Elifaz ( hebreo : אֱלִיפָז 'Ělīp̄āz , " El es oro puro ") es llamado temanita (Job 4:1). Es uno de los amigos o consoladores de Job en el Libro de Job en la Biblia hebrea .
El primero de los tres visitantes de Job (Job 2:11), se dice que vino de Temán, una ciudad importante de Edom (Amós 1:12; Abdías 9). Así, Elifaz aparece como el representante de la sabiduría de los edomitas , que, según Abdías 8, Jeremías 49:7 y Baruc 3:22, era famosa en la antigüedad.
Como alternativa a la interpretación "El es oro puro", o "Mi Dios es oro puro", también se ha sugerido que el nombre podría significar algo como "Mi Dios está separado" o "Mi Dios es remoto". [1]
El nombre "Elifaz" para el portavoz de la sabiduría edomita puede haber sido sugerido al autor de Job por la tradición que dio el nombre Elifaz al hijo mayor de Esaú , el padre de Temán (Génesis 36:11; 1 Crónicas 1:35-36).
En las discusiones que se dan entre Job y sus amigos, es Elifaz quien abre cada una de las tres series de discusiones:
El teólogo estadounidense Albert Barnes sugiere que, debido a que habló primero cada vez, Elifaz puede haber sido el mayor de los amigos. [2] Elifaz parece apacible y modesto. En su primera respuesta a las quejas de Job, argumenta que aquellos que son verdaderamente buenos nunca son completamente abandonados por la Providencia , pero que el castigo puede ser infligido con justicia por los pecados secretos . Niega que cualquier hombre sea inocente y censura a Job por afirmar su libertad de culpa . Elifaz exhorta a Job a confesar cualquier iniquidad oculta para aliviar su castigo. Sus argumentos están bien respaldados, pero Dios declara al final del libro que Elifaz ha cometido un grave error al hablar. [3] Job ofrece un sacrificio a Dios por el error de Elifaz. [4]
Su creencia principal era que los justos no perecen; sólo los malvados sufren, y en la medida en que han pecado (Job 4:7–9).
El argumento de Elifaz se basa, en parte, en lo que él cree que fue una revelación personal que recibió a través de un sueño (Job 4:12-16): "una palabra esquiva [robada] pasó silenciosa como un susurro ", [5] y después de un silencio oyó una voz que decía:
¿Puede el hombre ser justo ante Dios? ¿Puede el hombre ser puro ante su Creador? Él no confía ni siquiera en sus siervos, y a sus ángeles acusa de error. ¡Cuánto más a los que habitan en casas de barro! [6]
Elifaz se siente con poder para enfrentarse a Job debido a su sueño. Crenshaw señala que no captó “la ironía de esta referencia a la falta de confianza de Dios en sus siervos”. [5]
Algunos autores consideran que las palabras de Job en Job 9:2 son una respuesta a esta “revelación” de Elifaz:
En verdad sé que esto es así; pero ¿cómo puede un hombre estar en lo cierto ante Dios? Si alguien quisiera discutir con Él, no podría responderle ni una vez entre mil.
Albert Barnes menciona a uno de los Rosenmüller como alguien que adoptó este enfoque. Sin embargo, las palabras son diferentes y forman parte de la respuesta de Job a Bildad , [7] el segundo amigo: Barnes señala que "parece más probable que se trate de [una respuesta] a la posición general que se había establecido y defendido, de que Dios era justo y santo, y que sus procedimientos estaban marcados por la equidad". [8] Elifaz se refiere nuevamente al contenido de su sueño para enfatizarlo en Job 15:14-16:
Si Dios no confía en sus santos, ni los cielos son puros delante de sus ojos, ¿cuánto menos el hombre, abominable y sucio, que bebe la iniquidad como agua? [9]
Bildad también hace referencia a la revelación de Elifaz en el capítulo 25, aunque presenta el concepto como propio. Job le reprende por ello: “¡Qué ayuda eres tú para el débil! ¡Cómo has salvado al brazo sin fuerza! ¡Qué consejo has dado al falto de sabiduría! ¡Qué útil entendimiento has provisto en abundancia! ¿A quién has hablado? ¿Y de quién es el espíritu que se ha expresado a través de ti?” [10] Job se burla de Bildad preguntándole qué espíritu se lo reveló, porque reconoce el argumento como la revelación espiritual de Elifaz.
Aunque ingenioso y rápido para responder, Elifaz pierde la compostura en el capítulo 22, en la tercera y última ronda de discursos, acusando a Job de faltas específicas, "pecados contra la justicia y la caridad hacia los demás": [11] oprimir a las viudas y a los huérfanos, negar pan a los hambrientos: muy lejos de cómo había descrito originalmente a Job en su primer discurso a él:
He aquí, tú has amonestado a muchos, y has fortalecido las manos débiles; tus palabras han hecho levantarse a los vacilantes, y has fortalecido las rodillas endebles. Pero ahora te ha sucedido a ti, y te impacientas; te toca, y te turbas. ¿No es el temor de Dios tu confianza, y la integridad de tus caminos tu esperanza? [12]
Elifaz también malinterpreta el mensaje de Job mientras intenta resumir los pensamientos de Job del capítulo 21:
Dices: "¿Qué sabe Dios? ¿Puede juzgar en la densa oscuridad? Las nubes son su escondite, para que no pueda ver; y camina sobre la bóveda del cielo". [13]
Job no argumentó que Dios no podía impedir el mal. Job estaba observando que en esta vida Dios a menudo elige no impedir el mal. La sabiduría convencional le decía a Elifaz que Dios debería castigar inmediatamente a los malvados, ya que eso sería lo justo. Job, sin embargo, lo vio de otra manera, y en 24:1, Job lamenta
¿Por qué el Todopoderoso no fija tiempos para el juicio? ¿Por qué quienes lo conocen deben esperar en vano esos días?
Job anhela la justicia que Elifaz afirma que existe: un castigo inmediato de los malvados. Sin embargo, eso simplemente no es cierto según las observaciones de Job. Sin embargo, Job no cuestiona la justicia suprema de Dios. Él sabe que la justicia finalmente se cumplirá. Job pregunta: "¿Qué esperanza tienen los impíos cuando son destruidos, cuando Dios les quita la vida? ¿Escucha Dios su clamor cuando los alcanza la angustia?" [14]