La separación es una novela del escritor británico Christopher Priest , publicada en 2002. Es una historia alternativa que gira en torno a las experiencias de dos hermanos gemelos idénticos durante la Segunda Guerra Mundial , durante la cual uno se convierte en piloto de la RAF , y el otro, un objetor de conciencia , se convierte en conductor de ambulancia de la Cruz Roja . El autor introduce una confusión deliberada al dar a estos hermanos iniciales idénticas -JL Sawyer-, uno conocido como Jack (el piloto) y el otro como Joe (el conductor de la ambulancia).
Se presentan múltiples historias –al menos dos, y en algunas lecturas muchas más–, con diferentes papeles y destinos para los diversos personajes. La novela abunda en juegos sobre la incertidumbre de la identidad no solo entre los hermanos gemelos, sino también la de Winston Churchill (que utilizó dobles que se parecían) y, fundamentalmente, la de Rudolf Hess , el lugarteniente de Hitler, que voló a Gran Bretaña en 1941 afirmando tener una oferta de paz de Hitler.
La novela también utiliza una técnica favorita de Priest: la del narrador poco confiable .
La novela fue publicada por primera vez en el Reino Unido en 2002, en formato de bolsillo por Scribners ( ISBN 0-7432-2033-1 ), seguida de una edición de tapa dura por Gollancz ( ISBN 0-575-07002-1 ) en 2003. No fue publicada en los Estados Unidos hasta 2005, cuando fue publicada en tapa dura por Old Earth Books ( ISBN 1-882968-33-6 ). La separación fue traducida al francés por Michelle Charrier; también ha aparecido en una traducción al español.
La revista británica The Bookseller informó en mayo de 2003 que The Separation "sería reeditada por Orion después de que el autor recompró los derechos a Simon & Schuster". El artículo decía que Priest no estaba contento con la publicidad y el apoyo de marketing, y citaba a Priest diciendo: "Muchos miembros del personal con el que había estado trabajando se habían ido. El nuevo editor claramente no simpatizaba con el libro, y no había apoyo interno aparente para él". El artículo añadía que, en noviembre de 2002, el director ejecutivo de Orion, Malcolm Edwards, se acercó a Priest y le propuso que Gollancz reeditara el título en tapa dura. "Gollancz siempre me ha parecido un hogar natural, así que no puedo decir lo contento que estoy de haberlo logrado finalmente después de todos estos años", dijo Priest. [1]
En un artículo para New Scientist sobre los concursantes del Premio Arthur C. Clarke de 2003 , Maggie McDonald elogió la novela como "una dura competencia... Los gemelos -piloto de la RAF y objetor de conciencia- alcanzan las cúspides del cambio, la guerra triunfa, la paz fracasa o viceversa. La escritura de Priest es apasionante, y es uno de esos raros libros que revelan lo que es la escritura: la forma y la materia hermanadas y entrelazadas". [2]
Elizabeth Hand describió el libro como "exquisito... una novela excepcionalmente aterradora cuyo poder de pesadilla se deriva de su evocación escalofriante, casi clínica, de una realidad histórica con la que todos estamos familiarizados, los bombardeos de Londres... una narrativa de suspenso de identidades duales, traiciones y realidades cambiantes, en la que dos versiones de las historias de los gemelos (y la de Inglaterra y la del mundo) se entrelazan, como hebras de ADN, para formar una narrativa aterradora. Priest ya ha utilizado dobles con gran efecto en su premiada novela El truco final ; pero La separación supera incluso a esa historia. Sus capítulos permanecen en la mente como escenas de una película de Hitchcock, imposibles de quitarse de encima; como la obra de Hitchcock, La separación pide lecturas repetidas para apreciar plenamente la fría brillantez y la ejecución de su intrincada trama. Una novela magistral que merece convertirse en un clásico". [3]
Publishers Weekly la calificó como una "historia alternativa sutil e inquietante de la Segunda Guerra Mundial": "Diarios convincentemente detallados, fragmentos de textos publicados, transcripciones desclasificadas y más desconciertan a un historiador que intenta reconciliar realidades diferentes. Los propios hermanos reconocen la incertidumbre de los motivos y las acciones; Joe en particular lucha por creer que está forjando un futuro mejor a pesar de que se da cuenta de lo mucho que le cuesta personalmente. Muchas novelas de historia alternativa son extrapolaciones incruentas de montañas de datos, pero esta construye silenciosamente personajes que te importan y luego deja sus dilemas sin resolver mientras intentan creer que lo que han hecho es 'correcto'". [4]
Pauline Morgan, que ha reseñado la novela para SF Crowsnest.com, ha dicho: "Es un libro maravilloso de leer; no en vano Christopher Priest estuvo incluido en la lista de los mejores novelistas jóvenes de Gran Bretaña hace algunos años. La separación consigue lo que tan pocos libros consiguen hoy en día, cualquiera sea el género en el que estén escritos: anima al lector a pensar". [5]
La separación ganó el premio BSFA 2002 [6] y el premio Arthur C. Clarke 2003. [7] Fue finalista del premio Sidewise 2002 a la mejor historia alternativa de formato largo y del premio John W. Campbell Memorial 2003. [7] La traducción francesa ganó el Grand Prix de l'Imaginaire 2006 a la mejor novela traducida.