The Amalgamation Polka (2006) es la cuarta novela del escritor Stephen Wright . Está ambientada en la época de la Guerra Civil estadounidense . La trama gira en torno a la historia de Liberty Fish y sus viajes tras unirse al ejército de la Unión. [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] El título hace referencia a una litografía del siglo XIX que muestra una reunión social en la que los participantes, algo inusual para la época, son tanto blancos como negros. El título dice: «Esta mezcla de las dos razas (caucásica y africana) por fusión es justo lo que se necesita para la perfección de ambas». [8]
Liberty Fish es hijo de dos apasionados abolicionistas, pero sus abuelos eran crueles dueños de esclavos. La trama lo sigue desde su nacimiento hasta su juventud, su alistamiento en el ejército de la Unión y su búsqueda de sus abuelos, a quienes culpa de la desesperación que siente su madre. El tono tiene toques de humor negro y, a veces, puede ser muy surrealista.
El diario Los Angeles Times le dio a la novela una reseña positiva; el crítico Mark Rozzo señaló: “El efecto aquí es el de que Wright aprovecha la prosa sobresaturada de la época (el material que Edmund Wilson una vez llamó despectivamente 'coagulado') para aplicarlo a una sensibilidad moderna, posterior a Vietnam, acostumbrada a partes del cuerpo que vuelan... En estas escenas de batalla, nos sentimos como si nos hubiéramos topado con los manuscritos infernales de un talento literario perdido hace mucho tiempo, como si las aterradoras elipsis de La roja insignia del valor estuvieran siendo completadas por un cronista tan voraz de datos corporales (en este caso, balas de Minie golpeando a los hombres, heridas en el pecho que hacen espuma) como Whitman”. [9] El New York Times comparó la historia con la obvia El corazón de las tinieblas , pero también dijo: " Las aventuras de Alicia en el país de las maravillas es una mejor apuesta (en cuanto a la trama). La mayoría de las personas que Liberty conoce (y no solo en el sur) son lo que el Gato de Cheshire llamaría 'locas', desde un ermitaño peludo hasta el granjero de Georgia que se separa de la Confederación al reclamar su pequeña parcela de tierra en nombre de la Unión".