« El matrimonio » (en alemán: «Das Ehepaar») es un cuento de Franz Kafka de 1922. Fue publicado póstumamente en Beim Bau der Chinesischen Mauer ( Berlín , 1931). La primera traducción al inglés de Willa y Edwin Muir fue publicada por Martin Secker en Londres en 1933. Apareció en The Great Wall of China. Stories and Reflections ( Nueva York : Schocken Books , 1946). [1]
La historia trata de un hombre de negocios que se siente desolado. Se aburre de sus asuntos cotidianos en la oficina y decide ponerse en contacto personalmente con algunos de sus clientes. Uno de ellos, N., es un anciano con el que ya había tenido contacto personal y comercial. Se encuentra con N en su casa y se da cuenta de lo frágil que se ha vuelto. N. es viejo y está enfermo, pero sigue mentalmente tan agudo como siempre y no es tan receptivo a la propuesta comercial como el narrador esperaba. Además, aunque la esposa de N. es mayor, está alerta, vivaz y protege a su marido. En un momento dado, parece que el anciano ha muerto, pero en realidad está dormido. La alarma expresada por el narrador no hace más que amplificar sus propias debilidades, y su esposa lo trata con condescendencia mientras se va solo. [2]
Aunque los estudiosos señalan a veces que Kafka retrata a las mujeres como fuerzas seductoras y destructivas, esta historia caracteriza a la esposa como una fuerza leal y protectora. Además, la mujer está completamente absorbida por el matrimonio, lo que es a la vez una ventaja y un obstáculo para la vida del marido. [3]