La quinta cosa sagrada es una novela postapocalíptica de 1993 del escritor estadounidense Starhawk . El título hace referencia a los elementos clásicos de fuego , tierra , aire y agua , además del quinto elemento, el espíritu, al que se puede acceder cuando se ha equilibrado a los otros cuatro.
La novela describe un mundo ambientado en el año 2048 después de una catástrofe que ha dividido a los Estados Unidos en varias naciones. Los protagonistas viven en San Francisco y han evolucionado en la dirección de Ecotopia , volviendo a una economía sostenible , utilizando energía eólica, agricultura local y similares. San Francisco se presenta como una ciudad mayoritariamente pagana donde las calles han sido destrozadas para construir jardines y arroyos, nadie se muere de hambre ni está sin hogar, y el consejo de defensa de la ciudad está formado principalmente por nueve mujeres mayores que "escuchan y sueñan". La novela describe "una utopía donde las mujeres lideran sociedades, pero lo hacen con el consentimiento de los hombres". [1] Al sur, ha evolucionado una nación fundamentalista cristiana abiertamente teocrática y planea librar una guerra contra los sanfranciscanos. La novela explora los eventos antes y durante la lucha resultante entre las dos naciones, enfrentando la utopía y la distopía entre sí.
La historia se cuenta principalmente desde el punto de vista de Maya, de 98 años, su nieta nominal Madrone y su nieto Bird. A través de estos y otros personajes, la historia explora muchos elementos del ecofeminismo y la ficción ecotópica .
En la utopía descrita en la novela, las calles han sido excavadas y reemplazadas por jardines y árboles frutales. Además, cada casa está equipada con una pequeña parcela de jardín. La comida está disponible para todos y el acceso a la misma no está limitado por el dinero, el poder o la propiedad. Las granjas donde crecen las frutas y verduras de la ciudad están ocultas detrás de los bloques de casas. Hay mucha comida y se dice que todos tienen más que suficiente para comer. Los jardines están bordeados de arroyos que recorren toda la ciudad. Los únicos restos del pavimento que alguna vez existió son caminos estrechos destinados a caminar, andar en bicicleta o patinar. Estos caminos están acentuados con piedras y mosaicos de colores. La ciudad se describe como un hermoso lugar donde todo se comparte pero no falta nada. En esta ciudad ecotópica, la comida y muchos otros recursos se entienden como un bien común , en lugar de una mercancía.
Cuando la ciudad se ve amenazada por un ejército que marcha desde el sur, la comida se convierte en un elemento central de la filosofía y la práctica no violenta de los habitantes, que se enfrentan a la forma de responder a la posibilidad de un ataque violento. Los habitantes deciden invitar a los soldados a abandonar el ejército y unirse a ellos para vivir en esta ciudad ecotópica. Les dicen a los soldados: "Hay un lugar preparado para ustedes en nuestra mesa, si deciden unirse a nosotros" (p. 235). [2] Esta invitación, y la posibilidad de nunca pasar hambre, es casi incomprensible para los soldados, que han sido despojados de sus nombres de pila y reducidos a un número reducido, sobreviven con pequeñas cantidades de alimentos de mala calidad y muchos nunca han visto agua corriente.
La novela ganó el premio "Mejor novela de ciencia ficción, fantasía o terror" en los sextos premios literarios Lambda . [3]
Kirkus Reviews describió el libro como "un perro de fantasía grande, peludo y descuidado" y agregó: "Starhawk merece puntos por su idealismo, pero su visión y caracterizaciones solo se realizan a medias aquí, y se enturbian aún más a medida que avanza demasiado, demasiado". [4]
Publishers Weekly la calificó como una "primera novela a veces torpe pero convincente" de Starhawk: "[ella] transmite su mensaje con mano dura y varios clichés: su utopía asediada se hace eco de la política liberal y el ecofeminismo de su no ficción; su distopía presenta el fantasma de la ciencia ficción tan usado como el fanatismo cristiano. Sin embargo, crea personajes memorables (una joven partera, un músico destrozado, una anciana bruja) y transmite hábilmente sus emociones en escenas apasionantes, a veces desgarradoras, ambientadas en fondos vívidos". [5]
Una precuela , Walking to Mercury ( ISBN 0-553-10233-8 ), fue lanzada en 1997. Una secuela , City of Refuge ( ISBN 978-0996959506 ), fue lanzada en 2016 luego de una campaña de Kickstarter por parte del autor. [6]