso hay evidencia de que algunas áreas regionales dentro del bosque boreal occidental en Columbia Británica han aumentado en 2 °C desde 1948, y existe una alta probabilidad de que estas regiones aumenten otros 3 o 4 grados para fines de siglo, cambiando así permanentemente este ecosistema. [15] El cambio climático está afectando negativamente la productividad de los bosques canadienses. [16]
Canadá participa en varios protocolos y conferencias internacionales en áreas que afectan a sus tierras forestales. Como signatario del acuerdo climático de París , se exigen reducciones en las emisiones de gases de efecto invernadero . La biotecnología y sus efectos sobre las tierras forestales son una preocupación, y la conservación de la diversidad biológica de los bosques es una prioridad principal. Este último tema fue el tema del primer informe de la Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica del país . [4]
En 2016, 15.489.117 hectáreas (38.274.440 acres) de bosques canadienses fueron destruidas por insectos. [2] Dos insectos principales ponen en riesgo la industria forestal canadiense, el escarabajo del pino de montaña y el barrenador esmeralda del fresno . El escarabajo del pino de montaña ha destruido gran parte de las existencias de pino lodgepole occidental . El escarabajo del pino ha prosperado debido a una combinación de grandes rodales de pino maduro e inviernos cálidos sucesivos. En 2017, se estimó que más de 18.000.000 hectáreas (44.000.000 acres) de pino habían sido infestadas y más del 58% del pino lodgepole comercializable había sido destruido solo en Columbia Británica. [17] Si bien se han utilizado técnicas extensivas de tala, quema prescrita y reducción de plagas para intentar contener al escarabajo, quedan grandes rodales de árboles muertos, lo que representa una amenaza significativa de incendio forestal . [18] Anualmente, Canadá registra alrededor de 8000 incendios forestales, que queman un total de 3 371 833 hectáreas (8 331 980 acres) en 2017. [2] Más de la mitad de estos incendios son causados por humanos, pero los incendios provocados por la naturaleza (generalmente iniciados por rayos ) cubren más del 80 por ciento del área total quemada, ya que a menudo se encuentran en áreas remotas del país. [19]
El barrenador esmeralda del fresno es otra de las principales preocupaciones de los bosques canadienses, responsable de la rápida descomposición de los bosques en Manitoba , Ontario , Quebec , Nuevo Brunswick y Nueva Escocia . [20] El barrenador esmeralda del fresno se introdujo en América del Norte desde el este de Asia en la década de 1990. [21] Se estima que el escarabajo ha causado 1.422 millones de dólares en daños desde su introducción en Canadá. [22] En respuesta, Canadá ha respondido creando leyes y regulaciones para reducir el transporte facilitado por el hombre del escarabajo. Además, la ACIA ha talado miles de árboles para crear una zona de amortiguación para detener la progresión del barrenador esmeralda del fresno. [22]
La migración asistida es el acto de trasladar plantas o animales a un hábitat diferente . En Canadá, esto se describe como una propuesta de programa de adaptación al cambio climático , que se analiza con mayor frecuencia en el contexto de la reubicación de árboles y bosques. De hecho, a medida que el clima canadiense se vuelve más cálido , las especies de árboles se adaptan menos a las condiciones de su distribución histórica al sur o al pie de la montaña y se adaptan más a las condiciones climáticas de las áreas al norte o al pie de la montaña de su distribución histórica. [23]
A finales de la década de 2000 y principios de la de 2010, las provincias canadienses de Alberta y Columbia Británica modificaron sus directrices de resiembra de árboles para tener en cuenta el movimiento hacia el norte y hacia arriba de las áreas de distribución óptimas de los bosques. [23] Columbia Británica incluso dio luz verde a la reubicación de una sola especie, el alerce occidental , 1000 km hacia el norte. [24]