Little Me es un musical escrito por Neil Simon , con música de Cy Coleman y letras de Carolyn Leigh . La producción original de Broadway de 1962 contó con Sid Caesar en múltiples papeles con distintos acentos escénicos, interpretando a todos los maridos y amantes de la heroína. Una de las canciones más conocidas del musical es " I've Got Your Number ".
El musical Little Me está basado en la novela de Patrick Dennis titulada Little Me: The Intimate Memoirs of that Great Star of Stage, Screen and Television/Belle Poitrine , una autobiografía ilustrada de una diva imaginaria (publicada en 1961). En sus memorias Rewrites: A Memoir, Neil Simon escribió que, además de adaptar el libreto del musical a los talentos de Sid Caesar, el segundo atractivo del proyecto era la oportunidad de trabajar con el coreógrafo Bob Fosse . "Con la excepción de Jerome Robbins, para mí Fosse fue el mejor coreógrafo que jamás haya trabajado en el teatro". [1] (Simon y Caesar habían trabajado juntos en el programa de televisión de variedades Your Show of Shows ) .
Little Me se estrenó en Broadway en el Teatro Lunt-Fontanne el 17 de noviembre de 1962 y se cerró el 27 de junio de 1963, con 257 funciones. Dirigida por Cy Feuer y Bob Fosse con coreografía de Fosse, Sid Caesar protagonizó varios papeles, con Virginia Martin como la joven Bella y Nancy Andrews como la vieja Bella. Barbara Sharma fue una bailarina destacada en el espectáculo.
La producción londinense se estrenó en el Cambridge Theatre el 18 de noviembre de 1964 y tuvo 334 funciones. Bruce Forsyth y Eileen Gourlay actuaron en ella.
La reposición de 1982 en el Teatro Eugene O'Neill se inauguró el 21 de enero de 1982 y se clausuró el 21 de febrero de 1982 después de 30 preestrenos y 36 funciones. Los múltiples papeles de César se dividieron entre Victor Garber y James Coco . El director fue Robert Drivas y el coreógrafo fue Peter Gennaro , con Mary Gordon Murray como Bella; Bebe Neuwirth estaba en el conjunto.
Little Me se volvió a representar en el West End en el Prince of Wales Theatre , se estrenó el 30 de mayo de 1984 y tuvo 409 funciones. Russ Abbot y Sheila White actuaron en ella.
Little Me fue reestrenada en Broadway por la Roundabout Theatre Company en el Criterion Center Stage Right como vehículo para Martin Short , estrenándose el 12 de noviembre de 1998 y cerrándose el 7 de febrero de 1999 después de 99 funciones y 43 preestrenos. Con dirección y coreografía de Rob Marshall , Faith Prince interpretó los papeles combinados de Old y Young Belle. Según Rob Marshall: "Sin Marty, no lo haríamos. Y tenemos la suerte de que todavía tenemos a Neil y Cy con nosotros, y ellos trabajarán con nosotros y lo adaptarán para Marty". [2]
Little Me se representó en su forma original junto con 42nd Street Moon en San Francisco en 2013, dirigida por Eric Inman y con coreografía de Staci Arriaga. [3] El actor principal Jason Graae fue descrito como "asumiendo los papeles que antes habían desempeñado dos de los artistas más versátiles de la historia de Broadway y Hollywood" y como poseedor de "una energía ilimitada y un asombroso nivel de talento cómico". [3] Ese mismo año, la obra se representó en el Rose and Crown Theatre de Londres. El musical fue dirigido por Brendan Matthew, con coreografía de Chris Whittaker y diseño de Chris Hone. [4]
El concierto organizado por el New York City Center Encores! se realizó del 5 al 9 de febrero de 2014, con Christian Borle , Rachel York como Bella, Judy Kaye como Bella Mayor y Harriet Harris como la Sra. Eggleston. La producción fue dirigida por John Rando con coreografía de Joshua Bergasse. [5]
Porchlight Music Theatre presentó Little Me como parte de su temporada "Porchlight Revisits", en la que se presentan tres musicales olvidados por año. Se realizó en Chicago, Illinois, en marzo de 2017. Fue dirigida por el director artístico Michael Weber. [6]
Nota: Este resumen se basa en la producción original de Broadway. El libreto fue revisado en profundidad para las dos reposiciones posteriores, y se eliminaron, agregaron o cambiaron de lugar algunas canciones (la más notable fue "Little Me").
Belle Poitrine (de soltera Schlumpfert) escribe su autobiografía con la ayuda de Patrick Dennis ("The Truth"). Cuando era niña, vivía en Drifter's Row, el lado pobre de la ciudad, y soñaba con vivir en The Bluff, la parte rica de la ciudad ("The Other Side of the Tracks"). Luego conoce a Noble Eggleston, del lado "correcto" de las vías, y sienten una conexión instantánea debido a la presencia de su "Tema de Te Amo" que suena cada vez que se tocan. Él la invita a su fiesta de quinceañera y ella acepta ir. En la fiesta, todos los amigos de Noble intentan ser más presumidos que los demás ("The Rich Kid Rag"). La madre de Noble descubre que Belle vive en Drifter's Row y exige que la envíen lejos. Belle y Noble profesan su amor ("Te Amo"), y Belle acepta encontrar riqueza, cultura y posición social para ser igual a Noble y poder estar juntos. Ella comienza su viaje ignorando a su amigo George, quien le dice que esto solo la llevará a "recibir una patada en el corazón" ("The Other Side of the Tracks (Reprise)").
Su primera conquista es el viejo y rico banquero Sr. Pinchley, que es el "hombre más malo, desagradable y tacaño de la ciudad" que se niega a ayudar a los pobres. Después de que Belle le hace mirarse a sí mismo, el Sr. Pinchley decide que ya no quiere ser odiado. Belle acepta ayudarlo, y él se gana el amor de su hijo y de los ciudadanos de Drifter's Row debido a su generosidad ("Deep Down Inside"). Él le muestra un arma, diciéndole que se iba a suicidar para su cumpleaños, y que ahora, por ella, no lo hará. Le pide a Belle que se case con él, y, como eso la recompensará con riqueza, cultura y posición social, ella acepta. Cuando le da un abrazo, el arma se dispara accidentalmente, matándolo. Arrestada y sometida a juicio por asesinato, conoce a los productores teatrales Benny y Bernie Buchsbaum y le aconsejan que se convierta en una estrella ("Be a Performer"). Con la ayuda de Noble (que ahora asiste a Harvard y Yale), es absuelta y se convierte en una famosa artista de vodevil con su propio número ("Dimples") y sin talento.
Benny y Bernie la despiden cuando consiguen una nueva estrella, y ella se ve obligada a convertirse en camarógrafa en un club. Allí, descubre que la madre de Noble lo está obligando a casarse con Ramona, su amiga rica. Devastada, se escapa. Entonces, el gran Val du Val hace su entrada e interpreta su canción sexualmente implícita ("Boom-Boom") con sus "Val du Val-ettes". Decidiendo que no le queda nada por lo que vivir, se prepara para saltar del techo. Val du Val se da cuenta de esto y le impide saltar, y la deja en manos del dueño del club. Se revela que el dueño es George, quien la encanta ("I've Got Your Number") y la deja embarazada.
En una fiesta durante la Primera Guerra Mundial, conoce y se casa con el soldado miope Fred Poitrine, quien confunde su condición de embarazada con exceso de peso ("Real Live Girl"). Fred es enviado a Francia inmediatamente después de casarse, y pronto muere en acción por una herida grave en el dedo después de que su dedo queda atrapado en una máquina de escribir. Belle tiene a su bebé y descubre que Noble está en problemas en Francia. Le deja el bebé a su madre, viaja rápidamente a Francia y, después de no encontrar a Noble, se queda para animar a las tropas con la ayuda de algunas chicas dispuestas ("Real Live Girl (Reprise)"). Luego descubre que Val du Val ha sido abandonado por su amante y ahora tiene amnesia . Belle usa los "booms" de los cañones para ayudarlo a recordar ("Boom-Boom (Reprise)"). Su memoria regresa y deciden casarse. Sin embargo, Noble también ha llegado y Belle decide casarse con él. Cuando Val regresa, ella le informa de esto, pero él cree que ella lo "dejó plantado" como a su antigua novia y pierde la memoria nuevamente. Al recordar cómo Val le salvó la vida, se casa con Val y le dice a Noble que ya no lo ama ("Acto final I: Boom-Boom").
Cinco años después, Belle y Val navegan en el SS Gigantic . Ella se encuentra nuevamente con Noble y, con la ayuda de su "Tema de Te Amo", revelan que todavía se aman. El barco choca contra un iceberg y Noble ayuda a salvar a los pasajeros mientras reafirman su amor ("Te Amo (Hundiéndome) (Reprise)"). Al descubrir que Belle ama a Noble, Val du Val cree que lo han "abandonado" y pierde la memoria. Muere cuando olvida cómo nadar, la única víctima del naufragio. Esto le permite a Belle demandar a la compañía del barco por la pérdida de su esposo y equipaje, y logra con éxito la riqueza que había estado buscando.
Bernie y Benny le piden que financie su próxima película con su enorme fortuna, y ella acepta tanto la obra de caridad como el papel protagonista ("Poor Little Hollywood Star"). Mientras busca un productor, conoce al director Otto Schnitzler ("Be a Performer (Reprise)"). Mientras ruedan la película, Otto le muestra a un actor qué hacer con un cuchillo de teatro, pero en realidad se apuñala a sí mismo. Belle termina la película ella misma, lo que es un gran fracaso de crítica. Sin embargo, recibe un gran premio por su papel en la película, lo que significa que ha alcanzado la cultura.
Durante la Gran Depresión , la familia de Ramona ha perdido todo su dinero y la señorita Eggleston la obliga a ella y a Noble a divorciarse, dejándolo libre para Belle. Belle, mientras tanto, sigue en busca de una posición social y decide buscarla en Europa ("Little Me").
Bella viaja luego a Montecarlo y conoce al príncipe Cherney, el líder de una nación pequeña y empobrecida. Sufre un ataque al corazón cuando apuesta todo el tesoro de su país y pierde. Necesita su aguja hipodérmica, pero Bella le da su pluma estilográfica, lo que lo lleva al borde de la muerte. Él y sus muchos dolientes hacen un gran alboroto al respecto ("Adiós (La despedida del príncipe)"), pero Bella le da parte de su gigantesca fortuna para salvar a su país. En su alivio, recupera la salud y, en agradecimiento, la convierte en "Condesa Zoftig", es decir, ha alcanzado una posición social. Luego ella revela que le había dado vino envenenado para que no sufriera. El príncipe muere repentinamente, pero Bella ahora tiene riqueza, cultura y posición social y puede regresar a Noble.
Noble, ahora gobernador de Dakota del Norte y Dakota del Sur, acepta casarse con Belle y, para celebrarlo, ella le sugiere que brinde con champán a pesar de haber sido abstemio toda su vida. Esto hace que se vuelva alcohólico y lo destituyan . Avergonzado, abandona a Belle. Devastada, ella regresa a Baby y se casa con George, donde ahora viven en The Bluff ("Here's to Us"). Mientras Belle organiza una fiesta ("Here's to Us"), George se encuentra con Noble, ahora un vagabundo borracho, afuera de su casa. Lo anima a regresar con Belle, pero Noble huye para encontrar una manera de recuperarse.
Después de que Belle termina su historia para la autobiografía, Baby anuncia que ella y Noble Junior (a quien Noble tuvo mientras estuvo con Ramona) se van a casar. Patrick Dennis anuncia que ha terminado con su investigación, pero justo en ese momento la señorita Eggleston irrumpe con un arma, con la intención de matar a Belle por arruinar su vida y la de su hijo. Ella y Belle luchan con el arma, y esta se dispara justo cuando Noble, recién sobrio, entra en la habitación. Al principio parece que Noble recibió un disparo, pero luego se revela que ella disparó a George, quien muere. Suena su "Tema de Te Amo", Belle decide casarse con Noble a pesar de que ya no tiene riqueza, cultura y posición social y todos viven felices para siempre ("Acto Final II").
Nota: Según el guión, el mismo actor interpreta a Noble, Pinchley, Val, Fred, Schnitzler, Prince Cherney y Noble Junior.
Los hombres en la vida de Bella (generalmente todos interpretados por el mismo actor)
Nota: Algunas producciones le han dado al actor principal los papeles de Patrick Dennis y George Musgrove.
La grabación original del elenco de Broadway (1962) se lanzó en RCA en 1962; se lanzó un CD el 9 de marzo de 1993. Una grabación del elenco de Londres (elenco de 1964) fue lanzada por Drg el 27 de julio de 1993. La nueva grabación del elenco de Broadway de la reposición de 1998 fue lanzada por Varèse Sarabande el 9 de marzo de 1999.