Byte (estilizada como BYTE ) fue una revista de microinformática , influyente a finales de los años 1970 y durante los años 1980 debido a su amplia cobertura editorial. [1]
Byte comenzó en 1975, poco después de que aparecieran las primeras computadoras personales como kits anunciados en la parte trasera de las revistas de electrónica. Byte se publicó mensualmente, con un precio de suscripción anual inicial de 10 dólares. Mientras que muchas revistas estaban dedicadas a sistemas específicos o a la perspectiva del usuario doméstico o empresarial, Byte cubrió desarrollos en todo el campo de las "pequeñas computadoras y software" y, a veces, otros campos informáticos como las supercomputadoras y la informática de alta confiabilidad . La cobertura fue profunda con muchos detalles técnicos, en lugar de estar orientada al usuario.
La empresa fue comprada por McGraw-Hill en 1979, un acontecimiento decisivo que condujo a la rápida compra de muchas de las primeras revistas de informática por parte de editoriales más importantes. En ese momento, la revista había adquirido una atmósfera más seria , parecida a la de una revista , y comenzó a referirse a sí misma como "la pequeña revista de sistemas". Se convirtió en una publicación influyente; Byte fue seleccionado como el medio utilizado por Xerox PARC para publicitar Smalltalk en 1981.
Como muchas revistas generalistas, Byte sufrió en la década de 1990 debido a la caída de las ventas de publicidad. La rama editorial de McGraw-Hill se vendió a CMP Media en mayo de 1998, y los nuevos propietarios despidieron inmediatamente a casi todos los miembros de la rama de revistas, finalizando la publicación con la edición de julio ya completa. El sitio web asociado siguió atrayendo 600.000 páginas vistas al mes, lo que llevó a los propietarios a reabrir la revista en formato exclusivamente en línea en 1999. Continuó como publicación en línea hasta 2009, cuando cerró, solo para ser reactivada en 2011 y luego cerró definitivamente en 2013.
Wayne Green fue el editor y editor de la revista de radioaficionados 73 . A finales de 1974 y a lo largo de 1975, 73 publicó una serie de artículos sobre el uso de ordenadores, que provocaron una importante respuesta por parte de los lectores. El Altair 8800 se anunció en enero de 1975, lo que despertó un intenso interés entre quienes trabajan en los campos técnicos, incluido el mercado de la radioafición. Green conocía el Altair porque MITS había sido anunciante anteriormente en 73 . Esto llevó a Green a comenzar a planificar una revista dedicada al nuevo mercado emergente de microcomputadoras . [2]
En 1974, Carl Helmers publicó una serie de seis artículos que detallaban el diseño y la construcción de su "Experimenter's Computer System", una computadora personal basada en el microprocesador Intel 8008 . En enero de 1975 se convirtió en la revista mensual ECS con 400 suscriptores. Green se puso en contacto con Helmers y le propuso iniciar una nueva revista que se conocería como Byte. El acuerdo fue anunciado en ambas revistas en mayo.
La columna editorial de Green en el número 73 de agosto de 1975 comenzaba con este artículo:
La respuesta a los artículos de tipo informático en 73 ha sido tan entusiasta que aquí en Peterborough nos dejamos llevar. El 25 de mayo hicimos un trato con el editor de una pequeña revista de informática (400 ejemplares) para asumir el cargo de editor de una nueva publicación que comenzaría en agosto... Byte . [3]
El último número de ECS se publicó el 12 de mayo de 1975. En junio, los suscriptores recibieron por correo un aviso anunciando la revista Byte . Helmers escribió a otro boletín informativo para aficionados, Micro-8 Computer User Group Newsletter , y describió su nuevo trabajo como editor de la revista Byte :
Recibí una nota por correo hace unas dos semanas de Wayne Green, editor de '73 Magazine', que básicamente decía hola y por qué no vienes y hablas un poco. El resultado neto de un seguimiento es la decisión de crear la revista BYTE utilizando las instalaciones de Green Publishing Inc. Terminaré con el enfoque editorial de la revista; y la parte comercial está a cargo de Green Publishing. [4]
Para anunciar la nueva revista, Green se puso en contacto con varias de las empresas que habían estado anunciando en 73 y les pidió sus listas de contactos. Luego envió cartas a estas personas contándoles sobre la nueva revista. Esto resultó en que aproximadamente el 20% de los contactos se suscribieran, una tasa de conversión enorme. [5]
Justo antes de planificar Byte , Green tuvo un enfrentamiento con el Servicio de Impuestos Internos . Cuando le dijo a su abogado que planeaba iniciar una nueva revista, le aconsejaron que la pusiera a nombre de otra persona. Recientemente había vuelto a estar con su ex esposa, Virginia Londner Green , quien figuraba como gerente comercial de 73 Inc. desde diciembre de 1974. [6] Ella incorporó Green Publishing en marzo de 1975 para hacerse cargo de la publicación. [7]
El primer número de la nueva revista fue la edición de septiembre de 1975. Los artículos del primer número incluyeron ¿Qué microprocesador es para usted? de Hal Chamberlin , Write Your Own Assembler de Dan Fylstra e Serial Interface de Don Lancaster . Entre los artículos más importantes se encontraba la introducción del estándar de Kansas City para almacenar datos en cintas de casete , que era utilizado por la mayoría de las máquinas de la época. Incluía anuncios de Godbout , MITS , Processor Technology , SCELBI y Sphere , entre otros. [8]
Hasta la edición de diciembre de 1988, [9] una característica continua fue Ciarcia's Circuit Cellar , una columna en la que el ingeniero electrónico Steve Ciarcia describía pequeños proyectos para modificar o conectar a una computadora. Más tarde se escindió para convertirse en la revista Circuit Cellar , centrándose en aplicaciones informáticas integradas . [ cita necesaria ] Los artículos importantes de este período incluyeron la inserción de unidades de disquete en las computadoras S-100 , la publicación del código fuente para varios lenguajes informáticos (Tiny C , BASIC , ensambladores ) y la cobertura del primer sistema operativo de microcomputadora , CP/ M. _
Los primeros cuatro números se produjeron en las oficinas de 73 y Wayne Green figuraba como editor. Un día de noviembre de 1975, Green regresó a la oficina y descubrió que el personal de la revista Byte se había mudado y se había llevado el número de enero. [10] Para la edición de febrero de 1976, la empresa cambió su nombre a Byte Publications. [11] Carl Helmers era copropietario de Byte Publications. [12] La edición de febrero tiene una breve historia sobre la medida; "Después de un comienzo que parece una ópera romántica con uno o dos episodios que recuerdan a Keystone Cops , la revista Byte finalmente se ha mudado a oficinas propias." [13]
Green no estaba contento con la pérdida de Byte y decidió iniciar una nueva revista llamada Kilobyte . Anunció estas intenciones temprano y anunció la próxima revista en 73 , con el objetivo de enviar el primer número en diciembre de 1976 (la edición de enero de 1977). [14] Byte rápidamente sacó una marca registrada sobre "KILOBYTE" como el nombre de una serie de dibujos animados en la revista Byte , y amenazó con demandar por violaciones de marca registrada. Esto obligó a Green a cambiar el nombre de la nueva revista a Kilobaud . Hubo competencia y animosidad entre Byte Publications y 73 Inc. pero ambas permanecieron en la pequeña ciudad de Peterborough, New Hampshire .
En abril de 1979, la propietaria y editora Virginia Williamson (de soltera Londner Green) vendió Byte a McGraw-Hill . En ese momento, la circulación paga de Byte era de 156.000 lectores, lo que la sitúa en segundo lugar después de Business Week en la cartera de revistas de tecnología de McGraw-Hill. [15] Siguió siendo editora hasta 1983 y se convirtió en vicepresidenta de McGraw-Hill Publications Company. A partir de agosto de 1979, la revista pasó a la composición tipográfica computarizada, utilizando un sistema Compugráfico . [16] Poco después de la introducción de la IBM PC , en 1981, la revista cambió sus políticas editoriales. Poco a poco fue restando importancia a los artículos de software y electrónica de bricolaje y comenzó a publicar reseñas de productos. Continuó con su amplia cobertura de hardware y software, pero ahora informó "qué hace" y "cómo funciona", no "cómo hacerlo". El foco editorial permaneció en las computadoras domésticas y personales .
A principios de la década de 1980, Byte se había convertido en una revista de "élite", vista como un par de Rolling Stone y Playboy , y otros como David Bunnell de PC Magazine aspiraban a emular su reputación y éxito. [17] Fue la única publicación informática en la lista Folio 400 de 1981 de las revistas más importantes. El número promedio de páginas de Byte en 1982 fue 543, y el número de páginas de publicidad paga creció en más de 1.000, mientras que la cantidad de publicidad de la mayoría de las revistas no cambió. Su tirada de 420.000 ejemplares fue la tercera más alta de todas las revistas de informática. [18] Byte ganó 9 millones de dólares con unos ingresos de 36,6 millones de dólares en 1983, el doble del margen de beneficio medio de la industria de las revistas. Siguió teniendo éxito, mientras que muchas otras revistas fracasaron en 1984 durante la debilidad económica de la industria informática. El número de octubre de 1984 tenía alrededor de 300 páginas de anuncios vendidos a un promedio de 6.000 dólares por página. [19]
Desde la edición de diciembre de 1975 hasta septiembre de 1990, las portadas de Byte a menudo presentaban la obra de arte de Robert Tinney . Estas portadas hicieron que Byte fuera visualmente distintivo. [20] Sin embargo, los números que presentaban artículos de portada que presentaban hardware importante como Apple Lisa , Apple Macintosh , IBM PC y Commodore Amiga presentaban fotografías de productos en las portadas.
Aproximadamente entre 1980 y 1985, el dibujante Tom Sloan dibujó caricaturas de varios paneles a página completa. Cubrieron varios temas relacionados con la informática y la tecnología. Varias de las caricaturas originales se encuentran ahora en el Museo de Historia de la Computación en Mountain View, California.
Alrededor de 1985, Byte inició un servicio en línea llamado BIX ( Byte Information eXchange), que era un sitio estilo BBS de solo texto que se ejecutaba en el acogedor software de conferencias, [21] también utilizado internamente por McGraw-Hill. [22] El acceso se realizaba mediante acceso telefónico local o, por cargos adicionales por hora, a través de la red Tymnet X.25 . Las tarifas mensuales eran $13/mes para la cuenta y $1/hora para el acceso X.25. A diferencia de CompuServe , el acceso a velocidades más altas no tenía recargos. Más tarde, las puertas de enlace permitieron la comunicación por correo electrónico fuera del sistema.
En 1990, la revista tenía aproximadamente media pulgada (1,25 cm) de grosor y un precio de suscripción de 56 dólares al año. Alrededor de 1993, Byte comenzó a desarrollar una presencia en la web . Adquirió el nombre de dominio byte.com y comenzó a albergar foros de discusión y a publicar contenido editorial seleccionado.
Se publicaron ediciones en Japón , Brasil , Alemania y una edición árabe en Jordania.
Los lectores de Byte y los ingresos por publicidad estaban disminuyendo cuando McGraw-Hill vendió la revista a CMP Media , una exitosa editorial de revistas especializadas en informática, en mayo de 1998. [23] Los editores y escritores de la revista esperaban que su nuevo propietario revitalizara Byte , pero CMP Dejó de publicarse en el número de julio de 1998, despidió a todo el personal y cerró el laboratorio de pruebas de productos bastante grande de Byte . [24] [25]
La publicación de Byte en Alemania y Japón continuó ininterrumpidamente. La edición turca reanudó su publicación después de algunos años de interrupción. La edición árabe también terminó abruptamente. [26]
Muchos de los columnistas de Byte migraron sus escritos a sitios web personales. Uno de esos sitios fue el blog del autor de ciencia ficción Jerry Pournelle The View From Chaos Manor [27] derivado de una columna de larga data en Byte , que describe las computadoras desde el punto de vista de un usuario avanzado . Después del cierre de la revista Byte , la columna de Pournelle continuó publicándose en las ediciones turcas de PC World , que pronto pasó a llamarse PC Life en Turquía. Nikkei Byte , con el nombre bajo licencia de McGraw Hill, era la revista de informática líder en Japón, publicada por Nikkei Business Publications . Continuó la columna de Pournelle traducida como una característica importante durante años después del cierre de Byte en los EE. UU.
En 1999, CMP revivió Byte como una publicación únicamente web, a la que desde 2002 se puede acceder mediante suscripción . Cerró en 2009. [26]
UBM TechWeb recuperó el nombre Byte cuando lo relanzó oficialmente como Byte.com el 11 de julio de 2011. Según el sitio, la misión del nuevo Byte era:
...para examinar la tecnología en el contexto de la consumerización de TI. El tema se relaciona estrechamente con importantes cuestiones de TI, como la seguridad y la capacidad de gestión. Es un problema que afecta tanto a TI como a los usuarios, y es un problema en el que ambos grupos deben escuchar atentamente los requisitos del otro: es posible que TI desee posponer el acceso a la red de dispositivos y software cuando no han sido probados adecuadamente. y no puede recibir el soporte adecuado. Pero el uso de estos dispositivos en la empresa parece inevitable por una buena razón. Hacen que los usuarios sean más productivos y los usuarios los exigen. [28]
La editora jefe del lanzamiento de Byte.com fue la periodista tecnológica Gina Smith . El 26 de septiembre de 2011, Smith fue reemplazado por Larry Seltzer. En enero de 2012, el autor estadounidense de ciencia ficción y terror , F. Paul Wilson, comenzó a escribir para byte.com, principalmente en la personalidad de su personaje más conocido, Repairman Jack . [28]
Byte.com cerró en 2013. [29]
Green relata que cuando llegó a la oficina un día de noviembre de 1975, cuando se estaba preparando el quinto número, descubrió que todo lo habían sacado (las cajas de zapatos, los números atrasados, los artículos y la cuenta bancaria) por su directora general, que resultó ser también su primera esposa, de la que se divorció en 1965.
El acogedor sistema de conferencias de Guelph entró formalmente en funcionamiento en abril de 1983. "Empezamos a cobrar a la gente dinero real por el servicio en el otoño de 1984", dijo Mayer.
McGraw-Hill Companies acordó ayer vender su Grupo de Comunicaciones y Tecnología de la Información, que incluye
Byte
y otras revistas de informática, a CMP Media Inc. por 28,6 millones de dólares.
La circulación de Byte ha caído a un promedio reciente de 442.553 desde 522.795 en 1996. La publicidad también ha caído.
En enero, por ejemplo, Byte publicó sólo 61,5 páginas de anuncios, menos de la mitad del número de páginas que tenía la revista en 1996.
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