La retractación de Chaucer es la última sección de Los cuentos de Canterbury . Está escrita a modo de disculpa, en la que Geoffrey Chaucer pide perdón por las partes vulgares e indignas de esta y otras obras pasadas, y busca la absolución de sus pecados.
Por lo cual os pido humildemente, por la misericordia de Dios,
que pidáis por mí que Cristo tenga misericordia de mí y de mis dádivas;
y, en particular, de mis traducciones y fines de las vanidades mundanas, las cuales revoco en mis retractaciones:
como es el libro de Troilo ; el libro también de la Fama ;
el libro de las XXV Damas ; el libro de la Duquesa ;
el libro del día de San Valentín del Parlamento de las Novias ; los cuentos de Contrabando , que sembraron en pecado;
el libro del León; y muchos otros libros.— Geoffrey Chaucer, "La retractación de Chaucer", Los cuentos de Canterbury (1387)
No está claro si se trata de sinceras declaraciones de arrepentimiento por parte de Chaucer, una continuación del tema de la penitencia de El cuento del párroco o simplemente una forma de publicitar el resto de sus obras. Ni siquiera está claro si la retractación era parte integral de Los cuentos de Canterbury o si era el equivalente a una confesión en el lecho de muerte que se adjuntó a esta su obra más popular.
Que agradezco a nuestro señor Jhesu Crist
y su dichoso temperamento, y a todos los siete de hevene,
bisekynge dobladillo que desde hennes hasta mis vidas ende
enviarme gracia para biwayle mis giltes,
y estudiar para la salvación de mi alma,
y graunte me gracia de verray penitencia, confesión y satisfacción
de hacer en esta vida presente,
por la gracia benigna de aquel que es rey de reyes y preste sobre todos los preestes,
que nos libra con la preciosa sangre de su herte;
para que sea uno de ellos en el día del juicio en el que serán salvos.
Qui cum patre et Spiritu sancto vivit et regnat deus per omnia secula. Amén.
