The Morning Watch es una novela autobiográfica cortaque el autor James Agee comenzó a escribir en 1947. [1] Al completar el texto en 1950, Agee le escribió a John Huston que el protagonista era un "niño de 12 años (más o menos yo) al borde de la pubertad, el pico de ciertos tipos de introversión hipersensible, aislamiento y cierta mojigatería". [2]
The Morning Watch explora los pensamientos y sentimientos de Richard, de 12 años, un estudiante de un internado episcopal sin nombre (basado en la escolarización de Agee en la escuela St. Andrew's-Sewanee en Sewanee, Tennessee), a lo largo de unas pocas horas en la madrugada del Viernes Santo en 1923. La Parte I comienza con Richard despertándose para participar en el turno de las 4 a.m. de una vigilia de oración nocturna en la capilla de la escuela; en la Parte II va a la capilla, reza y decide asistir también al turno de las 4:30; en la Parte III sale de la capilla a las 5 a.m. con otros dos niños, y todos corren a nadar en el lago en lugar de regresar directamente a su dormitorio, sabiendo que serán castigados por esta infracción. En su camino al lago, Richard descubre la piel mudada intacta de una langosta, adherida a un árbol; en el lago, los niños nadan y luego matan a una serpiente; Mientras regresan a la escuela, Richard lleva consigo la cáscara de langosta.
El texto de The Morning Watch apareció por primera vez en la revista literaria de Roma Botteghe Oscure en 1950 y fue publicado por Houghton Mifflin al año siguiente. [3] Las ediciones posteriores incluyen Ballantine Books (1966), Avon Books (1980) y Library of America (2005).