La separación es una novela del escritor británico Christopher Priest , publicada en 2002. Es una historia alternativa que gira en torno a las experiencias de hermanos gemelos idénticos durante la Segunda Guerra Mundial , durante la cual uno se convierte en piloto de la RAF , y el otro, en un concienzudo objetor , se convierte en conductor de ambulancia de la Cruz Roja . El autor introduce una confusión deliberada al darles a estos hermanos iniciales idénticas – JL Sawyer – uno conocido como Jack (el piloto) y el otro como Joe (el conductor de la ambulancia).
Se presentan múltiples historias (al menos dos, y en algunas lecturas muchas más), con diferentes roles y destinos para los distintos personajes. La novela está repleta de juegos sobre la incertidumbre de la identidad no sólo entre los hermanos gemelos, sino también la de Winston Churchill (que utilizó dobles parecidos) y, fundamentalmente, Rudolf Hess , el lugarteniente de Hitler, que voló a Gran Bretaña en 1941 afirmando tener una oferta de paz de Hitler.
La novela también utiliza una técnica favorita de Priest, la del narrador poco confiable .
La novela se publicó por primera vez en el Reino Unido en 2002, en edición de bolsillo comercial por Scribners ( ISBN 0-7432-2033-1 ), seguida de una tapa dura por Gollancz ( ISBN 0-575-07002-1 ) en 2003. No fue publicado en Estados Unidos hasta 2005, cuando fue publicado en tapa dura por Old Earth Books ( ISBN 1-882968-33-6 ). La separación fue traducida al francés por Michelle Charrier; también ha aparecido en una traducción al español.
La revista británica The Bookseller informó en mayo de 2003 que The Separation iba a "ser reeditada por Orion después de que el autor comprara los derechos de Simon & Schuster". El informe decía que Priest no estaba contento con la publicidad y el apoyo de marketing, y citaba a Priest diciendo: "Muchos del personal con el que había estado trabajando se había ido. El nuevo editor claramente no simpatizaba con el libro, y no había ninguna soporte interno para ello." El artículo agregaba que, en noviembre de 2002, el director general de Orion, Malcolm Edwards, se acercó a Priest y le propuso a Gollancz volver a publicar el título en tapa dura. "Gollancz siempre lo he sentido como un hogar natural para mí, así que no puedo decir lo contento que estoy de haberlo logrado finalmente después de todos estos años", dijo Priest. [1]
En un artículo para New Scientist sobre los concursantes del Premio Arthur C. Clarke 2003 , Maggie McDonald elogió la novela como "una fuerte competencia... Los gemelos, piloto de la RAF y objetor de conciencia, alcanzan cúspides de cambio, la guerra triunfa, la paz fracasa o viceversa. La escritura de Priest es apasionante, y es uno de esos raros libros que revelan lo que es la escritura: manera y materia hermanadas y entrelazadas". [2]
Elizabeth Hand describió el libro como "exquisito... una novela excepcionalmente aterradora cuyo poder de pesadilla deriva de su escalofriante, casi clínica evocación de una realidad histórica con la que todos estamos familiarizados, el London Blitz... una narrativa de suspenso de identidades duales, traiciones y realidades cambiantes, mientras dos versiones de las historias de los gemelos (y la de Inglaterra y la del mundo) se entrelazan, como hebras de ADN, para formar una narrativa aterradora. Priest ha utilizado dobles antes con gran efecto, en su premiación. novela ganadora The Prestige ; pero The Separation supera incluso esa historia. Sus capítulos permanecen en la mente como escenas de una película de Hitchcock, imposibles de deshacerse como el trabajo de Hitchcock, The Separation pide lecturas repetidas para apreciar la fría brillantez y la ejecución de su obra. Trama intrincada en su totalidad. Una novela magistral que merece convertirse en un clásico." [3]
Publishers Weekly la llamó una "historia alternativa sutil e inquietante de la Segunda Guerra Mundial": "Diarios convincentemente detallados, fragmentos de textos publicados, transcripciones desclasificadas y más desconciertan a un historiador que intenta reconciliar diferentes realidades. Los propios hermanos reconocen la incertidumbre de los motivos y las acciones; Joe en particular, le cuesta creer que está construyendo un futuro mejor a pesar de que se da cuenta de cuánto le cuesta personalmente. Muchas novelas de historia alternativa son extrapolaciones incruentas de montañas de datos, pero ésta construye silenciosamente personajes que te importan y luego deja sus dilemas sin resolver. Intentan creer que lo que han hecho es "correcto". [4]
Pauline Morgan, reseña de la novela para SF Crowsnest.com, dijo: "Este es un libro glorioso para leer; no en vano se incluyó a Christopher Priest en la lista de los mejores novelistas jóvenes de Gran Bretaña hace algunos años. La separación hace lo que tan pocos Lo que hacen los libros hoy en día, sea cual sea el género en el que estén escritos, anima al lector a pensar". [5]
The Separation ganó el premio BSFA 2002 [6] y el premio Arthur C. Clarke 2003 . [7] Fue finalista del premio Sidewise de 2002 a la mejor historia alternativa de formato largo y del premio John W. Campbell Memorial de 2003. [7] La traducción francesa ganó el Grand Prix de l'Imaginaire 2006 a la mejor novela traducida.