La presa de Delhi , también conocida como presa de Hartwick , es una presa de terraplén en el río Maquoketa, a 2,5 kilómetros (1,6 millas) al suroeste de Delhi, Iowa , que creó el lago Delhi. La presa se rebasó y posteriormente falló el 24 de julio de 2010 después de un período de fuertes lluvias. Fue reconstruido en 2016.
La presa y el lago son parte del área recreativa de Turtle Creek y son propiedad de un grupo comunitario local. [4]
La presa fue construida entre 1922 y 1929 por la Interstate Power Company para la producción de energía hidroeléctrica , pero sus generadores dejaron de funcionar en 1973, poco antes de que la Asociación de Recreación del Lago Delhi tomara posesión. [5] [6] Desde entonces, se ha utilizado para recreación. Varias inundaciones en 2008 causaron daños estimados en 500.000 dólares a la presa y sus compuertas. En octubre de 2008, la Asociación firmó una asociación con Modern Hydro para renovar y volver a poner en servicio las turbinas de la central eléctrica . [7] La nueva central eléctrica debía tener dos turbinas generadoras con una capacidad de 1,5 MW capaces de producir 3 GWh de electricidad anualmente para venderla a la empresa de energía local. [8] El Iowa Power Fund buscó 1,5 millones de dólares en financiación y se esperaba que la producción de energía ya estuviera en 2010. [7] La presa fue citada por problemas menores durante una inspección de seguridad del Departamento de Recursos Naturales de Iowa en 2009 . [9]
El terraplén sur de la presa de Delhi falló el 24 de julio, debido a un período de aproximadamente 10 pulgadas (250 mm) de lluvia en doce horas. [10] Antes de la brecha, los niveles del río aguas arriba de la presa habían alcanzado los 24,22 pies (7,38 m), [11] 10 pies (3 m) por encima del nivel de inundación y rompiendo el récord de mayo de 2004 de 21,66 pies (6,60 m). [12] Sin embargo, el flujo de la corriente en ese momento era 1.400 pies cúbicos/s (40 m 3 /s) menos que el flujo máximo récord de 2004 de 26.000 pies cúbicos/s (740 m 3 /s). Sólo dos de las tres compuertas del aliviadero de la presa estaban completamente abiertas. [13] El agua finalmente superó la presa, lo que provocó que una parte de 200 pies (61 m) de largo del terraplén y la carretera se erosionara y el lago se vaciara. [14] Alrededor de 8.000 personas en zonas río abajo como Hopkinton y Monticello tuvieron que ser evacuadas. [15] La violación causó daños estimados en millones de dólares hasta el momento. En Monticello, 50 viviendas y 20 negocios sufrieron daños importantes por inundaciones, entre otras estructuras dañadas. La planta de tratamiento de aguas residuales de la ciudad también se inundó, dejando a los residentes sin servicios de alcantarillado. Los propietarios que viven cerca del lago pagan impuestos especiales para que la Asociación de Recreación del Lago Delhi (LDRA) lo mantenga, y el reemplazo de la presa es incierto, ya que la LDRA está endeudada por los costos anteriores de dragado del lago. [14]
En diciembre de 2010, un panel independiente de ingenieros publicó un estudio que determinó que la causa de la falla "fue la erosión interna en el terraplén junto con el desbordamiento del flujo". El estudio cree que un mal funcionamiento de la compuerta del aliviadero y el aumento del tamaño del embalse pueden haber exacerbado un problema existente con el diseño de la presa. El terraplén fue construido de tal manera que su relleno no se asentaba correctamente. Dentro del tramo del terraplén, no se construyó un muro de hormigón, diseñado para reforzarlo, hasta la altura de la cresta de la presa. Eso aceleró la erosión interna y permitió que el agua rebasara la presa. [dieciséis]
En marzo de 2012, se recaudaron $1,7 millones en donaciones para reemplazar la presa y se aprobaron $9 millones en bonos locales y del condado. Luego también se solicitaron $5 millones en fondos estatales para reparaciones. El coste en aquel momento se estimaba en unos 12 millones de dólares. [17]
En abril de 2014, se inició la construcción de un proyecto de 16 millones de dólares para reemplazar el fallido terraplén y el aliviadero de la presa de Delhi. La finalización del proyecto estaba prevista para octubre de 2015. Del costo, el estado contribuyó con $5 millones, el condado con $3 millones y el saldo de las evaluaciones contra los propietarios locales. [18] En septiembre de 2016, el nivel del río volvió a los niveles previos a la inundación.