La reina y la concubina es una obra de teatro de la era caroliniana , una tragicomedia escrita por Richard Brome y publicada por primera vez en 1659. A veces se la ha llamado la mejor tragicomedia de Brome. [1]
La obra se imprimió por primera vez cuando se incluyó en la colección de Brome de 1659 Five New Plays , publicada por los libreros Andrew Crooke y Henry Brome (sin relación con el dramaturgo). Su fecha de autoría y su primera producción teatral son inciertas; los académicos generalmente la han situado alrededor de 1635 [2] o en el período 1635-40. [3]
De las dieciséis obras de Brome que se conservan (incluidas The Late Lancashire Witches , su colaboración con Thomas Heywood ), la gran mayoría son comedias; solo tres son tragicomedias. (Junto con The Queen and Concubine , las otras son The Lovesick Court y The Queen's Exchange ). Brome puede haber elegido la forma tragicómica para Queen and Concubine porque le permitía hacer, en una forma y grado limitados, un comentario político. Los críticos han señalado que Queen and Concubine es una crítica de la tiranía real y la adulación cortesana , [4] cuestiones que eran pertinentes en la década de 1630, cuando el rey Carlos I estaba llevando a cabo su período de gobierno personal y el Parlamento fue prorrogado. Brome es directamente crítico del apoyo religioso a los gobernantes tiránicos: "los sacerdotes no son más que los monos de los reyes, / y prostituyen la religión para sus fines".
El fuerte tema de la obra, la inmoralidad sexual real, claramente no se aplicaba a Carlos, y habría dado a Brome una defensa obvia contra cualquiera que defendiera una aplicación de sus puntos de vista críticos a la escena inglesa. Sin embargo, esta cobertura puede no haber sido adecuada: se ha sugerido que La reina y la concubina fue la obra que inspiró la única supresión de los teatros en la era de Carolina , cuando William Beeston fue encarcelado y perdió el control de su compañía de teatro en 1640. [5]
Brome nunca ha tenido reputación de poeta dramático; sus versos por lo general no superan lo superficial y lo prosaico. Los versos de Reina y concubina son mucho más formales y conscientes de lo que es típico de Brome, y muestran un mayor esfuerzo de composición artística. La obra presenta dos de los usos finales del teatro mudo en el teatro renacentista inglés . [6]
Brome adaptó la trama de Reina y concubina de La telaraña de Penélope (1587), un romance en prosa de Robert Greene . [7] Los romances en prosa de Greene han recibido una atención limitada por parte de académicos, críticos y lectores de literatura inglesa; pero fueron fructíferos a la hora de inspirar a otros escritores; el ejemplo más famoso de esto es el uso que hizo Shakespeare del Pandosto de Greene (1588) para su Cuento de invierno .
Ambientada en Sicilia, la obra se centra en el gobierno de un rey ficticio llamado Gonzago. Al comienzo de la obra, el ejército de Gonzago acaba de obtener una importante victoria sobre un enemigo extranjero no especificado. Sin embargo, la victoria estuvo a punto de ser una derrota: el resultado de la batalla cambió cuando el general siciliano Sforza rescató personalmente a Gonzago de las fuerzas enemigas que estaban a punto de abrumarlo. Las celebraciones de la victoria se centran en el coraje y la destreza de Sforza, hasta un punto que ofende el susceptible ego del rey. Caprichosamente, Gonzago decide quitar al popular y poderoso Sforza del mando y reemplazarlo por un viejo y superado rival, Petruccio.
Esta decisión presenta al rey dos complicaciones. Sforza es compatriota de su reina, Eulalia, una esposa fiel y devota; y Sforza tiene una hija joven y atractiva llamada Alinda. Eulalia ha tomado a la joven bajo su protección como dama de su corte. El rey, caprichosa y despiadadamente, envía a Sforza a prisión y toma a Alinda como su amante; monta una falsa acusación de adulterio contra Eulalia, afirmando que ella y Sforza han tenido una aventura. El motivo de Gonzago es reemplazar a Eulalia como reina por Alinda, una medida que la propia Alinda apoya: rápidamente muestra una ambición despiadada que coincide con la falta de principios del rey.
Estos acontecimientos en la corte son observados y comentados por dos cortesanos, Ludovico y Horacio, que encarnan dos respuestas opuestas. Ludovico es fiel y sincero, mientras que Horacio es un adulador que apoya al rey en todo lo que este haga, por despreciable que sea.
Gonzago organiza un juicio-espectáculo sobre la supuesta infidelidad de su reina. Eulalia es condenada por el testimonio perjuro de testigos sobornados y exiliada de la corte. A los ciudadanos del reino se les prohíbe ofrecerle ayuda; incluso la comida y la bebida están proscritas. Sus seguidores son expulsados de la corte junto con ella; los más leales de ellos, Ludovico y el bufón Andrea, buscan a Eulalia para ofrecerle sustento, pero Eulalia es tan leal al rey que se niega a violar su orden aceptando su ayuda. Mientras duerme, Eulalia recibe la visita en sueños de su genio personal , su espíritu guía. El genio le otorga una serie de dones espirituales, incluida la capacidad de curar a los enfermos, y le aconseja sobre cómo proceder en su exilio. Eulalia se erige en patrona de los campesinos del campo, curando sus enfermedades y enseñando a las niñas.
De regreso a la capital, Gonzago ordena a Petruccio que decapite a Sforza, que se encuentra encarcelado. Petruccio considera que la orden es deshonrosa y, cuando entrevista a Sforza, descubre que este comparte su propio código de honor marcial. Petruccio finge la ejecución de Sforza; y cuando el rey se vuelve contra su propio hijo y heredero por la lealtad del niño a Eulalia, Petruccio oculta al príncipe (también llamado Gonzago) y difunde un falso rumor de que el niño está muerto.
Alinda envía repetidamente asesinos para que maten a Eulalia, aunque sus intentos se ven frustrados por la perspicacia de Eulalia y la vigilancia de sus partidarios campesinos. Alinda incluso accede a la supuesta ejecución de su padre. Finalmente, su conciencia culpable la afecta: comienza a mostrar síntomas de colapso mental, lo que Horacio llama "un defecto lunar en su cerebro". Sus delirios enfrían el ardor del rey por ella. Cuando los soldados se amotinan por la supuesta ejecución de Sforza, el rey lamenta sus acciones; Petruccio apacigua la revuelta demostrando que Sforza todavía está vivo.
Un rey arrepentido busca a Eulalia en su retiro campestre y le devuelve el trono (se añade un elemento de comedia a los intentos cada vez más desesperados de Horacio de permanecer del lado del rey, mientras la suerte del monarca cambia radicalmente). Bajo la influencia de Eulalia, la enfermedad mental de Alinda se cura; la joven se arrepiente de sus pecados y se retira a la vida religiosa. Gonzago también se arrepiente y abdica del trono en favor de su hijo; él también expresa su intención de retirarse a un monasterio.