La reina del invierno ( ruso : Азазель, Azazel ) es la primera novela de laserie de novelas policíacas históricas Erast Fandorin , escrita por el autor ruso Boris Akunin . Estaba subtitulado конспирологический детектив ("misterio de conspiración").
La novela comienza el 13 de mayo de 1876 con un estudiante universitario, Pyotr Kokorin, suicidándose en un parque público frente a una hermosa joven noble, Elizaveta von Evert-Kolokoltseva. Su testamento deja su gran fortuna a la recién inaugurada sección de Moscú de Astair House, una red internacional de escuelas para niños huérfanos fundada por una noble inglesa, Lady Astair. El caso de suicidio aparentemente claro recae en el detective inexperto Erast Fandorin, de 20 años. Entrevista a Elizaveta e inmediatamente se enamora de ella. Una investigación más profunda revela que Kokorin estaba jugando a la ruleta rusa (llamada "ruleta americana" en la novela) con otro estudiante universitario, Akhtyrtsev.
Fandorin sigue a Akhtyrtsev, quien lo lleva hasta una sensual mujer de cabello oscuro, Amalia Bezhetskaya, a quien Fandorin reconoce por una fotografía en la habitación de Kokorin. Sigue a Bezhetskaya hasta su casa, donde ella pasa su tiempo jugando con los muchos hombres que vienen de visita. En la casa de Bezhetskaya, Fandorin se encuentra con el Conde Zurov, un oficial del ejército que parece gustarle a Amalia, y vuelve a ver a Akhtyrtsev. Akhtyrtsev y Fandorin salen juntos de la casa de Amalia para ir a beber, y Akhtyrtsev le revela a Fandorin que el juego de ruleta rusa entre él y Kokorin fue idea de Bezhetskaya. Justo cuando el misterio del suicidio de Kokorin parece resolverse, un misterioso asesino de ojos blancos apuñala a Akhtyrstev hasta matarlo e intenta matar a Fandorin, sólo para fallar cuando su cuchillo rebota en el corsé que lleva Fandorin. Mientras mata a Akhtyrtsev, el hombre de ojos blancos silba una palabra: "Azazel".
El asesinato de Akhtyrtsev llama mucho la atención sobre lo que parecía un caso rutinario. Fandorin consigue un nuevo jefe, Ivan Brilling, un detective sofisticado familiarizado con las técnicas de investigación modernas. Brilling cree que el asesinato es obra de una organización terrorista llamada "Azazel" que opera en Moscú. Envía a Fandorin a entrevistar a Lady Astair, cuya Casa Astair ahora ha adquirido la fortuna de Akhtyrtsev junto con la de Kokorin, porque ambos estudiantes dejaron todos sus bienes a la Casa Astair después de que Amalia Bezhetskaya los animó a hacerlo. Fandorin sostiene que esto, al menos en teoría, le dio a Lady Astair un motivo para desear su muerte. Sin embargo, en su encuentro Lady Astair ayuda a Fandorin, quien sale de su escuela convencida de su inocencia e impresionada por su misión caritativa.
A continuación, Fandorin investiga al Conde Zurov. Después de que Fandorin vence a Zurov jugando a las cartas, el conde lo desafía a duelo, pero resulta ser una broma para Fandorin y el conde se hace amigo de él. Zurov, creyendo que Fandorin está tan enamorado de Amalia como él, y deseando que Fandorin se gane su corazón para que Zurov pueda dejarla ir, le revela a Fandorin que se hospeda en el Winter Queen Hotel en Londres .
Fandorin viaja a Londres, donde localiza a Bezhetskaya hasta una casa de la ciudad. Él se cuela en su habitación después de que ella sale y encuentra un papel que parece ser una lista de miembros de Azazel en todo el mundo, muchos de los cuales ocupan altos rangos en el gobierno o el ejército. Fandorin está a punto de marcharse cuando Bezhetskaya lo pilla en su habitación. Luchan, suena un tiro en la oscuridad y Fandorin huye, creyendo que ha matado a Amalia.
Sin embargo, no lo ha hecho porque Amalia y sus secuaces secuestran a Fandorin de su habitación de hotel. Amalia deja a sus secuaces para que maten a Fandorin, y están a punto de hacerlo cuando el Conde Zurov aparece de la nada y salva la vida de Fandorin. Zurov le admite a Fandorin que los celos por Amalia lo llevaron a seguir a Fandorin a Londres. Fandorin le asegura a Zurov que no es rival para Amalia, y Zurov se va para matarla o "llevarla a alguna parte".
Mientras tanto, Fandorin se marcha apresuradamente a San Petersburgo para interceptar la carta que Amalia ha enviado a su contacto Azazel allí. Lo consigue y ve la carta entregada a Gerald Cunningham, un profesor de la Casa Astair de Moscú. Fandorin le informa esto a Brilling y van juntos a arrestar a Cunningham, pero Brilling mata a Cunningham a tiros y le revela a Fandorin que él también es un agente de Azazel. Fandorin y Brilling luchan, y Brilling muere.
Fandorin viaja de regreso a Moscú para continuar la investigación. En el camino, se encuentra con Elizaveta en el tren y descubre que ella está tan enamorada de él como él de ella. Al llegar a Moscú, vuelve a ver a Lady Astair y le pregunta si sabe algo sobre las actividades de Cunningham con Azazel. Mientras habla con Lady Astair, Fandorin de repente se da cuenta de que Cunningham era demasiado joven para haber iniciado Azazel, y que Lady Astair es la verdadera mente criminal.
Lady Astair le confiesa a Fandorin y admite que ella es la jefa de Azazel. Ella le dice que sus Casas Astair son parte de un complot para entrenar a jóvenes huérfanos brillantes para que sirvan a ella y a su grupo, que eventualmente planea apoderarse del mundo. Luego le dice a uno de sus sirvientes, el profesor alemán Blank, que le haga una lobotomía a Fandorin para que puedan volver a entrenarlo como miembro de Azazel, pero Fandorin escapa y se enfrenta a Lady Astair, que lo está esperando con una bomba. Lady Astair lo atrapa con ella, pero después de que Fandorin suplica por su vida, ella lo deja ir a cambio de la promesa de no cazar a sus "hijos" de las Casas Astair. Luego, Lady Astair parece suicidarse con su bomba.
A Fandorin, sin embargo, se le ordena ayudar en la campaña para erradicar a los miembros de Azazel en Rusia, lo cual hace. Su culpa por romper su promesa empaña su felicidad el día de su boda con Elizaveta. Después de que la pareja de recién casados se retira a la suite del hotel, un mensajero le trae un paquete a Fandorin. Fandorin camina hacia la ventana y ve al mensajero corriendo frenéticamente hacia un carruaje conducido por el asesino de ojos blancos que antes intentó matar a Fandorin. Fandorin salta por la ventana en un intento de arrestar al asesino y así escapa de la bomba, que explota y mata a su joven novia. La novela termina con un Fandorin aturdido caminando por las calles de Moscú, con el cabello gris en las sienes debido a la conmoción por la muerte de su esposa.
Boris Akunin es el seudónimo de Grigory Chkartishvili, un escritor y académico ruso que también trabajó como traductor de literatura japonesa al ruso. Chkartishvili concibió una serie de novelas policíacas que demuestran cada uno de los géneros de la ficción policial, de los cuales Chkartishvili encontró 16. Por lo tanto, está previsto que la serie Erast Fandorin se componga de 16 libros. En Rusia ya se han publicado catorce libros; La Reina del Invierno es la primera de cinco que se han traducido al inglés.
Azazel no fue un éxito inmediato cuando se publicó en 1998, [1] vendiendo seis mil copias. Sin embargo, la quinta novela de la serie Fandorin, Asignaciones especiales , se convirtió en un éxito de ventas, al igual que todas las demás novelas de Fandorin posteriores. Azazel ha vendido quince millones de copias en Rusia y muchas más en todo el mundo.
Azazel fue filmada para la televisión rusa en 2002. Ilya Noskov interpretó a Fandorin y Akunin adaptó su propia novela al guión. [2]
En 2007, Fyodor Bondarchuk fue anunciado como director de una posible versión cinematográfica en inglés de Azazel , con Paul Verhoeven como productor. El guión fue escrito por Gerard Soeteman , con quien Verhoeven había trabajado frecuentemente. Dan Stevens fue elegido para el papel de Erast Fandorin [3] y Milla Jovovich para el papel de Amalia Bezhetskaya. [4] El rodaje se planeó inicialmente para el verano de 2007, pero cuando Jovovich quedó embarazada , se informó que la producción había sido pospuesta. [3] Después de la fusión de GFM y Seven Arts, se anunciaron planes para filmar La reina de invierno en agosto de 2011. [5] Los lugares de rodaje iban a ser Londres , San Petersburgo y los estudios Babelsberg en Berlín . [6] La película nunca entró en producción.
Entre el 13 y el 24 de octubre de 2003, se transmitió una versión abreviada como Book at Bedtime en BBC Radio 4 , en 10 partes de 15 minutos.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )GFM está ayudando a Seven Arts con las ventas, el marketing y la financiación de sus proyectos como Neuromancer y Winter Queen (que se rodará en agosto), mientras sigue adelante con sus propios títulos. GFM y Seven Arts también harán algunas películas juntos.